“不。原本负责这项搜查任务的特别侦察队‘猎鹰’，这支队伍失联了，但它的队长还活着，现在就在这里的舱体抢救。他的名字是凌辰。实际上，我对这项S级任务的情报并不及他们，我的原任务是在莫顿与他们汇合，而非收集情报。”虞尧沉声说，“但他不一样。他是为了那个任务才走到这里的，请你们务必救活他。”
“当然，这是分内之事。”弥涅尔瓦说，“你的问题是？”
“……我的队伍原计划在莫顿南城的作战三区与支援队汇合，但两个月前，抵达指定区域后，发信源的信号发生了偏移，往南城的更深处去了。那是第二优先级的求援讯号，对方称已经在另一区域的地下枢纽布下了临时据点，但是因弹尽粮绝而无法脱身。”虞尧说，“我们没来得及等到主城方面的二次指示，而是遵循讯号路线，前往了目的地。”
“但在那里，我们遇到了一群克拉肯。”他说，“如果可以这么形容的话……我会认为，我们遭到了克拉肯的‘埋伏’。”
“嚯。”弥涅尔瓦发出一声鼻音。
“我所在的队伍拆成了三支小队，分散逃离，因为那里没有任何人迹。求救讯号的来源已经不可知。我的小队留下殿后，并试图找到任何可能的信号源，但是都没有。最后……我在围困中用尽了炸药，被困于一座坍塌的大楼下二十余日。”虞尧轻声说，“刚才，我在舱体上都打听过了，自从去年11月至今，没有任何人来到边境线求救。他们都没能走出去。”
“——但非常讽刺的是，我被困的那座大楼，竟然恰好就是那项搜查任务的目标地点。机缘巧合下，我发现了那份文件，之后被救了出来，这才走到了今天。”
“我很遗憾。”
虞尧长长地呼出一口气，而后缓缓地说道：“不，我知道，莫顿已经是毁灭的城市，这是常有的事。我只是不明白——究竟是谁有权限，给我们发送错误的，或者说……虚假的第二优先级求救讯号？是谁能做到这种事？”
“如果管理部门有任何头绪，请告诉我。”他说，“我应当有这个权利。”
“是的，我明白。不过……这个么，”弥涅尔瓦的声音变得很缓慢，每一个字更加清晰，“很抱歉，在我的权限范围内，现阶段没有什么发现。”他说，“我记住你的诉求了，执行官。”
“……是吗，我明白了。”
“那么，你的第二个问题是？”
“我想知道，”虞尧说，“现在，主城是否发现了‘人形的’克拉肯？”
——话音落下，不止是隔壁舱体陷入一片静默，我所在的空间也变得落针可闻。过了两秒，我才意识到，是我的心跳慢了半拍。
短暂的死寂后，我身后响起弥涅尔瓦的声音，那是斩钉截铁的，毫无犹豫的回答：“没有。”
“一点可能都没有？”虞尧追问道。
“也许以后会出现，但我实在不愿想象那样的可能性。”弥涅尔瓦说，“你遇到了什么，会让你问出这样的问题？”
“我被困于莫顿的废墟之前，曾遇到过一个……人。”虞尧缓缓地说，“那是一个非常、非常奇怪的家伙。我无法理解……他长着人类的手脚和脸孔，但看见他的时候，我的直觉却像看见了另一种不同的生物，就像是克拉肯，却远比我曾看见的那些东西危险得多。”
“……”
静默。数秒后，弥涅尔瓦轻声问：“然后呢？”
“我对他发动了攻击，但很难说，是谁先做出的反应。我几乎没能看清他的动作。”他说，“我试图杀死他——至少控制住他，但失败了。”他说，“他差一点就杀死了我。我引爆了所有的炸药才勉强脱身，被困地下就是那之后的事情。”
“我明白了。”弥涅尔瓦叹息着说，“这真是不幸。”顿了顿，他展现出一种恰到好处的惊讶，“听上去，你觉得那个攻击你的生物是一种人形的怪物，所以你认为，有可能出现了人形的克拉肯？”
“这只是我的猜测，我不确定……”虞尧沉默了一下，低声说，“我认为他具备一定智力，并且似乎能够与人类沟通。但如果当真如此，这种形态的克拉肯也许不止存在于莫顿这一座城市。”
“也许它们已经渗入了人类的世界？”
“……这是最坏的可能。”
“原来如此，我明白你的意思了。”弥涅尔瓦清了清嗓子，慢条斯理地说，“这是合理的担忧。但我想，这样的生物并不存在，至少现阶段不存在——这是主城定期视察边境城市后对克拉肯的考察和观测得出的结论。实际上，早在它们最初登陆的时候，就出现过不止一次相似的担忧，但迄今为止，我们依然没有发现以人类形态活动的克拉肯，数百次考察和数千次推演得出了同一个结论：那些‘克拉肯’是以杀死人类为目的的未知生物，它们的形态——”
“够了。”虞尧打断道，他吸了口气，听上去在忍耐，语气冷了下来，“两年前，研究部门的人和我说过一模一样的话。当我问起主城对克拉肯的方针，你们总是这么回答，同一个模版，同样的套话，顺序都没差。”
“失礼了。”弥涅尔瓦语气遗憾，“你可以认为这是模版，也可以认为这是一个标准答案。”
“那我是否能认为，确实有些不能公开对外的秘密？”
“很抱歉让你感到不快，执行官。”弥涅尔瓦说，“但容我澄清一点，‘方舟策略’没有秘密，也没有隐瞒，虽然是模版，但哪怕龙威的管理者前来询问，我也会给出相同的回答。——执行官，你相信‘方舟策略’吗？”
“……”
“哈哈，我知道，这是个蠢问题。没有谁比你们执行官更相信‘方舟策略’。我保证，等回到主城，会有人仔细对应你的诉求——无论是针对可能出现的人类的叛徒，还是可能出现的可怕的人形怪物。”弥涅尔瓦说，“但我也希望，你能对此守口如瓶，至少在一切得到证实之前，不要对第二个人提起这些可能引发恐慌的问题。”
“当然了，还有一点，虽然‘方舟策略’没有秘密，但是有权限的分级。”弥涅尔瓦笑道，“就像你们执行部门也有机密情报一样，有些东西只能是管理部门知晓。如果你实在好奇，可以回去申请调换岗位——我喜欢你的黑眼睛，我们会成为好同僚的。”
“……”
又是一阵静默。沉默中，我只能听见那两人交替的呼吸声。弥涅尔瓦的呼吸悠然而和缓，虞尧的绵长而沉重。片刻后，我的身后响起了纸页传递的沙沙响声，弥涅尔瓦呼了一口气，说道：“谢谢合作，虞尧执行官，等文件修复完成，会有人负责通知你。”
对话结束了，我没再听见虞尧的声音。之后响起的是脚步声，前者推开隔壁半掩的舱门，没有丝毫停顿地走了出去。我偏过头，看见了黑发青年离开的背影，至少从那轻捷快速的步伐来看，他的确没有大碍。
我站起身，紧跟着跳下舱体打算跟上去，就在这时，弥涅尔瓦抻着懒腰，慢悠悠地从隔壁舱体徐徐迈步而出，他覆盖着黑手套的手指上绕着那副高昂的眼镜，胸前风衣的扣子已经解开了，和来的时候一样，他极为迅速地切换了打扮。
双目相对，他眨了眨漂亮的眼睛，长腿一伸就站了过来，拦住我说：“嗨！连晟，你怎么样了？”
我只好站定脚步，干巴巴地说：“……我不是很明白。”
别的我不明白，但至少能看出来，这位主城来的监察官今天是一定要逮着我了。我说：“弥涅尔瓦长官，之前您说——”