临分别前，我抱着虞尧贴了很久，心中无比闷堵，胸口像破了一个洞，呼呼吹着寒风。过了良久，他忍无可忍地把我扯下来，露出留下半个牙印的白皙侧脸，语气冷淡：“不是说没关系吗？”
“任务没关系……我有关系……”我又贴回去，闷闷地说，“我也想回家……”
“……我现在还可以申请停留令。”他说。
“不，奎琳是对的，你们没理由留下来。索托城不会有事的。”我埋在他耳边，“等等我吧。如果我回家的时候，你不在出任务就好了。”
虞尧看着我，叹了口气：“好吧。你待几天？”
我悲伤地说：“现在还不知道，等消息吧。”
“……唉。”
“对了，你回去的早，可以去参加菲利克斯的欢迎聚会，帮我给他打个招呼……嗯，他大概会很生气……”
我紧紧贴着他，说了很多话，一直说到舱体出发前的通报来临。其实想说的还有更多，多得一时半会都数不清，说出口的也只不过是我想表达的万分之一，但时间已经到了。我轻轻吻了虞尧，嘴巴，鼻子，眼睛，脖颈上的痕迹……最后握住他的手，让那微凉的手掌贴在我的脸颊，并长久地停留。
我凝视着他，漆黑的眼珠，无暇的面容。这是这片大地上，我最喜爱的人。虞尧被我翻来覆去贴了无数次，比之前平静许多，就这样用指腹蹭了一下我的眼睛：“前几天，你眼角被碎石划破，有一道伤……看起来没事了。”他顿了一下，喃喃地说，“你的痕迹倒是消得快。”
“现在医疗发达了。”我歪了一下头，蹭了蹭他的手掌，“你在意吗？你把衣领拉上去，就也看不出来了——哎！”
虞尧揪住我的脸颊，没有表情地看着我，耳朵还是红了。这时，舱体的催促音响了第二次，他松开手：“行了，回头说吧。再见。”
我走上前，最后抱了他一下，轻声说：“再见。等我回去。”
回程舱体离开了。我目送它飞入云端，在原地站了一阵，转身离开。途中修跟了上来：“前辈，您刚才说的通讯联络已经预定好了，五分钟后——”他对上我的视线，仿佛吓了一跳，瞬间闭上嘴巴。我停下脚步，长长地吸了口气，闭了闭眼睛，重新望向他。
“对不起，修。”我说，“谢谢你。我知道了，麻烦你去休息室等我一下。”
我摸了摸他的脑袋，又放出一段安抚的信号，然后接过他的终端，径直往办公室走去。推开门，向最高管理者发起的通讯已经在倒计时，我在桌前站定。数秒后，通讯接通，最高管理者莱恩哈特的上半身出现在影像中，那张冷峻的脸孔浮现在眼前，与我面对面。
“监察官。”他说。
“莱恩哈特。”我开门见山道，“你没有告诉我，你让祁灵和阿莱汀外出任务的事情。”
他略张口，我一手拍在桌上，连桌带地面发出轻微的震动，投影摇晃起来，“——你也没有告诉我，你让他们加入了特别调查队，去的地方是金骨滩。”
我抬起眼，感到一阵无法遏制的怒火中烧，望向那个男人：“现在你来告诉我，调查队在金骨滩失踪了。”
“——你让他们去做了什么？”
第169章 愤怒
金骨滩，龙威最大的边境海岸，克拉肯登陆之地。七年前，天灾的怪物于此出现，将杀戮带向整片大地。最初覆灭的人类领土，杀戮的开端，孕育灾厄的温床，它有许多种称呼。时至今日，那里早已是一片无人之境，只有克拉肯依然在源源不断地浮现。
毫无疑问，那片遍布疮痍的海岸，就是如今这颗星球上克拉肯最多的地方。
就在几小时前，我从勒托的传讯中得知，主城秘密派遣了一支包含祁灵和阿莱汀的金骨滩特别调查队，而这支队伍，在一天前失联了。
“你让他们去做了什么？”
通讯的影像在不停地闪烁，我紧咬牙关，一手按住颤动的桌子，难掩怒火地望着投影中的男人，质问道，“为什么暗中调动队伍？为什么是他们？你应该知道阿莱汀被盯上了……它该被保护起来！还有——为什么是金骨滩？”
“那里只有克拉肯。你想杀了一整队的人吗？”
“……”
对面陷入了静默。红发的管理者定坐在桌前，两手交叠得用力，手背都浮现出青筋。半晌后，他缓缓开口：“金骨滩的特别调查数月一度，主城需要定期更新那里情报。”他抬起手，将调查资料传到我这一头，“在断离网络的区域取材，观测，以及……深入实地，确认克拉肯登陆的状况。”
我看都没看，冷冷地问：“所以呢？”
“我当然知道这个，金骨滩特别调查队，以舱体活动为主，在克拉肯登陆的海岸线短暂停留。每年都有人牺牲。”我说，“所以后来才变成无人舱取材了，不是吗？事到如今，为什么现在又用上这种办法？还是在这种时候，让那两个人也参与……”
我手下的桌面喀的一声，凹下去一块。我长吸一口气，将手背后，压下了更多激烈的言辞。影响中的男人又是一阵沉默，而后说：“今年克拉肯活动加剧，无人舱受波能影响，没能带回足量的样本和资料。因此决定恢复人力探测，这是第一支队伍。”
“情报已经断代了九个月。”他说，“现在情况与之前不同了。”
“之前是弥涅尔瓦代行，现在为什么不找我？”我说，“选择祁灵他们的理由是什么？”
“厄普西隆和它的监测员是这项任务的适格者。”
“只是这样？你明知道阿莱汀的处境不寻常——”厄普西隆（ϵ-001）是阿莱汀的编码，因为它与我或是拉耶尔那种的智类克拉肯都不相同，也许正是因此它才被林所觊觎。想到这里，我忽然有所预感，心口突的一跳，“莱恩哈特，你……”
“林可能会出现。”他说。
有那么几秒钟，我的大脑里像有一口沸腾的锅，嘭的炸开，脑海一片空白。回过神时，脚下的地面发出了可怕的战栗声。我一动不动地望着管理者的投影，感到出离愤怒，开口却异常冷静：“你把他们当诱饵，去钓林了。”
红发的管理者沉默地看着我，没有回答。
“莱恩哈特，他们是弃子了吗？”
“不。”他缓缓地说，两手紧紧交叠在一起，“这是最有利现状的方法。他们的价值毋庸置疑。”
“……价值？”
“主城需要得到林的数据。”
我两手撑在桌上，长长吐出一口气，才将盛怒之下的眩晕缓解了分毫。轰的一声，金属桌面轰然裂开。我支起身体，望向男人碧色的眼珠：“好……很好，现在所有人都不见了。你告诉我，如果现在打算围攻林，为什么只派这么一支队伍？如果他们死了呢？如果阿莱汀被林带走了，又该怎么收场？”
“搜查队已经出动了。”莱恩哈特低沉地说，“特别调查队的人员配备了生命体征芯片，当前无人阵亡。厄普西隆的信号依然在。”
我的手微微一松，旋即又攥紧了：“可能下一秒情况就变了，没有人能预料金骨滩会发生什么。”
“两周前，我联系过祁灵，她只说去外城出任务。你们告诉她行动的真实目的了么？”
“她知道。”莱恩哈特说，“一个月的时间让她决定。她同意了，愿意加入。”
几周前我见到祁灵和阿莱汀，她当时心事重重，想来就是因为这件事。但她没有对其他任何人吐露出一句，应当是有保密协议在。我相信，祁灵是自愿参加的行动，但这自愿很大可能是被包装的——祁灵是主城的士兵，这自愿是士兵的自愿，她当然不可能拒绝。