余烬淡去，怪物破碎的遗骸间，部分尖锐的鳞片深插入地里，如刀刃般支棱着。它濒毁前生出的、直指前方的触手在地面上留下一道漫长焦黑的痕迹，一直蔓延到我站着的方向。
爆炸结束后三分钟，更多的人从远处街道的废墟隐蔽处走了出来，是那位搭救了我的年轻人的同伴们。直到此刻，我方才从死里逃生中回过神，后知后觉地几个寒噤。
那位年轻人则显得很从容，尽管能猜出她来自一个有组织纪律的队伍，也就是主城不提倡的废城自发行动队，但没想到他们居然有近二十个人。青壮年居多，少数年龄稍长，每人都穿着武装部门的制服，但能从举手投足间看出并非所有人都隶属莫顿的武装部门。
先前救了我一命的年轻女孩在其中很有威望，她热心地招呼我过去，说了几句后被喊去别的地方指挥进行收尾工作。领头来找我的是一个个头很高的男人，看上去三十来岁，肩宽体强，有一双鹰似的眼睛。一开口我便听出是通讯里声音很沉的那个男人。
“听说你受伤了。”他始终皱着眉，向一个方向示意，“那边有医生，跟我过来。”
“啊……多谢，但不必了。”我迅速拍掉肩头的焦糊烟尘，“只是烧了外套，我没受伤。”
“你确定？火焰弹的温度可是能烧化钢铁。”
男人以审视的目光扫了我一眼，语气很冷淡，“我们没有义务救你，但也不想看见有人因为我们这里发射的导弹留下后遗症。”
“真的不用了。灭火来得很及时，我确实没事。”我掀开一截烧得焦黑的衣袖给他看完好无损的皮肤，“我没被导弹直接擦到，只是火星在衣服上烧起来了。”
“如果你坚持的话……”他锐利的目光在我身上扫过一圈，末了点点头，转身要走，“行，那就这样。”
“请等一下！”我连忙上前一步，“谢谢你们救了我。我在这里很久没碰到其他人了，可以多说几句吗？”
对方停下脚步，回过头，冷电般的目光又在我面上扫过一圈。他的脸上带着毫不意外的表情，并且看上去……很不耐烦。他从腰包里掏出一个仪器往我眼前一放，“输入你的姓名和个人编号。”
我认出这是审核身份的一种电子设备，过去常见，但从没听说废城也要搞审核的，因为死的人和面目全非的人都太多了。
“每个打交道的人的身份都有必要弄清楚。”男人没有给我发话的余地，“要么填，要么走人。”
在废城碰到不知来历的陌生人的确很难交托信任，虽然他态度冷淡，但这种程度的怀疑我也能够理解，抬手输入了相关信息，“我叫连晟。您怎么称呼？”
卡面上投影出我的基本资料，男人浏览了一遍，肩膀微微放松下来，抬手关闭了投影。
“凌辰。”他说，将仪器收了回去，从兜里掏出打火机点了一支烟，“你想问什么？”
“这是为了……”
“为了筛掉有前科的人，我们不是主城官方的救援队，不能也不想承担这些风险。虽说履历干净的家伙也会犯事，但这环境下有前科的比一般人更容易冲动，我见得多了。”他咬着烟卷瞥了我一眼，“你倒是胆子大，跑那辆车里干什么？”
“……车？”
我略一寻思，旋即回过味来，不由得看了眼那十二个轮子的庞然大物。爆炸没掀翻它，只是被克拉肯躯干炸开的深色黏液喷满了外壳，看上去格外恶心。与此同时，正有几人掩着口鼻在附近清理，时不时能听见作呕的声音。有个红头发的小伙边清理边狠瞪着我。
……的确，如果不是我跑过去，他们可能早有别的计划，也不会在载具附近引爆火焰弹了。
“抱歉。”我在心中叹了口气，收回目光如实相告，“我在附近听见车里面有动静，本以为能碰见人的。”
“是么。昨天我们的监测仪出了点状况，没检测到那东西的生物信号。一进去就撞上了。我们击退了它，可它钻着撤退的空当不知怎的居然溜到了车里，狡猾的东西。”他嗤了一声，吐出一口烟圈，“就算受了伤，那东西也不可能徒手被抓出来。也就过了一天，我们正盘算着怎么把车抢回来，没想到突然冒出来个人。祁灵要是没发现你，九条命都不够你活的。”
想来救了我的年轻女孩便是他口中的祁灵了。她看着年轻，身手却很熟练。我又问了他几个关于莫顿城的问题，见他所知与我近来的见闻差不太多，末了问出重点，“这支队伍里不止有普通居民，是这样吧？”
凌辰微微一顿，道：“是。”
果然，一般人很难组织这么多人的队伍在废城保持纪律，而他们做到了。如果按照莫顿城被彻底攻破的时间计时，他们已将这种纪律维持了若干个月，这简直就是奇迹。其中必然拥有有领导能力和武装能力的人，估计不止一两个人。
“你猜的不错。这支队里有三分之一是莫顿残余的武装力量，包括我和救了你的那家伙。现在这点人已经称不上武装势力了。剩下的都是没逃出去的普通住民。”
凌辰睨了正在清理的人群一眼，“那辆车是避难舱体，祁灵以前待的中型避难基地配备的。”
中型避难站……我怔了一下，原来如此。这两年主城将大量资源投入防护系统，他们的载具应当是最新被投入的一批，也不怪如此坚固。我在心中记下这些信息，略一思忖，正欲再问，忽然有道不带感情的声音横空插了进来，“凌辰，戚璇找你。”
偏头看去，只见一个陌生的黑发青年在我身旁站定。他有一双疏离的蓝眼睛，步伐像猫一样，走过来半点声音都没发出。我转向他道：“你好，我是连晟。”
“亚里斯。”他礼貌地点了点头，目光望向凌辰，“怎么样？”
“履历干净。正回答他几个问题。”
凌辰抽了口烟，扬眉道：“那边什么事？”
“舱体修复出现了点问题，修复液不够了。”亚里斯简洁地说。凌辰闻言啧了一声，抬手掐灭了烟头，“我去看看损坏程度，今晚可能动不了身了。……运气真差，我们已经耽误了这么久。”
说罢，他转头对我道，“我有事，先走了。救了你的那个，你应该记得她的脸。她和医生都在，有问题找她们，没什么事就这样了。”语毕拔腿便走，亚里斯冲我略一颔首，也跟了过去。
电光石火间，几个念头在我脑海中跳过。
在废城遇到这一队兼具素质和武力的人毫无疑问是一次机会。他们本可等我被那东西杀了再出手，却冒险救人；之后则像大多数正常人一样防备着陌生来客，说明他们的队伍尚且维系着普世的价值观。我心念飞转，上前几步叫住了凌辰：“等一等！”
——不可能无条件换取他人的信任，任何人都不例外。但最少，可以用一个交易开启平等的交流。而在废城，最保值的筹码只有一个东西。
“我之前待在这附近的地下避难站，那里的物资库存放了许多资源，或许其中有你们需要的。”我三步并两步走上前，盯着对停下脚步的二人道，“作为救了我的答谢，我可以带你们过去。我没有载具，用不上它们。”
话音刚落凌辰和亚里斯不约而同的一怔。凌辰皱着眉，掀起眼皮来回打量着我，“你说真的？”
“你们设备完善，查到这附近的避难基地应该不难。”我说，“五百米内，就在脚下。”
男人陷入了沉思，没有再问。不论此刻他信不信我的话，这个筹码都足以让他们动心，从而一探究竟。他两人低声交谈片刻，亚里斯转身离开，过了一阵，来了个新面孔和我们一起行动。
“大哥！”那个小伙子喊。
我认出那是刚刚清理载具的红头发青年。他是个小个子，染了一头掉了一半色的红发，似乎仍因为我间接性导致他要清洗载具而不满，说话间时不时以警惕的目光瞄我，“亚里斯那家伙说让我去探探新物资？是修舱体的吗？”