我微微一怔，“您见过他？”
程韵接着喝酒，微微笑了，露出了今日所见她脸上最生动的表情，“当然，我知道他。执行官里最年轻的一批，非常优秀，也非常执着的年轻人，主城的珍宝——和他的母亲一样。”
我又是一怔。我想我的神情大概是茫然而迷惑，同时又无可避免地浮现出了好奇，程韵从终端上拨出几页投影，落在我面前。她说：“我第一次参加安保部门的培训时，是她来给我们上的课。她是我最尊敬的老师。凡是见过她的人，都不可能忘掉她。”
几十年前，投影技术还没有那么成熟，这几页影像是模糊的，但依然能让我一眼看出来，这是一位风华绝代的美丽之人。影像中的女人大概二三十岁，黑发黑眼，每一寸五官都像上天精心雕琢的艺术品。投影记录了她微笑的一个瞬间，她微微弯起眼帘，一对眼珠黑得看不见一丝杂质，像是纯黑的镜子，只能映出观者哑然的模样。
我也定住了。
虞尧，就像照着她的模子刻出来的一样。
像。太像了。
程韵轻声说：“一模一样，是不是？”
我连喝三口水才收回心神，对着影像看了又看，发现他们还是有不少差别的。他们生了几乎相同的微微上挑的黑眼睛，但虞尧的下颌不如影像中的女人凌厉，眉眼则更为深邃，他不笑的时候，眼神总是冷的。他母亲则不同，抿着嘴角的时候，那双眼睛也在轻快的微笑，神情是悠然的，仿佛世上没什么能难倒她，她对一切都游刃有余。
于是我得出结论：“不，还是有点不同的。”
程韵似乎没想到我还在看影像，一时间没接下去话。我回过神来，对她说：“您提到虞尧的母亲……她怎么了？”
“边麟，她的名字。”她叹了口气，点了点影像下方，我这才注意到这是一则新闻，“她是安保部门的指导老师，也是龙威最年轻的裁决官。三十年前，主城没有人不知道她的名字。如果她按部就班地走下去，甚至可能成为龙威的下一任管理者候选人……无论如何，现在也都该是一个万事无忧的人生赢家。”
“这个如果并没有发生。她选了一条最危险的路，然后消失了。”
她调出一张新的投影——【急报：“溶洞”探险队杳无音讯！】，下方有一行加粗的长长小字：“’溶洞‘探险队成员之一边麟，主城三十年来最出色的天才，自一年前从裁决官之位突然卸任后资助探险队，四十五天前发起深海探索，十天前起再无联络……”
我看着这条旧新闻发愣，忽然意识到了什么，抬眼就见程韵正死死地盯着我，“边麟消失了，带着那支队伍的三十七名队员一起。这项探险计划随后被叫停，主城同时叫停了报导，甚至连‘溶洞’两个字都没有再出现过。这件事变得像是没有发生过一样。没有人提起，没有人再妄图探索那些危险之地。”她语速很快，沉沉地说，“至少明面上是如此。你觉得相似吗？”
“……”
“我查过许多东西，但依然没能找到一个真正的理由。三十年前是这样，六年前也是。——是什么带走了我的老师，我的前辈和朋友？让他们义无反顾地从世界上蒸发？”她的机械义眼放大了瞳孔，微微颤动着，“他们都毫无痕迹地消失了。边麟消失在金骨滩的海底，连肃只留下八具尸体，还有我查到的，一些零零碎碎的线索，最后，我没能找到任何决定性的证据，只有一个怀疑：他和边麟去了一个地方。”
我张了张口，没等说出话来，她就轻轻叩桌，说道：“连晟，你的父亲消失前告诉过你，他要做什么，是吗？”
“……”
没法瞒下去了。
程韵显然知道了部分内情，如果再用我最常用的说辞，只能看出来敷衍，并让她确信我知道真相并且藏着不说。这会变得很麻烦……非常麻烦。我望着那页旧新闻的投影，过了良久，说道：“我……确实知道，一部分。”
程韵一错不错地看着我，等待着。
“我不知道他要去哪里。”
这是真的。
“但我知道他想做什么。”
这是真的。
“我父亲……”我说，“殉情了。”
这也是真的。
程韵愣住了。
我看见她的义眼猛地放大，剧烈地颤动着。我缓缓地说：“我经过外来人员监测站时，里面的人也问过我父亲的事情。您可以去查他们的问询记录。”
“……”
“珅白……我母亲失踪后，我父亲就想去找她，十年来一直如此。但是我们都清楚，妈妈在一个没有人类能到达的地方。”我说，“把我抚养到成年后，我能感到他的愿望越发强烈。在我去莫顿之前，他曾在话语间提到过类似的事情，但是从来没有明面上说过。我想，他应该是不打算让任何人知道。”
“但他也没有告诉我那之后做的事情，所以扯平了。”我看向她的眼睛，“我把这件事告诉您。这就是我知道的全部了。”
“……”
过了良久，程韵才喑哑地开口，“如果这是真的，你……没有尝试……阻止他么？”
过了良久，我轻声说道：“我觉得他终于解脱了。”
——这都是真的。
第99章 你想要的
听完我的话，程韵久久无言，不知道她心底究竟有没有相信，但终究没再问下去。
饭局的后半段回归了寻常，我们两人安静地吃喝，饭菜和酒水同比例下降。最后一道菜端上桌的时候，神情恢复平静的程韵向我问起关于未来的安排，“你之后做什么打算？”她说，“要接受监察官的邀请，加入管理部门么？”
我摩挲着水杯，低声说：“我还没想好。”
程韵说：“那么，我建议你应下这个邀请。”
我有些疑惑，“这是为什么？”
“‘方舟策略’之下五大部门，执行部门和管理部门对新生血液的要求最高，但具体是什么，只有身在其中的人知道。他们选中你，一定有其中的理由。”——前者不知道，但后者大概是真的凭借“血脉”来选人的，我想。程韵注视着我，十分坦然地说道：“我还没有熟人在管理部门工作。倘若你日后深入管理部门，我们或许能够互利互惠，这就是我的理由。”
“……您真是直白啊。”我说。
“年纪大了，说不来太弯绕的一套，而且你也不是个孩子了，连晟。”程韵放下餐具轻笑一声，用机械义眼来回打量着我，语气和缓下来，“你从小就是稳重的，现在也是，这很好。倘若你加入管理部门，想必也会有一番作为，将来到了互帮互助的时候，我的人脉和情报网络可以借与你用。”她说，“而你，也会成为主城人脉网络的一部分。”
“这听上去，”我顿了一下，“像是您将来想要做些什么现在做不到的事情。”
“……”
“……真的？”
我半是意外，半是迷惑，惊讶地看着她。面前的年长者在主城扎根多年，不仅事业有成还家庭美满，并如她所说，人脉和情报网络像是树梢的叶子般结满主城的枝头。理论上来说，她应该没有什么无法达成的夙愿——除了对那两个蒸发在世间的人的探寻。但无论是边麟还是连肃，都已经是无可改变的过去式了。
难道是克拉肯的事情？程韵发现了什么吗？我轻轻握紧了水杯。但管理部门的保密工作应当做的很好，否则她刚刚不会提出让我加入管理部门，日后与她合作的建议。对哪些事情，她定然是不了解的。
程韵两手交叠，过了少顷，缓缓地说：“是的，你说得不错，我有想做的事情。”