走进研究室时，她看见了另一个人，还好不是惹她的同僚。秦枫踏进室内，在窗边的那人回头之前招呼他道，“小连！”
对方转过头来，客客气气地应道：“秦学姐。”
面前的这个青年名叫连晟，是秦枫在莫顿研究院为数不多的朋友兼后辈。他刚来一年多，还是个实习生，长得俊俏，脾气也很好，见识了秦枫在研究室大怒拍板的模样还能与她好好相处。他和秦枫都来自围绕主城的中心城，也在同一位导师手下学习，时间久了，秦枫就省去大名喊他小连。这个后辈颇讨人欢喜，瞧见他，秦枫心情顿时由阴转晴，问道：“你怎么还在这儿？”
“食堂人多，我等会儿去。”小连用温和的声音说，“我刚刚看见，外面的观景湖又涨起来了。”
“是吗？”
秦枫走上前去，在窗口望了一眼。外面难得雨停，但天空依旧阴沉，从他们这层楼看去，能瞧见远处一片灰蒙蒙的观景湖。几个武装人员围在湖边的通道节点旁，哪怕只是个点大的人影，也能看出他们在叹气。秦枫低声喃喃道：“真的涨起来了。”
说着，她微微瞥了一眼半开的玻璃窗。小连个子很高，以她的高度仰着脖子都看不清一张完整的脸，她不喜欢仰头，也没法踮脚，偶尔想打量旁人时，便习惯借物品的反光去看。虽然如果提出要求，这个黑发灰眼睛的年轻人就会主动俯下身来，但秦枫更不喜欢这样。她站得远了一些，直视着窗外的风景，“你最近经常在窗边，都是在看观景湖？”
“也算是吧。”小连说，“其实我更想看海。”
“湖是海的眼睛。”她随口说道，“你将就看吧。”
说完她又望了一眼剔透的玻璃窗。身旁的人似乎愣了一下，半晌没有接话。人们在面对无机物质的时候会流露出本性，秦枫就在玻璃倒影上瞧见过同僚偷偷对她做鬼脸。小连不一样，当他望着远方出神的时候，那双灰色的眼睛经常看不出任何情绪，显得有些冷，但真正与他对视的时候，又能让人感到一种柔和的平静，和仿佛只在注视你一人的专心。
不论是前者还是后者，至少都比面对同僚的鬼脸来得好。想想就恼火。
“你喜欢看海吗？”秦枫注意到他的神情，“这么说来，经常看你在窗边往外看啊，你当时怎么不选个海洋研究的专业？”她说着耸了一下肩，“算了，当我没问吧……现在这年头，也没什么人会特地去海边做研究了。”
“嗯……实话说吧，我当时确实选了海洋研究学。”小连却说，“可惜，没能报上，最后把我分到了对克拉肯防御科。”
“哈，你滑档了？”
“可能吧，过去太久，我记不清了。”小连转移了话题，“说来，学姐回来是要找什么吗？”
“哦，你有没有看见……”秦枫回过神来，狐疑地问：“你怎么知道我要找东西？”
“刚才我回研究室，路上恰巧碰见莫学长拄着拐棍走路。我问他腿怎么了，他说被学姐你打折了，所以不得不借你的拐棍回去。”他露出了一点介于好笑和无奈之间的表情，看见秦枫的神色立马收了回去，“咳，所以你们又吵架了？”
“他惹的我。”秦枫扬起眉头，“所以，是他把我的拐棍拿走了？”
“呃……莫学长说，要送回大厅失物招领处。”
“下次碰见他，帮我转告，”秦枫说，“我要真把那家伙的腿打折。”
“明天就要开会了。”小连说着，用一种欲言又止的表情看着她。秦枫深吸了口气，有些后悔之前没有申请机械轮椅，只要调试一下，她能滑行得比赛跑冠军还快，就能马上去大厅把那个该死的同僚暴打一顿了。但旋即她又转过念来，认为自己绝不需要依靠这种东西。她转身要离开，小连也拉上了玻璃窗，走到她身边，很自然地递来手臂，“我也准备走了，一道去大厅吧。”
秦枫其实很不喜欢被特殊对待，大部分时候，带着同情和怜悯的援助之手只会让她暴跳如雷，哪怕有时候那是必要的，哪怕她内心知道，自己只是过不去那个坎。小连也触过她的霉头，但只有过一次。在她大发雷霆之后，他有些惊讶，旋即规规矩矩地说道：“对不起。”
过了一会儿，又和和气气地问道：“但是我也要从哪里走，可以一起吗？”
从某方面来说，这也是一种明知故犯。但秦枫却在愤怒后的疲惫中冷静下来，看着对方带着请求的灰色眼睛，她能感觉到自己在被关照，但奇怪的是，她没有再感到愤怒。这个新来的实习生据说也很会照顾小孩子，刚来没几天把老师的孙子哄得服服帖帖。也许他就是喜欢关照别人，她想，是个闲的没事干的老好人。
于是她搭上年轻人的手臂，把他当成平平无奇的一根高大的拐棍，一瘸一拐地向外走去。
半个月后，川河开始下降，阴云渐渐散去。
莫顿城的雨季宣布结束的时候，一枚灾厄的星子无声无息，落在了莫顿南城的边境线。
那个夜晚，响起了一声沉闷的轰鸣。
轰！
——可以说，那就是一瞬间发生的事情。
等到太阳升起的时候，莫顿城的紧急讯号就上了龙威全境新闻的头条，所有人都知道了：莫顿的边境防御线被那东西摧毁了。毫无征兆，突如其来，仅仅十二个小时，天灾的怪物就穿透了莫顿的防御线，涌入了边境的市区。
求救信号发出的同时，武装部门在被攻破的市区拉开了紧急隔离网，试图抵御它们的入侵，并同时下达全民撤退的指令。
但因为种种原因，这些都没有顺利进行。
也许是因为边境防御线被攻破的速度比预计的最短时日还要短暂，也许是因为前日暴雨造成的枢纽通道瘫痪尚未被恢复，又也许是因为它们入境后第一时间屠杀的是边境的战场指挥官……有许多混乱，许多不幸，许多不巧，在这一刻交织在一起，将猝不及防的莫顿城打得稀碎，然后拼装成一个崭新的地狱。
2109年10月末，莫顿城第一批避难撤离行动开始。
老人，孩子，残障人士，怀孕的妇女，这些人拥有乘坐先行逃难的舱体的权利。但由于莫顿先遣部队在边境线的溃败以及前线指挥官的空缺，等不及主城的增援，后备的武装人员不得不蜂拥着奔赴战场。如此一来，城中的部分区域无可控制的陷入了混乱。
克拉肯具有天然的远程索敌机制，它们会优先选择把距离地面最远的目标击落，所以一旦战事进入胶着状态，避难的飞行舱体就无法使用了。如果拖到后面，不得不换乘陆行舱体，那就成了真正的逃难，不知道什么时候才能离开了——人们都在惧怕这一点。最开始的撤退尚且遵守了规定，随着时间的流逝，人群渐渐躁动起来。等秦枫赶到撤离节点的时候，舱体内外已经人满为患。
“上不了！”驾驶员从前头探出脑袋吼，“满员了！等下一班吧！”
“下一班要等到什么时候？！”
“我已经等过了两班了！”一个瘦削的青年在人群中咆哮，“让我上去！”
“年轻人都往后稍稍！”有人吼了回去。
“我有病！”瘦削的青年尖叫起来，高举双手，“我有证明的！求你让我上去！”
他的声音淹没在怒骂和哭泣声中，舱体的大门还半开着。驾驶员焦急地看着终端的时刻表，对人群发出最后通牒，“还有三分钟！上不来的人快点走吧！”
秦枫拄着拐棍，趔趄着挤到舱门前，在终端上招呼着驾驶员，向他出示证件。没等她开口说些什么，挤在舱门正前方的一个男人搡了她一把，恶狠狠地说“都说上不去了！”
换做其他任何时候，这力道都足够把她推翻在地，但可笑的是，这里的人群太过密集，甚至不能让她摔倒。她原地趔趄了一下，当即毫不犹豫地推了回去，冷笑道：“你也残了？还是脑袋有什么毛病？”