江宥临自然无从知晓哨兵脑中正上演着会被红锁的内容，他只是被对方那个突兀的问题引得久违地牵起嘴角：“那倒不是。”
他只是太久没遇到像叶止渊这样，堪称奇葩的，热衷于“自虐”的哨兵了。
有病却不积极到医院去挂号治疗，不是自虐是什么？……又或许这位哨兵，确实有些……非同寻常的倾向。
江宥临看了看时间，“你可以再在这里休息一下，我先回去了。”
他没有再停留，转身打开了隔间的门，离开了图书馆。外面的冷空气迎面扑来，让他因为梳理工作而有些发热的头脑清醒了一些。
走在回公寓的路上，江宥临的脑海中却不由自主地回响着叶止渊那句“他不要我了”，以及那双盛满着什么的灰色眼睛。
一种莫名的烦躁感萦绕在心头。
这是怎么回事？
难道是因为自己本质上也是个“失去伴侣”的向导，莫名其妙地与对方共情了？这个理由未免也太过荒谬。
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仍在阅览隔间的哨兵又缓了许久，最终贪恋地吸了一口江宥临留下的淡淡百合香气，正准备走出隔间时，脚步却顿住了。
手搭上门把时，一个硬物磕碰了一下。
是那枚与江宥临同样款式的戒指。
叶止渊心下暗道不好。
江宥临躺在圣克里斯托弗的医疗舱时，手上还没来得及取下那枚他当初送出的戒指。
他应该……没有注意到吧？
回想起向导离开时并无异样的神色，哨兵轻轻舒了口气，心底却涌起了更深的失落。
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过了几天，一封烫着金色皇室徽印的请柬送到了埃莉诺的住处。
是二公主吉纳芙·卡斯蒂兰的生辰宴邀请。
埃莉诺脸上惯有的温柔被一层忧惧所取代，她眉头紧锁，在客厅里来回踱步。
“宥临，这……”她停下脚步，看向坐在沙发上神色平静的江宥临，“公主殿下这分明是……唉，我早该想到的，以她的个性，她既然当面提出了……就不会轻易放弃。”
江宥临的目光从终端屏幕上抬起，落在埃莉诺焦虑的脸上。他其实能理解姑姑的担忧，吉纳芙公主的意图过于明显，这场宴会无异于一场鸿门宴。
一旦他出席，在帝王星贵族们的眼中，他以及他背后的维斯塔瑞尔家族，就很难不与二公主派系扯上关系。
“姑姑，”他轻声问道，“我们可以拒绝吗？”
埃莉诺苦笑着摇头，走到他身边坐下，将请柬轻轻放在茶几上：“维斯塔瑞尔家族虽然在帝国有一定地位，但还没有资本公然驳皇室的面子，尤其还是目前掌权的公主殿下。若我们拒不出席，不仅会得罪吉纳芙，更会引来其他皇室和贵族的猜忌，认为我们立场不明，或是有了异心。”
她握住江宥临的手，语气充满了无奈：“宥临，我知道你不喜欢这种场合，但在这里，很多时候身不由己……记住，尽量不要引起额外的注意，更不要与公主殿下有过多交流。等送完贺礼，我们就找个借口早点离开。”
江宥临沉默地点了点头。
他怎可能不明白其中的利害关系，在失去记忆、力量也未完全恢复的当下，他就像一艘飘荡在陌生海域的小船，任何一股风浪都可能将他倾覆。
埃莉诺的担忧不无道理，他也不能给这个暂时的庇护所带来麻烦。
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公主的生辰宴设在皇城内一座临湖的宫殿里。夜幕降临，整座宫殿灯火通明，数辆悬浮车汇聚于此，衣着华贵的男男女女从车上走下，在侍者的引导下步入宴会厅。
江宥临穿着一身埃莉诺为他准备的正式礼服，黑色衬得他肤色愈发冷白，银色的长发并未束起，而是柔顺地披在肩后，只在前额处用一枚发卡固定，露出光洁的额头和那双清冽的紫眸。
宴会厅内觥筹交错，江宥临很快便找到了被众多贵族簇拥着的吉纳芙公主。她穿着一袭酒红色的露肩长裙，笑容明媚，如同一位真正的女王接受着臣民的朝贺。
她显然也看到了江宥临，隔着人群冲他遥遥举杯，暗红色的眼眸中带着志在必得的笑意。
江宥临垂下眼帘，避开了她的视线，随后上前送上了埃莉诺精心挑选过的贺礼。吉纳芙显然很满意这份投其所好的礼物，与江宥临多交谈了几句，言语间不乏亲近之意，引得周围不少目光或明或暗地落在江宥临身上。
他谨记埃莉诺的叮嘱，保持着恰到好处的恭敬与疏离，得体应对后，便悄然退到了人群相对稀疏的角落。
正如外界传闻那般，这场宴会的主角自始至终只有吉纳芙公主一人。大皇子并未露面，而那位传闻中手段难测的小皇子也同样不见踪影。这似乎更加印证了皇室内部不和，三位继承人各自为政的猜测。
江宥临乐得清静，端着一杯几乎未动的果汁，倚靠在靠近落地窗的廊柱旁，看着窗外波光粼粼的湖面，思绪有些放空。宴会厅内的喧嚣，仿佛始终与他隔着一层透明的薄膜。
然而，麻烦总是不请自来。
一名端着盛满香槟塔托盘的服务生在穿梭于宾客间时，脚下似乎被什么绊了一下，身体猛地一个趔趄。尽管他极力稳住托盘，但最边缘的一杯香槟还是倾泻而出，暗金色的酒液泼洒在江宥临的礼服前襟和袖口上。
“非、非常抱歉！尊贵的客人！”年轻的服务生吓得脸色煞白，连连鞠躬道歉。
周围安静了一瞬，不少目光汇聚过来。
江宥临看着胸前迅速晕开的一大片深色酒渍，微微蹙眉，但并未动怒。
很快，宴会的管家闻讯赶来，一边斥责着服务生，一边向江宥临连连致歉，并表示已经为他准备好了更换的衣物，请他随侍者前往偏殿的休息室。
这个意外打断了江宥临想要提前离开的计划。他看了一眼不远处仍在应酬的吉纳芙公主，对方也正关切地望过来，对他点了点头，示意他先去处理。江宥临无法，只得在一位侍者的引领下，离开了喧闹的主宴会厅。
通往休息区的走廊铺着厚厚的地毯，壁灯散发着柔和的光晕，两侧墙壁上悬挂着帝王星历代君主的肖像画，目光威严地俯视着过往之人。
侍者将他引到一扇雕花木门前，恭敬地说道：“先生，请在此稍候，我这就去为您取备用的礼服。”
江宥临颔首，侍者躬身退下。
他推开休息室的门，空气中残留着有些熟悉的清甜果香，这让他心头莫名一动。他并没有立刻进去，而是站在门口，目光下意识地投向了走廊的更深处。
在光线昏暗的走廊尽头，他看到了两个熟悉的身影。
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作者有话说：这两天天天加班，每晚都在生死时速[托腮]不辛苦命苦[爆哭]
第63章
廊柱的阴影将江宥临半掩其中, 他望着走廊尽头那两个身影，心头萦绕着驱不散的疑虑。
两人中的其中一位，赫然是前不久才在图书馆的阅览隔间里接受过他精神梳理的叶止渊。此刻的哨兵背对着他, 姿态却与先前那脆弱痛苦的模样判若两人。
而与他交谈的那人，有着与吉纳芙公主如出一辙的金发, 侧脸轮廓在昏暗的光线下显得有些模糊, 但那份属于皇室的与生俱来的矜贵气度却难以掩盖。
为什么……会觉得那个人十分眼熟？
江宥临微微蹙眉, 转身推开了休息室的门。他走到沙发边坐下，指尖摩挲着礼服袖口上微湿的酒渍, 脑海里却不受控制地开始搜寻关于那个金发陌生人的记忆。
不是近期，不是在帝王星……记忆的触角探入了一片浓雾弥漫的深海，艰难地回溯。