宣黎说：“老师，妈妈。”他清了清嗓子，“弥——”
“打住！！！”
我一把将糖果塞进了他的嘴里，同时感到后背泛起一股恶寒。弥涅尔瓦的大笑声通过信号同时传来，“哈哈哈哈！别激动，小家伙是真的只是在找妈妈，前几天他还问了勒托呢。真可爱。”
我闭了一下眼，在脑海里猛敲他：【弥涅尔瓦老师，你怎么做到这么几天就让他变成这样的？他在莫顿的时候都还好，你的社会化对他做了什么？】
【我们的同类都有这个时期——寻找起源的时期，如果找不到，那就要一个替代品。你们在莫顿的时候，他估计连自己具体是什么都不清楚。】弥涅尔瓦说，【但是没关系，这个时间段就像人类的婴儿时期一样转瞬即逝，而且对他来说，真正的‘起源替代品’应该不是你身边的某人，而是你自己。他过去应该有称呼你为‘妈妈’吧？】
【……还真有。】
【喔，然后你拒绝了，并且接受了‘爸爸’？】
【不是……我原本想纠正他叫我哥哥。】
【那是不行的。兄弟姊妹无法成为‘起源’的替代品，”弥涅尔瓦说，“他拒绝了那个称呼，说明他对你足够顺从，也足够信赖，不愿接受低一级的称呼。”他意味深长地顿了一下，“这究竟是出于你个人的关照，还是你血脉的指引呢？】
【……这都不重要了。】
回完这句话，宣黎也咽下了糖果，栗色的眼睛一错不错地看着我。
是的，那些都不重要，重要的是应该及时控制他的口出狂言。我吸了口气，努力摆出一副威严的表情——但实际上可能最多就是面无表情，在他开口前说道：“宣黎，不要再说这些话了。”我说，“这很不礼貌，还会造成误会。听我说，如果你真的很喜欢和谁在一起，就去找对方交朋友，而不是让我去找对方交……朋友。不要再说了，好吗？”
宣黎肉眼可见的委顿下去，轻轻点头：“知道了。”随后他又仰起脸，“爸爸喜欢的话，会自己说吗？”
我叹了口气，为他的坚持不懈感到无望，“……有了再说吧。”
抛开这个话题，我们又在房间里聊了许久。由于宣黎现阶段在接受培训，下午还有别的课程安排，不得不就此分别。我将他和勒托送到升降梯旁，又细细叮嘱了宣黎许多，临行前，宣黎这颗城防导弹又重重地抱住了我好一会儿，这才松手，挥别道：“再见，爸爸。”
我说：“再见，我过两天就去看你。”
我挥了挥手，没注意到旁边的升降梯门打开了，随后一转头，猛地瞧见了门内的赤林。他正以一种难以言喻的眼神扫视着我，还有门内的勒托和宣黎。几乎是瞬间，我就意识到他产生了可怕的误会。紧接着，宣黎他们的升降梯关上了门。赤林沉默地注视着我，没有走出来，而是一拍门边的按钮关上了门——没有给我解释的机会。
升降梯飞升而上。
我：“……”
我：“……不是，真的不是这样的。”
第104章 人情债
递交手续次日清晨，入部通知和最高管理者的会面要求就发到了我的终端上。
我看着终端屏幕发了一阵呆。弥涅尔瓦之前说过，待到我确定未来的就职方向，那位最高管理者就要见我一面。没想到这个日子来得这么快。与最高管理者单独见面，恐怕绝大部分人一辈子都不会有这种体验。我正想着下午抽空去买套正式点的衣服，弥涅尔瓦的投影通讯就打过来了。
“早上好，连晟。先说声恭喜，执行部门和管理部门的通知应该都收到了吧？”
投影里的弥涅尔瓦鼻梁上驾着一副眼镜，笑容端庄而优雅，正装革履，黑色外衣规规矩矩地扣到最上面一颗纽扣——能让他穿得这么规矩的地方，只有“方舟策略”的总部。想来现在已经是他们的工作时间了。我没开投影，顶着睡得乱翘的头发坐在床上慢腾腾地应道：“多谢，刚刚收到。你已经从中心城回来了？”
弥涅尔瓦道：“我也是刚回来，本来要去边境城市再视察个三四天的……”他的目光一飘，咳了一声，正色道：“咳，先说正事。连晟，你应该还记得刚来主城时我说过什么吧？一切决定都已经做好了，最高管理者要见你。”
“我收到了，还别说，挺紧张的。”我说，“什么时候去？”
“不用你过来，线上说两句就行。也不用紧张。”他说。
“这样啊。”我心底松了口气，“那是什么时候？”
“就现在吧，很快完事。”弥涅尔瓦眨了一下金色的眼睛，微微笑道，“我在最高管理者的办公室，你可以开一下投影吗？”
——咚！！
我从床上跳了起来，然后翻倒在地，终端也飞了出去。弥涅尔瓦的投影开始断频的波动，我连滚带爬地把终端拿起来，清了清嗓子，努力驱赶声带里的睡意，“好……好的。稍等我三分钟，马上！”
话没说完，我就抓起外衣风一般冲进浴室，以最快的速度洗漱打扮，把自己整成一个勉强能够出现在管理者办公室的模样。最后三十秒，我面朝镜子呆望那簇一时半会压不下去的头发，和睡得微微肿起的眼睛，心中如同一片死水，我想：很好，这就是我和最高管理者的第一次见面。
……弥涅尔瓦……不是第一次干这种事了。
不管他是不是有意的。
下次我一定要提前准备……
刀架在脖子上也要让他把重要的事提前说出来！！
做了几十秒心理斗争，走出浴室，我收起凌乱的表情和凌乱的心情（凌乱的头发收不回去了），缓缓拿起终端，深吸了口气，带着几分幽怨说：“监察官大人，久等了。”
弥涅尔瓦仿佛毫无所觉地眨了眨眼，随后他的投影消失。我站在桌前打开投影，在屏幕上的小人成像上再次瞧见了翘起的头发。我强迫自己移开视线，紧接着，对面的投影一闪，一位红发男性的上半身投影呈现在眼前。
“……管理者先生。”我低头，向对方致意。
乍一看之下，投影中的人看着很年轻，眉眼锋利如刀，和九年前的换届采访中毫无差别。
——主城龙威当前的最高管理者，莱恩哈特。
这个名字在龙威无人不晓，但鲜少有人会对他直呼其名。他是历届管理者中最年轻的一位。克拉肯登陆的三年前他坐上这个位置时还不到四十岁，当时有传言他是被匆匆推上来的的傀儡。灾厄的钟声敲响后，年轻的莱恩哈特毫不犹豫地推动“方舟策略”等计划的草案，手段极为迅速果决，最终全部执行。
这些残忍但正确的决策日后成为了人类存续的基本方针和火种，凭借它们，莱恩哈特俨然已经成为了龙威境内最为尊贵的人。有时候我都心生怀疑，这位几乎没出过差错的最高管理者身上是不是开了天眼——名字就叫“避免人类灭亡的方法合集”。
红发的管理者注视着我，皱着眉头，压着眼角，面上冷冰冰的没有表情——至少不是什么和善的表情。我硬着头皮一动不动地任他打量，压力如潮水般涌了上来。近距离的投影与办公室面对面毫无差别，我甚至能一睹最高管理者眼角的细纹……他也能看见我翘起的头发。
我缓缓打了个哆嗦。
与此同时，忍不住又瞥了一眼右下角看着没睡醒的小人成像。
“连晟。”他开口了。
“是。”
“你的双部门任职通过了。”红发的管理者说，“这是从未有过的做法，甚至可能威胁到‘方舟策略’的最高保密协议。但龙威会遵守约定，尊重你的选择，并且不限制你在城市之间的来往。我们希望……”他的目光微微一动，“你能够带来与之相应的成果。”