天完全黑下来了，张爱玲房间里没开灯，她坐在书桌前对着窗一动也不动，黝黑的夜色，她仿佛她正面对着自己晦暗的前途。
何干走进来，“啪”的一声把电灯打开，灯也是昏暗的，偶尔还一闪一灭，有电力不足的现象，何干抬头看看，把托盘里的面放桌上。
她走到盥洗架边，倒了水，揉了洗脸巾，过来径自给张爱玲抹脸，好像当她跟小时候一样伺候。张爱玲也不吭声，也不动，就让她抹。
何干劝道：“好啦﹗吃面﹗”她好像觉得这一抹，可以把张爱玲一肚子的气都给抹平。
张爱玲抹了脸，觉得清爽一点，恢复了一些知觉，也觉得饿了，看着眼前的汤面，拾起筷子，一口一口老老实实地吃。
何干安心了，坐在床边，替张爱玲收拾床上该洗的衣服，看着她劝说道：“你爹这有一层心你得明白，他就是不想看着你跟你妈亲。他肚子里有委屈，他觉得你妈逍遥在外，这些年是他带着你们，再怎么说你们心都应该向着他。”
张爱玲蓄积了满怀委屈，一经晃动就要泼洒出来，她听见自己冷冷的声音说：“我恨这个家！我是明白他，但我还是恨！他如果不抽大烟、不续小妾母亲不会走，现在讲起来好像这些事都没发生，都是母亲单边的错！恶人都还有一肚子委屈，何况其它人？他能让我跟弟弟给人欺负成这样！反过来他还要加码，要做给那个女人看！这是什么家？我怎么向着他？”她越说越激动，哽咽着气愤难平，“这家是个坟堆！他躲在昏沉沉的大烟里，根本不晓得活的滋味！我也跟着一起活埋！活生生叫泥沙塞住口鼻，噎住气！我的胸口闷得要爆炸了！但我还吃着他的饭，只因为我挨不了饿！”
没几天是天塌地陷的“卢沟桥事变”。吃谁的饭成了小事，要紧的是有没有命吃饭。炸弹落在黄埔滩跟南京路上，炮声阵阵。张爱玲闷头在房里温书，外面闹哄哄的世界好像跟她没关系，倒是她最在意的留学事件，已经没有任何人关心了。
舅舅黄定柱一家搬到租界里的饭店避难，张爱玲借机去见母亲。黄逸梵正为在外旅行的英国男友维葛担心，劈面便责难张爱玲：“留学考试还是照常举行，我已经给你报了名，要联考两天，你得想办法出来！不能事事都让我帮你安排，前途是你自己的，要争取要放弃，你自己要想清楚。”
张爱玲感到委屈地说：“我不是没有努力，他就是不答应。”
“那你就听他的吧！让他来决定你的前途！局势变得越来越坏！我都没想过为你留下来值不值得！”黄逸梵这样说让张爱玲感到忧伤和惊恐，母亲很可能因为局势弃她而去。
张爱玲趁继母出门，故意漫不经心地向张志沂抱怨：“这炮整夜地打，也不知道要打到什么时候？几天都没办法睡！姑姑一早打电话来，问情况，还要我去她那里住两天！她那里离苏州河远，一定好得多了！”
张志沂眼光迷离地说：“唔！去就去吧！”张爱玲望着父亲，她见他眼里有些低回的情愫，他像掉进了云里雾里，她知道那还是一段和母亲没有了结的旧情。
张爱玲考过了试，提着箱子回家。一进门撞见了孙用蕃，她在原地僵了一会儿，只好走过去叫声妈。
孙用蕃眼里像要飞出刀子来，质问道：“你上哪儿去啦？”
张爱玲把声音放得极低：“我给炮声吵得没法睡，上姑姑家住两天！”
孙用蕃冷笑：“果真是千金大小姐，外头打仗了，你还嫌吵！你现在真是越来越目中无人啦！要来就来要去就去！你走都不用到我跟前来说一声的吗？”
张爱玲头一次用顶撞的表情对孙用蕃说话：“我跟我爹说啦！”
孙用蕃上前一巴掌打张爱玲的嘴，打得不轻不重，更叫人恼火，骂道：“你这死丫头！你跟谁说话？噢！你跟你爹说了，你跟‘你娘’说了吗？你眼里还有没有我？”
张爱玲捂住脸恨恨地丢下行李，挺身上前举起手来，本能地要还手，孙用蕃一愣，退了一步，旁边的下人立刻拉住。孙用蕃一面喊叫，一面往楼上奔：“哎呀！她打人哪！她竟然敢打我！她打我！”
张爱玲的吼声像是炸开来产生的气波：“你无耻透顶！你就知道欺负我跟弟弟！你到底要我们怎么样？”她终于爆出了胸口积郁多年的愤怒，觉得很轻松，一切都变得清晰起来，这个家不再昏沉，她也不再昏沉，原来障蔽着她使她喘不过气来的就是这一层郁结，她终于明白了。
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