火焰弹创造的烟幕尚未消散，借着这个空隙，我获得片刻喘息，得以通过一部分被杀死的克拉肯的残骸追溯它们行动的源头。就在很近的地方，在舱体顶端，某个位置就存在着一个散发着信号波能的东西。信号源——但那是唯一的本体吗？我想不是。什么时候来的？不知道。是谁做的？……这个，还需要多想么？
……是啊，我早该去想的。
“……林。”
我轻轻吐出一个字。收紧五指，面前耗尽能量的克拉肯噗嗤一声在手中爆裂，躯壳的组织簌簌溅落在脚边。舱顶现在只有我一个人，还有一些被火焰弹烧毁大半躯壳的克拉肯，大部分怪物都在下方的舱内。下方的地面上，已经有人开始向远处逃跑了，如果听从虞尧的命令，此刻我也应该是其中一员。
但我做不到了。
在此之前，我都没有正视发生在眼前的一切，一直“像个人类”那样思考，拒绝面对降临在我身上的现实。那两天的高烧昏睡让我找回了一部分属于人类的脆弱，在梦中挥散林的幻影后，我就没有再去思考他——还有他的预告了。然而，此时此刻，一旦我开始像它们那样思考，接收曾经感知到的信息，发生在眼前的一切都变得不再那么难以理解了。
我记得他的气息，他的力量，那汹涌如同海啸，却又仿佛无知无觉的恶意。
毫无疑问，这里的怪物都是林的手笔。是他做的。杀死一群克拉肯，然后操控它们的尸体。他预告过，在离开之前要来找我，那他一定会来，我能够确信。这个最为可怕的怪物口中没有一句谎言，只有纯粹得令人无法逼视的可怖的真实。
但如果只是为了见我，林这样的怪物只要平常地出现就够了，如果我的回答不够让他满意，他大可以轻而易举地杀死我们。如此阵仗的“欢迎仪式”，并不是为了我——我没有那么大的能耐，我的绝大部分队友也同样。他们是老练的战士，但并非什么巨大的威胁。
除了一个人。
是因为虞尧吧。我想。
杀死自己的手足，让它们做出如此大张旗鼓地行动……
【……在戒备他吗？】
我不再多想，迅速蹲下将手掌紧紧贴在克拉肯的残骸上，竭尽全力逼出体内深处的力量，它从来只在我濒死的时候爆发，眼下只是挤出了一点微末得可怜的能量。和林完全不能比，但也足够了，细微的波能在我指尖绽开，飞速掠向远方。我短暂地闭了一下眼，感受着能量的余波扩散，一边加快脚步往前奔跑，一边在心底飞快地报数。
三号。
四号。
五号。
……两只克拉肯，挡住了。还要再往前……
忽然间，脚下的舱顶发出尖锐的嘎吱声，下一秒骤然爆开。轰！我一步跃起，跳过了身下四分五裂的金属碎片。四号舱体的顶盖被炸开了花，我趔趔趄趄地站稳，马上就意识到那根本不是被炸开的，立时头也不回地开始向前方狂奔。
轰！轰！轰！
身后几截舱体接连炸开！到五号舱体时掀起一阵莫大的冲击，爆裂的冲击追上了我的脚步，径直将我掀飞出去。我重重砸在开裂的舱顶上，霎时间，金属顶盖爆开巨大的凹痕，碎片纷飞，“喀拉”一声——这一次我很清楚，是自己的骨头断了，我一张口就有血喷出来，也许裂的还有内脏。
紧接着，我猛地睁开眼。猩红的视野中，前方不远处……八号舱体上覆着一只浑身躯壳近乎透明的克拉肯。它的体积称得上庞大，但只有躯壳正中是一种浑浊而无法辨明的深色，相当难以辨认——五彩斑斓的黑，也许能够这么形容？其余边缘的部位都是能够折射出太阳光和火花的透明。看见它的瞬间，我就明白过来了——
是它。
这就是那个散发信号源的怪物！
这一瞬间，破坏它的念头超越了体内所有炸开的疼痛。我原地暴起，不假思索地伸出手去，在触碰到那东西的前一刻，忽然有一道偌大的阴影破开硝烟，骤然挡住了我的视野，然后轻轻地触碰了我的肩膀。
——一步之遥。
“轰！！”
我相当确信，如果前一秒我没有及时地掀起身下舱顶的盖板稍作遮挡，这一刻化为齑粉的应当不止是金属盖板，还有我半边身子的骨头。话虽如此，我大半的内脏刚刚应该也被震碎了。我一边止不住地吐血，一边趔趔趄趄地退后，然后嘭的一声仰倒在地。
修复内脏……需要时间……不，应该先破坏信号源，可是我……
阴影中，一道殷红的触枝垂落，像是缎带一般落在我身上。这也是一部分尸体，但与其他被我杀死的克拉肯不同，它的内部涌动着不属于这具个体的力量。
“——久等了。”它的尖端咧开一张嘴，吐出轻柔的声音，“你准备好答案了吗？”
我偏过头，吐出一大口混杂了内脏碎片的血水。我没有面向它，但我知道，它的眼睛无处不在。这是一种前所未有的感觉，比濒死更寒冷，离真正的死亡只有一步之遥。死神就在头顶，微笑着注视着我。
“林。”我断断续续地，以一种自己都没有料想过的冷静与他对话，“你是来……杀死我的？”
“不好意思。”它说，“手段稍显粗暴，但这种程度，你不会死。”
“……你……到底为什么……”
“你刚刚得出了答案，一部分的。”它说，“如你所想，我确实在戒备那个人类。”
我的眼瞳微微睁大了。
“你是怎么……”
“还有另一个原因，”怪物毫无所觉，顿了一顿，陈述般的说道，“这是一次尝试……嗯，说得更贴切些，这是一个实验。”
“……实验？”
“是的，只是实验。”它淡淡地说，“轮到你回答我的问题了。”
【回答我，】
能吐人言的怪物说道：【你会因为这里的人类死去而遗憾吗？】
就在这时，只听“嗖”的一声响，一枚导弹横空飞来，击中了克拉肯开合不停的嘴巴。我只来得及眨一下眼，随后，滞留弹爆开的冲击波毫不留情地迎面砸来，刚刚修复好的脏器在肚子里咚咚作响——很显然，发射这枚滞留弹的人并不在乎我的死活。但借着这个机会，我拖动已经涂满鲜血的身躯，竭力挣脱了克拉肯的桎梏，一转头，看见了发射导弹之人的身影。
“切尔尼——”
“别叫我的名字！”
狼纹身的青年咆哮起来，他看见我的神情就像看见了鬼（诚然，我现在看上去应该确实不太像个人），面上有七分与见到克拉肯时同样的恐惧，还有三分面对我时独有的凶狠。有那么几秒，我认为他想要把我也一炮轰死，最终没有执行只是因为我旁边有一个更像怪物的东西。切尔尼维茨飞快地换弹，拉下发射栓，在那只怪物摆脱滞留弹的前一刻将杀伤力增倍的导弹打了出去。
轰！
我差点被余波掀下去，切尔尼维茨大步狂奔，穿过硝烟落到我身前。
“切尔尼维茨……”
我咳嗽着，试图让他马上炮击刚刚瞧见的那只透明的克拉肯，张了一下口，马上又吐出血来。那枚导弹当然也波及了我，但是相比之前的伤，这已经不算什么了。切尔尼维茨踏上这一截散发着焦味的舱体，他的一只眼睛血流不止，一边用剩下那只眼睛瞄准镜扫视着周遭，一边被硝烟熏坏的嗓子发出怪异的声音，“我说了，别叫我的名字。”
我吐了口血，朝他伸出手去，尽可能迅速地说：“去杀八号舱体的克拉肯。”
他愣了一下，下意识已经迈开了脚步，紧接着目光微微下移，落在了还扎在我肩膀上的半片触枝上，冷冷地说：“自相残杀？”
“也许吧。”一个像是我的声音说。
他皱起眉，而我猛地扭过头。