“这有什么好处？”
“当然！”他十分确定地说，“好处可多了，只是你还不知道而已。”
“……弥涅尔瓦。”
我谨慎地开口，对他说道，“我已经交托了所有的信任。既然你看上去什么都知道，那你应该也知道，我到底想问些什么吧。”
“我可以回答你，”他说，“但一个个问太浪费时间了，你还可能会有些遗漏。”
我不解地拧起眉。黑衣的监察官将杯中红酒一口饮尽，而后从怀中拿出一枚终端，滴滴一声，个人终端的虚空投影在长廊的空地上。我略一愣怔，看着他他娴熟地操作进入主页，抬手点开了其中一个文件夹，下方标注：教材。
“来谈谈吧。”他说，“欢迎来到我的小课堂。”
2103年9月。
那东西从海里上来了。
一类未知生物从海里浮上陆地，现身于龙威境内名为金骨滩的沿岸海滩上，登陆第一日就杀害了数百人，为这个时代残酷地拉开新的一章，人们将它们命名为“克拉肯（Kraken）”，海中的可怖怪物。克拉肯诞生地不明，人类史无记载，唯一可知的是它们来自海洋。离开海面登陆后，它们模仿地球已有生物的外形内在，将躯干“定型”，却又常常生长的不完全，因此数千万只千奇百怪的怪物出现了。但无人知晓，在离开海面之前，被命名为克拉肯的怪物，究竟曾是什么东西。
它们是无法理解的东西。
它们即是灾厄本身。
——这是当下人类社会对克拉肯的基本认知。但除此之外，在“方舟策略”中也仅限一部分人才能知晓的情报证明，克拉肯并不是一个统一的集体。
2104年6月至7月，又一批克拉肯脱离海面涌入陆地。但与此前不同的是，这批克拉肯有意识地将外形塑造为接近人类的模样，并且似乎缺乏对人类的消灭欲望。它们脱离海岸线，伪装成人类的模样进入中心城市，在半个月之内就接近了主城龙威。在主城最高管理者的面前，它们揭露身份，并用人类的语言与其沟通，道出许多当时还不为人知的消息。
它们用拙劣的语言说道：我们分成了两半。
人类由此得知——在离开海面的那一刻，曾作为深海中未知生物的它们消失了，为了不被这片大地排斥，它们作出了不同的拟态。一半的它们选择像野兽那样用肢体前行，像飞行的鸟儿，像潜行的鱼儿，像嘶嘶爬行的蛇类或生有爪牙的哺乳动物，然后上岸屠杀与吞噬人类；而另一半的它们则在进行杀戮前选择了思考，其中大部分在思索的时间里失去了思索的能力，只剩下很少的一部分拟态出人形，最终用一双人的腿脚踏上了陆地。
这是生来的不同，还是选择的不同，连它们本身都无从得知。但能够确定的是，这些化作人形的未知生物似乎并没有对人类的杀戮欲望，而且它们认为，那些杀戮的克拉肯虽与它们同源，但站在它们的对立面——而这些能吐人言的生物，竟然是与人类站在同一条战线的。
无论当时的主城是否能够接受它们的存在，不可否认的是，它们的出现是至关重要的，是人类对抗克拉肯入侵的关键，并最终促进了“方舟策略”的成立。知晓了这一切的人们将这些无法理解的生物判定为克拉肯的某一条分支，称呼它们为“智类克拉肯”，而那些天灾般的怪物则是“兽类克拉肯”。前者具备惊人的学习能力，进入主城不过数月，它们的言语就不再拙劣，也逐渐习得了人类的习惯，如此一来，交流也变得顺利了。
2104年11月，“方舟策略”出台。在此之前，龙威的最高管理者就已经与智类克拉肯的代表达成了一致——这些数月前才离开海面的生物已经完全适应了人类社会的生活，在那些不明真相的人们看来，它们完全就是真正的人类。
“方舟策略”落实后，这些智类克拉肯被编入管理部门，协助人类抵御兽类克拉肯的入侵。它们体内提取的组织能够查探并中和兽类克拉肯的生物波，而仿照它们躯壳制造的特殊材质冷兵器则能够穿透兽类克拉肯的防御，这些珍惜的武器尽数被送给了针对克拉肯的执行部门。“方舟策略”极大地减缓了陆地被侵蚀的速度，但只有极少部分人类知道其中的真相，主城高层最终决定，这项消息将从今往后被永远封锁，只对限定的少部分人类，以及后来踏入陆地的智类克拉肯开放。
也许有过泄密者，但在事实上，他们统统都消失了。
——这就是足以动摇人类社会根基的，“方舟策略”最大的秘密。
卷一完。
第87章 间章 莫顿城之夜（上）
2109年10月初，莫顿城的雨季开始了。
这样的雨季年年都有，阴雨连绵的日子会持续很长一段时间，直到第一片雪花落在莫顿城的土地上。比起下雪天，雨季造成的川河上涨更让城市管理局的人头痛，枢纽通道的维修不是个能随便应付的差事，每年都要例行公事地请人前来清扫和维护，作业量加倍，维修工人的数量自然也要翻倍，可如今已经不再是加薪就能招工的时代，再加上莫顿南城的边境防御线接连一月都只有暧昧不清的消息——这个时代不会对好消息遮遮掩掩，凡是模糊不清的，大都是坏消息。
就这样，从南城开始，边境线的人口数量开始无声地减少。一部分耳目灵敏的人提前收拾行囊，赶在雨季前调往秦方城，只为远离这片已经开始散布危险的城市，其中也包括一些知晓内幕的维修工人，于是枢纽通道的清扫工程拖了又拖，比预计足足慢了半个月。等到了川河上涨到不可忽视的地步时，住在涨潮区附近的人们只要打开窗户，就能看见一汪又一汪新生的湖景。直到这时，才终于有些武装部门的倒霉蛋被下令来此，日复一日顶着大雨吭哧吭哧完成清扫作业。
每天下班的点，附近的人都能在淅淅沥沥的雨声中听见他们的抱怨。
“阴雨天，真讨厌！”
同为南城的居住者，秦枫也很讨厌阴雨天。
但与那些要下到地下做清扫的武装人员和清洁工不同，住在莫顿研究院的她有别的理由：她有一条不那么好使的腿，也就是普世意义上的残疾人。但大部分时候，她坚定地认为自己只是个走路缓慢的正常人，并且是个研究成果足以在院内挂上一整面墙的正常人。只是每到阴雨天，这条坏腿就会开始作痛，像是一个让她不能忘却的提醒。然而莫顿年年都有阴雨天，连住在研究院的小孩都被她吓哭几次，她也几度想要离开，但碍于今生的研究都落在这座城里，她是想走也走不掉。
年复一年，理所当然的，秦枫的脾气越来越差。终于到了今年，莫顿研究院将搬迁的事情提上了日程。她的几位老师都不很愿意，因为搬离后就无法近距离接触边境防御线捕捉的克拉肯……准确来说，是克拉肯还未消散的尸骸，但搬迁是来自主城的命令——负责交接搬迁的管理人员说，如果不能搬迁，那就准备拆迁吧。
“太过分了！”秦枫的老师愤怒地说，“拆迁和让我死有什么区别？我这把年纪，难道还能进主城的研究院吗？”
管理人员说：“还是有可能的。”
于是，莫顿研究院的搬迁定下了，这场雨季过后，他们就要搬到隔壁的秦方城。除开那几个醉心研究的老师，大部分人都松了口气，想来也是在这个临城就是地狱的地方待够了。莫顿边境线的不乐观是显而易见的，至多不过半年内，撤退的指令恐怕就要送到每个人的头上。
末日就像潮水，不可抗拒地一步步逼近。
这一天，秦枫清点完资料，贴着墙慢慢拐回地回研究所找她的拐杖。她虽然坏了一条腿，气性却不增反减，早上才与研究室的同僚大吵一架，一气之下把拐杖摔了。这是没办法的事情，秦枫坚持认为，自己的耐心变差不全是因为污染事故后暴躁的病症，和莫顿城该死的天气有很大关系，等冷静下来，她避开其他人，决定还是把那条陪了她五年的拐棍捡回去。下次再吵架，可不能随手扔了，她边走边想，要拿拐棍头子狠狠戳他肋骨。