画面闪烁, 嘈杂的人声，璀璨的水晶灯……
他终于想起了那个拍卖厅，记起了争相出价的喧嚣，也记起了那道漫不经心却又带着审视意味的目光——来自一个金发的年轻哨兵。
当时那人身边似乎还跟着护卫，他是怎么认识那人的？
记忆在这里像是被一道无形的闸门拦住。很显然, 缺失的部分与某个被他遗忘的人紧密相连。
那个人, 就是他曾经的伴侣。
江宥临深吸一口气，紫眸中闪过一丝了然与无奈。是了, 只有这个解释。在精神链接意外断裂之后，他失去的不仅仅是一个伴侣的具体形象和情感, 还包括了与那个人交织在一起的部分人际关系和经历。
这个金发男人，他一定是在与那位“伴侣”相关的某个场合见过, 甚至可能不止一次。
他凝神，将拍卖会相关的记忆努力聚焦。
对了，他是来自帝王星的访客, 身份尊贵……
他叫德罗维尔·卡斯蒂兰。
记忆终于拼凑出一个名字，江宥临靠在沙发背上，闭了闭眼。
所以，叶止渊这个看起来与皇室八竿子打不着的哨兵，不仅出现在了帝王星的皇城禁苑，还在公主生辰宴的宫廷走廊深处，与帝国的皇子私下交谈？
叶止渊的身份绝不像他表现出来的那么简单。
算了。江宥临重新睁开眼，这又与他何干？
侍者很快送来了备用的礼服，江宥临换下被酒渍污染的衣物，整理好自己便离开了休息室。再次经过那条走廊，尽头处已空无一人，仿佛刚才那短暂的对峙从未发生。
重新回到宴会大厅时，江宥临发现气氛居然比他离开时更加热烈了些。人群的低语声中带着一种压抑不住的兴奋，原本只由吉纳芙公主主导的宴会会场，像是注入了什么新的焦点一般。
埃莉诺立刻发现了他，快步迎了上来，脸上带着几分紧张。“宥临，你回来了。”她低声说着，目光却不由自主地瞟向人群汇聚的方向，“正好，两位殿下也到了。”
江宥临顺着她的视线望去。
只见人群自动分开一条通路，一行人正缓步走来。
为首的哨兵身形高大，灰色的眼眸带着几分笑意，他的臂弯里还挽着一位向导。埃莉诺在一旁低声介绍：“那位就是大皇子，也是帝国太子，德罗维尔殿下。他身边的就是半年前迎娶的皇妃殿下。”
大皇子？
江宥临心中一怔，难道真是自己记忆混乱，记错了大皇子的身份？还是说……
他的目光落在德罗维尔身边那位皇妃脸上时，紫色的眼眸骤然收缩。
任祁？！
那张脸他再熟悉不过，联邦第四军团的队长，作为同事，二人曾经在首都星有过数面之缘，甚至在某些任务中有过短暂的合作。他之前只听说任祁个人接了长期的外派任务，却万万没想到再次相见，对方竟摇身一变，成了帝王星的大皇子妃！
埃莉诺还在低声絮叨着星网上流传的，关于大皇子如何在外出访问他星时对皇妃一见钟情，力排众议将这位“来自远方的美人”迎娶回宫，并找来专门的记录员为二人创作了无数浪漫的爱情故事。
江宥临面上不动声色地点头，内心却是疑窦丛生。这难道也是联邦安排的潜伏任务？可走到皇子妃这一步，未免也牺牲太大了一些……
那一段关于纳维克斯、关于“伴侣”的缺失记忆，此刻更像一个巨大的黑洞，吞噬了太多关键的线索，让他看不清周遭棋局的局势。
而下一刻，他的思维近乎停滞了一瞬。
他的视线越过大皇子夫妇，落在了他们身后稍远一些的那个人身上。
——是叶止渊。
他换上了一套皇室礼服，此刻的他，宛如一块被精心雕琢过的、华贵的黑曜石。哨兵面容依旧是俊美的，甚至因为身上的冰冷而更显深刻，目光所及之处，窃窃私语声都不自觉地低了下去。
现在的哨兵与前几天夜里在路边蜷缩颤抖的小狗，简直是天壤之别。
埃莉诺介绍的语气变得更加拘谨，甚至带上了敬畏，她低声对江宥临说：“那位……就是小皇子，阿德里安殿下。”
阿德里安……
一种被愚弄的欺骗感浮上了江宥临的心头。
他立刻就联想到了第一次在圣克里斯托弗医院，叶止渊，不，阿德里安，他以那种糟糕的精神状态出现在他面前，接受自己的精神梳理。当时他只觉这哨兵情况严重却讳疾忌医，如今看来却是另有目的。
以阿德里安的身份，帝王星最顶尖的医疗资源都任由他取用，他怎么可能缺少精神疏导？他那混乱不堪、濒临狂躁的精神域，或许根本就是另一种形式的伪装……？
那么，他接近自己的目的是什么？和吉纳芙公主一样，也想从他这个失忆的、来自联邦的S级向导身上，获取些什么吗？
江宥临站在原地，看着那位被众人目光环绕的哨兵，紫眸深处最后一点涟漪也彻底平息了下去，那双漂亮的眼睛重新冻结成了一片冰封的湖面。
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宴会终于落下帷幕。江宥临随着人流走出喧闹的主厅，埃莉诺被几位相熟的贵族夫人缠住说话，他便示意自己先去外面等候。
皇城内部廊道迂回，岔路众多。江宥临本想循着记忆中的路线去到与埃莉诺约定的汇合点，却在穿过几个相似的庭院后迷失了方向。
他停下脚步，正准备打开终端查询地图，一个依旧能听出几分熟悉腔调的声音从侧后方的阴影处传来。
“啧，看看这是谁？我们江队怎么一个人在这里对月伤怀？”
江队……这实在是一个已经有些陌生了的称呼。江宥临身形微顿，缓缓转身。
任祁从阴影中踱步而出，身上依旧穿着那套华丽繁复的皇子妃的服装。
他脸上带着笑，那笑容依旧明媚，却像是隔了一层看不见的琉璃，少了几分记忆中的鲜活与不羁。向导那双总是闪烁着狡黠与热情的眼睛，此刻虽然依旧看着江宥临，深处却沉淀了些江宥临看不懂的，更加深沉的东西。
“任祁，好久不见，别来无恙。”江宥临笑道，“或者……我该称呼您为皇子妃殿下？”
任祁闻言，脸上的笑容却是淡了些。他抬手松了松领口那颗束缚的宝石纽扣：“得了得了，这儿没别人，就别来这套虚的了。”他走近几步，“听说你在纳维克斯出了事，失忆了？还成了这维斯塔瑞尔家族的人？”
“嗯。”江宥临并不打算多谈自己的事，“你在这里是怎么回事？”
任祁嗤笑一声，笑声里带着点自嘲的意味，他抬手看了看自己无名指上那枚象征身份的戒指，语气复杂：“说来话长，这几个月发生的事狗血得能写十本星网畅销小说……总之，阴差阳错，就成了现在这副德行。”
他顿了顿，看向江宥临，眼神里恢复了点从前的那种通透，“别用那种眼神看我，我知道你在想什么。不是任务，但我暂时还不会离开。”
江宥临没有追问，他失去了太多记忆，无法评判任祁的选择。
任祁似乎松了口气，他上下打量了一番江宥临，突然又岔开了话题，语气恢复了点以往的促狭：“倒是你，顶着这张脸，又有了维斯塔瑞尔的身份，在这帝王星可是块香饽饽。今天吉纳芙看你的眼神，”他意味深长地顿了顿，“我瞧着不简单。”
他朝江宥临招了招手：“走吧，我知道路，这破地方我刚来的时候也迷路了好几次。”