我愣了愣：“大宗城……？”
大宗城和莫顿城完全在两个方向，他怎么会在那里？
弥涅尔瓦沉声说：“往最坏情况考虑，亚里斯可能已经进入了内城，目前范围锁定在大宗城以及其余两座临城之间。”他屈起指骨轻点投影，让画面定格在大宗城的地图上，“我需要小宣黎跟着出一趟任务，找到他。”
“……我明白了。”我说，“还有谁，什么时候？”
“这就是我要说的第二件事。”黑衣的监察官垂下指节，缓缓地说，“这个任务很重要，原本只能由我或者勒托前去，但现在出了一些意外。”他轻缓地抬起眼，眼底是一片凝固不动的金色。这一瞬间我冥冥中有了预感：他马上要讲非常不好的事情了。
他说：“——两周前，琉璃八琴曾所有的、安置那只克拉肯的大宗城地下基地遭到袭击，内部被血洗，部分数据库被破坏，当时在场的安保人员全数阵亡，研究者只有一半人生还。初步推断，这是你在莫顿见到的那个克拉肯‘林’所做。”
“……”
“他利用了里杉部长的外形以混入基地，武装部长本人至今下落不明，八成可能被他吞噬。”弥涅尔瓦的指尖划过投影，画面中呈现出一片废墟，“之后他进入地下安置克拉肯‘塞庇斯’的所在，摧毁了封锁装置，然后杀死了它。”
“之后一天内，所有器官移植的信徒全部确认死亡——包括琉璃八琴。”
弥涅尔瓦的叙述非常精简，也因此，带来的冲击是巨大的。我仿佛迎头被泼了一桶冰水，整个人都僵住了。说到这里，这地狱般的消息竟然还没有结束：“勒托当时在现场，和对方发生了数次冲突，期间损毁了地下几乎所有设备。”他说，“她试图阻止对方，但没能成功。”
“勒托……”我浑身的血都凉了，“她……”
“她还活着，但不太好。”弥涅尔瓦说，“至少一时半会，她没法出现在这里了。”
“勒托现在是什么情况？”
“只剩下这个了。”他轻轻点了一下自己的脑袋，“对方破坏了她脖子以下的躯体，她及时用残余的部分进行拟态，强行剥离核心才勉强活下来。但她的核心碎了一半，因此人形躯壳也无法再生，现在设施里静养，等待恢复。”
我长长吐出一口气，紧紧握住茶杯，半晌没有说话。
弥涅尔瓦这时却微微笑了：“别担心，她会好起来的。”他垂下金色的眼睛，两手交叠，轻轻地敲打手背，“林似乎要把勒托的头颅送给我，所以才允许她逃离。他认定她会死去。那我就更不可能让他如愿了。”他语气平缓，却像在说一个事实，“勒托会活下来。”
“……”
我隐约觉得哪里不对，眯起眼睛，疑惑地看了他一眼，忽然眼瞳一缩：“弥涅尔瓦，你……受伤了？”
他的动作一顿，似乎颇为惊讶：“你能看出来？”
弥涅尔瓦是我见过最强大的同类，始终散发着平稳而坚固的生物波，他的稳固和太阳东升一样，几乎是一件理所当然的事情。但今天，这平衡被破坏了。我感觉到他流转的频率中夹杂着一丝微小的阻断——仿佛核心遭到了某种破坏。
我挺直脊背，一股寒意爬上胸口：“你到底……怎么回事？谁能伤到你？”看着他，我忽然反应过来，“难道是勒托的伤……”
弥涅尔瓦抬起指节轻叩桌面，打住了我的话语：“不用担心，这不是什么大问题，也不是头一回了。与其说是受伤，不如说是某种副作用。我能把濒死的后辈们完完全全地都捞回来，当然不会一点代价都没有，不是吗？”
他的语气很轻松，“到了我这种进化程度，核心损伤也能自然恢复的。”
“……”
“但，确实，我现在不是完全的状态，因此不能离主城太远，这也是为了最后的保险。”他说，“我和勒托都需要时间恢复，这次就没法带小家伙出任务了。和林有关的任务都需要高级别的、能扛得住事的同类执行，现在大部分同类都在龙威各地驻守，至于大宗城——如你所见，只有拉耶尔，他是派不上大用处的。所以说……”
“我明白了。”我说，“我和宣黎去。我会把亚里斯带回来的。”
“谢谢。你能选择答应真是帮大忙了。”弥涅尔瓦微笑，“大后天的出发舱体，我在这里等着你的好消息。”
“我得说一句，”我说，“你哪次都没给我选吧……”
“咳，哪有的事？”弥涅尔瓦咳了一声，摇摇手，“好了，回去和你的伴侣说一声吧——噢，但别说是我给你的任务，蜜月期让你出外勤，我担心被他惦记上，怪吓人的。”
第147章 温存
从监察官的办公室出去后，我的嘴角垂了下去，肩膀绷紧了。
噩耗。
不止一个。
在受伤的弥涅尔瓦面前，我尽力让自己显得不那么惊惶，冷静地接下了任务，但事实是，我还没能消化这些噩耗。
大宗城一波未平一波又起，研究基地被毁，“塞庇斯”死了，勒托重伤，里杉部长疑似被害……再加上，弥涅尔瓦也受伤了。
这一切，都是林的所为。
……那个怪物。
想到它，一股强烈的寒意爬上脊背。离开莫顿这几个月来，我没有见到林一次，但对他的记忆依然像是发生在昨天。它的人皮，它的一举一动，它吐出的话语……销声匿迹几个月，现在，它回来了，马上给我们带来如此多的噩耗。
但是……它为什么要这么做？
升降梯到了一层，门开了又关，我如梦方醒，连忙走出去，脑子里还在想这些事。刚刚的谈话中，弥涅尔瓦没有提及对林的行为的调查，只描述了它造成的伤害。我知道管理部门大概是已经放弃探究它的内心想法了——如果这个生物真的有心的话。并且，据我了解的在主城大多数记录里，林都是个没有面孔、没有形态、只能够口吐人言的怪物，真正的天灾。
就像雪崩或是海啸，灾厄没有思绪，它们存在本身就是毁灭。
……但我现在总觉得，不止于此。
倘若只是为了杀戮，就像其他兽类克拉肯那样，那么当林踏足大宗城的那一刻起，那座城市就应该血流成河。但他没有这么做。在大宗城，他表现得就像是……在观察。他操控兽类克拉肯的行动，与阿斯特蕾亚那个人类达成合作，使用里杉部长的伪装，乃至亲自前去杀死“塞庇斯”……虽然原因不明，但显然都是有策略的行为。
虞尧今天加班，家里空无一人，我心里也落空空的
说到底，林真正的目的是什么？
只是为了杀光人类吗？
那就不会杀死“塞庇斯”了，那是林的同类。他更不会在大宗城与琉璃八琴合作、为后者提供克拉肯的器官以延长信徒们的生命。对于杀死人类这个目标而言，这都是没有必要的事情。不过，随灾厄而来的最后也随灾厄而去，现在，这一切“恩赐”也都被收回了。
器官的主人死去，被影响的信徒们也无法存活。
琉璃八琴，那个仿佛能再挣扎十年的老者也死了。
——就在这时，我猛地想到了莓。
霎时间，我浑身刚刚回暖的血又凉了下去，冷汗也冒出来了。我拿出终端下意识就打给了莓，在等待接通的叮叮声中呆呆地看着屏幕。短短几秒间，无数回忆浮上心头，远到在莫顿行动队的日子，近到半个月前幸存的众人围在一张桌上喝酒。莓当时说，她会走出来，活下去。
莓不是信徒，可她也做了手术，她……
就在这时，通讯连上了，“喂？”莓响亮的声音传来，“连晟？怎么啦？”