木质的长桌一共有六排，地面是铺得还算整齐的砖头，头顶是拱顶，而且比楼上干净不少。法尔法代原本还想抽空把桌子都换成圆的，这样更方便……他看向那扇与膳厅相连的木门，按照正常情况，背后就应该是厨房里。上面挂着着一个奇怪的鸟类木雕，看上去像鸭子，或者鹅。法尔法代先前探索到膳厅就离开了，他感觉这扇木门后似乎有什么东西在……活动。
厨房是一定要进的。他让维拉杜安做好准备，深吸一口气，推开了通往厨房门，令人耳根发酸的吱呀声响起——
他们站在了厨房门口。
一个有着奇怪口音的声音响起：“是谁？！知不知道这里是厨房，不能随便进来！”
“你又是谁？”法尔法代问。
“我？我是安瑟瑞努斯十一世，到底是什么……哦，哦哦！万分抱歉，哎呀呀，这么多年了，这里居然还能有新来的领主！”
维拉杜安其实刚开始根本没看到人影，他困惑地扫了一圈，最后才循着声音低下头，看到了一只……系着围裙，带着头巾，还在挥舞着翅膀行礼的鹅。
一只鹅，会说话的那种。
“鹅会说话？！”他失声大喊。
“你不也会说话，人类。”那只鹅用奇怪的眼神瞟了他一眼，仿佛在怪罪他的一惊一乍。
别说一时失仪的维拉杜安，捂着嘴的赫尔泽和探头探脑的圭多了。连法尔法代都皱起了眉头。
“你是一只放牧鹅怪。”他说。
放牧鹅怪，一种特殊的魔物，拥有一定的智慧，性情凶残，在冥土，不少地方会饲养这种魔物，以用来对付一些更难以驯养的生物——就比如三头蛇，或者幻影马。鹅怪会用它密密麻麻的尖锐牙齿恐吓蛇群，还能张开翅膀，从上空监视其的动态。
城堡里有用来放牧鹅怪很正常，可这东西于情于理都不应该出没在厨房吧？
“是的，安瑟瑞努斯十一世是一只鹅怪，不过，他对放牧这项传统历来不感兴趣。”鹅怪说，他的脚蹼踩在地砖上，发出有着一丝凉意的啪嗒声，“他更爱煎烤黄油的声音，香草饼干的气味和看到杂烩被煮得滚烫时炸开的水泡，安瑟瑞努斯十一世在此向您——与这座城堡建立了链接的主人致意，他依旧可以履行一部分放牧的职责，但请不要将他从厨房驱逐。”
“也行吧。”法尔法代不太想去探究鹅怪到底受了些什么刺激才会一心一意死磕厨房，“既然荒废的这些年——我猜猜，都是由你在维护厨房与膳厅，那么，我可以承诺你继续呆着这里，现在，来替他们——”他侧过身：“介绍一下吧。”
作者有话说：
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哎呦厨子鹅真的很可爱……
第6章 厨房
“遵命，大人。还不知大人您的名讳……”
“法尔法代。”
“哦，哦……我是指您的正式名……惯例上，我们不能称呼您的谦称，那是和您平级的魔鬼才能做的事情……”
“这种事无所谓。”法尔法代说：“既然你坚持的话，法尔法诺厄斯；我身后这几位，维拉杜安，赫尔泽，圭多。”
“请随我来，诸位。”
厨房的面积和膳厅不相上下，不过，拥挤的物品使得它在视觉效果上没那么宽阔，靠东侧的一面是炉灶和面包炉，与其相邻的墙壁上挂一一整排锃光乌亮的锅具、锡壶、银杯、锅铲，长长的木板被两枚伸出来的钩子托住，就成了置物架，上下三层，一排整整齐齐地码着香料和腌菜罐还有蜂蜜罐，另一排则堆着一些抹布，剪刀之类的常用物品，最上层收纳杂物。
目光继续游走，放餐具的五斗柜旁有另一扇门，门后是楼梯和滑轮组，用于运输；备菜桌横贯在厨房的正中心，上面放着用于揉面的木板，桌下是垒起来的藤编框，石头臼，还有用来拨弄炭火的钳子等。在中间切洗很方面忙碌的厨师照看其他烹饪中的美食；北面角落里还放了一桶酒，一个锅炉架，一把木梯子，视线再偏移一些，就又绕回了炉灶，挨着炉灶的地方，有一块毯子，想必，在无人光顾的年代里，这里就是鹅怪的栖息地。
安瑟瑞努斯把厨房打理得井井有条，令人惊叹。
别人家是金玉其外败絮其中，到了他这怎么就成了精装厨房，毛坯城堡了。法尔法代看着兴致勃勃到处介绍的鹅怪，他忍不住感叹，这本该是件值得高兴的事情，只不过和眼下待解决的事情一比，又成了一桩杯水车薪；其他人在参观完厨房后，振奋了不少。
按安瑟瑞努斯的说法，他勤勤恳恳地打扫、维护厨房，就是为了有一天这里迎来新生——让火焰重新燃起，让蒸汽重新蒸腾，让编织篮里重新装满蔬菜瓜果！安瑟瑞努斯雄心壮志，并献宝般从他睡眠的地方找出了一本食典。上面记载了一些前人总结过的，能够被烹饪的食物。
“这也叫食典？”老炼金术士挑剔道，他掂量了一下那本薄薄的册子：“太少了。”
“因为领主不需要吃喝，只有人类才会饱受饥饿的折磨，这是安瑟瑞努斯自己总结的。”安瑟瑞努斯扇动翅膀：“各位如果能带回一些食材……感激不尽……”
法尔法代问了一些关于城堡的事情，安瑟瑞努斯说：“城堡，也就是那样。”
“什么样？”
“我知道的事情，您未必不知道，因此我是万万不敢卖弄什么的。一座城堡是一块领土的核心，旧的领主死去，就会开始衰亡，直到被新的领主占有；您只有拥有领土的情况下，才能给予灵魂庇护，使他们能吃喝围场的作物，不过，这依旧是有风险的……总之，这里的一切都是您的，包括安瑟瑞努斯，这就是铁律，其他还有什么可讲的呢？”
法尔法代颔首，既然厨房不需要打扫，那现阶段的任务就算完成得差不多了。他宣布了第二个命令，所有人今后可以在厨房吃饭，并且让他们长期探索城堡。
当晚，高兴的安瑟瑞努斯利用法尔法代之前捡回来的食材，做了一顿像模像样的晚餐：将饲养在罐子里的蜜罐蚁取出，戳破一个口子，淋在土豆（法尔法代强制要求叫这个东西为土豆）上烤制，面粉被拿出来揉成面团，发酵，最后送进烤炉，安瑟瑞努斯一边指挥维拉杜安生火，一边说：“我们需要更多的麦……说实话，城堡里的麦粉已经不太够了。”
“这种地方还长麦？”磨坊主的女儿问。
“当然啦。这里生长着三种麦，分别是刺猬麦、云朵麦和暗麦，刺猬麦会在感觉到威胁时将锋利的麦芒射出，但味道美味，只消研磨三道，我敢保证，那是你们生前都吃不到的好麦子；云朵麦可以用来酿酒，因为吃下去没有什么饱腹感，像吃了一朵云；暗麦是最常见的麦种，听说，它长得和地上的麦一模一样……我没去过地上，所以算是道听途说。但是要小心，这种麦会引起人的谵妄！从前，为了让人们干活，魔鬼领主会将这种麦做成的面包赏赐下去，让人飘飘欲仙，让人生不如死！”
安瑟瑞努斯企图露出一个友好的微笑，只是他忘记了他身为鹅怪的那一口比寻常大鹅还要尖锐，还要恐怖的牙，这让他的提醒成了某种威胁，法尔法代见状，转移了话题：“这些麦可以种植吗？”
“可以。”
那就还得考虑一下种田的问题。
这座城堡是建立在一座缓坡山崖上的，前方有着大片杂草丛生的空地，不过以后也许还会扩建，那耕田可以划分在更下方……这样一来，还得再去招揽一些农人之类的……
面包烤好后，香气充盈着整个厨房，鹅怪用荨麻树莓做成果酱，并将血土豆切成一块块的，再撒上灰烬苔藓和弹跳豆蔻，他还和赫尔泽去隔壁冰室，取了不少冰霜蒿草出来，放进冰酒里。
“这是覆盆子莓蛙酿出来的果酒，不容易醉。”他说：“我从前听说过，你们人类庆祝的时候，是要喝酒的，是吧？”