“还让袁某疑问虞姬转世重生呢，哈！”
蝶衣给他一说，脸色不知何故，突泛潮红。叫袁四爷心中一动。他也若无其事，转向段小楼：
“段老板的行腔响过入云，金声玉振。若单论唱，可谓熬头独占，可论功架作派嘛，袁某还是有点意见——”
袁四爷习惯了左右横扫一下，见各人像听演说那样，更加得意。大伙倒是顺着他，陪着笑脸。他嘴角一牵：
“试举一例，霸王回营亮相到与虞姬相见，按老规矩是七步，而你只走了五步。楚霸王盖世英雄，威而不重，重而不武，哪行？对不对？”
段小楼只笑着，敷衍：“四爷您是梨园大拿，您的高见还有错儿么？”
蝶衣看出小楼心高气傲，赶忙打圆场，也笑：“四爷日后得空再给我们走走戏？”
袁四爷一听，正合孤意：“好！如不嫌弃，再请到舍下小酌，大家细谈。就今儿晚上吧！”
“哎哟四爷，”小楼作个揖：“真是万分抱歉，不赶巧儿我有个约会，改天吧，改天一定登门讨教去。”
蝶衣失神地，一张笑脸僵住了。
小茶壶映入眼帘。
“不赶巧儿我有个约会”？他约了谁去？怎么自己不知道？从来没听他提过？ 花满楼。
正是另一个舞台。
“彩凤，双喜，水仙，小梅，玉兰香。”男人在念唱着姑娘花名，一个一个，招枝地步下楼梯，亮相。窑子中一群客人在座，见了喜欢的姑娘，便招招手，她款摆过来就座。高跟鞋，长旗袍，旗袍不是绯红，便是嫩黄。上面绣的不是花，便是柳，晃荡无定。简直是乱泼颜色，举座目迷。
段小楼一身紫衣赴约来了。他高声一呼：“给哥哥透个实情，菊仙在哪间房呢？”
仆从和姑娘们招呼着：“菊仙姑娘就来了，段老板请稍等，先请坐！”
老鸨出迎，直似望穿秋水殷勤状：“唷！霸王来了呢！就等着您呀！”
小楼乐呼呼，出示那小茶壶，不可一世：
“专程来这谢姑娘送我的礼物。”
“真有用来饮场？”老鸨笑：“别枉咱姑娘们。”
“嘿，小茶壶盛满了白干，真是越唱越来劲——”
正展示着架势，一人自房间里错开珠帘冲出来，撞向小楼满怀。珠帘在激动着。
这也是个珠环翠绕的艳女，她穿缎地彩绣曲襟旗袍，簪了一朵菊花，垂丝前刘海显然纷乱。风貌楚楚却带着一股子傲气。眼色目光一样，蒙上一层冷，几分仓皇。
“我不喝！”
她还没看清楚前面是谁，后面追来一个叼着镶翠玉烟嘴的恶客，流里流气：
“咦？跟着吃肉的喝汤儿，还要不依？”
老鸨一迭声陪不是，又怪道：
“菊仙，才不过喝一盅——”
“他要我就他嘴巴对嘴巴喝，”菊仙不愿委屈：“我不干！”
真到此时方抬头一瞥，见www.Tianyashuku.com到段小楼。她忙道：“小楼救我！”
见此局面，小楼倒信口开河。
“救你救你。”
旁边有帮腔的，一瞧：“哦？唱戏的？”
恶客是赵德兴，人称赵七爷，当下便问：“你是她什么人？”
小楼好整以暇，不变应万变：
“我是男人，她是女人。”
“哈哈哈！”赵七与帮腔的大笑：“大伙谁不是王八看绿豆，公猪找母猪？图段老板嗓门大不成？咱们谁也别扫谁的兴了。”
他啪地一声，把整袋银元搁在桌面上。小楼只眼角一瞅，赵七毫不示弱，盛气凌人：“菊仙姑娘仗着盘儿尖，捧角来了？”
菊仙靠近小楼一步。小楼当下以护花姿态示众。对方一瞥，鄙夷地：
“捧角儿，由我来！我把花满楼的美人包了，全请去听段老板唱，哈哈！台上见，你可得卖点力，好叫咱听得开心！对吧菊仙姑娘？”
“菊仙——”小楼大言：“我包了！”
她闻言，一愕。
他来过几回，有些人，是一遇上，就知道往后的结局。但，那是外面的世界，常人的福分。她是姑娘儿，一个婊子，浪荡子在身畔打转，随随便便地感动了，到头来坑害了自己。“婊子无情”是为了自保。
菊仙凝望小楼。只见他意气风发，面不改容。
她一字一顿地问：“要定我了？”
小楼不假思索，是人前半戏语？抑活他有心？菊仙听得他答：
“你跟我就要呗！今儿咱就喝盅定情酒吧！”
小楼拿过一盅，先大口喝了，然后递送予她，不，把杯子一转，让她就自己喝过的唾沫星子喝下去。一众见此局面，措手不及。
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