“……这是啥？”
“你要的护身符。”我说，站在白云城宽敞的街道上，千米之远外隔着一层信号波操控拟态，帮他们拉开三楼的窗户，“——趁现在，快走！”
第193章 发誓与合约
我准备的保险派上了用场。拟态的掩护下，红毛和亚里斯经历一番波折，成功从冲突大楼中撤退，将拷贝到的资料送到我们手中。支援队旋即开始破解，在其中发现了萧禛残党其余据点的坐标。程韵的队伍等候已久，坐标甫一到手便闪电般出动，对目标地展开包围，而我则指挥部下保护周围居民，协助行动突袭。
晴空之下，白云城迎来了一片稍纵即逝的混乱。
这场行动悄无声息，开始和结束都极为迅速，几乎未遭到阻碍。由于情报准确，且对方似乎没有得到交战指令，两方之间并没有爆发大规模的冲突。围绕目标据点的数次交锋后，我们拿下了萧禛的手下、追随者、及当地协助者若干。其中就有红毛的叔叔，老菲奥。
红毛先前被他们的围堵吓了个半死，等回过神来，他对其叔出现在此非常愤怒，在押送途中与其发生争吵，差点上去殴打对方。我们询问了菲奥和他的同伴，却没有得到萧禛本人的下落，据说只有他最亲信的人才知道。但陆明在混乱中逃跑，此时下落不明，至于其他算得上亲信的人——
那个嘴角带疤的男人自尽了。
他之前伤到了亚里斯，身手不容小觑，包围那座楼后我独自上前，为速战速决发动了拟态。临抓到对方时，他咬碎压在舌下的毒物自杀，死前狠狠捅了我一刀，目眦欲裂，边吐血边吼道：“怪物……人类的叛徒……你不得好死！”
说完这句话，他就死了。
那把黑刀切实地伤到了我。我从腹部抽出刀，血肉一点点长实，望着男人死不瞑目的尸身，感到一阵莫大的荒唐。
人类的叛徒？我？
开玩笑吗？
我几乎笑出来，笑了两声，慢慢的，心中浮上一层寒意。
……有一种可能，他所说的“人类”，并不是龙威境内的绝大部分人。而是这颗星球上大逃杀(341)的幸存者，真正的人类。萧禛或许向他的手下公开了这个真相。
如果是这样，那知情后还追随他的人们，无疑是“苍穹计划”——换句话说，“纯种人类至上主义”最忠诚的信徒。
亡命之徒。
下午一点，白云城所有目标据点镇压完毕，相关人员全数羁押，陆明与萧禛依然下落不明。除开那个在我面前自杀的男人，另有五人被捕后自杀。根据计算，萧禛的精锐应当仍有一部分在逃，我方四处搜寻，但迟迟无果。
傍晚时分，我在搜寻途中收到勒托的联络，匆匆接过：“抱歉勒托，我现在正忙……”
“我知道，但有件事得告诉你。”勒托语气凝重，“连晟，之前在索托城收容的那两个孩子出事了。”
我脚步一顿。
“迪伦和迪莉菈怎么了？”
“因为追击萧禛的行动，他们今日从主城收容所转移至其他城市，舱体飞行途中迪伦突发疾病，迪莉娅随后也发病，两人在下降过程中不治而亡，他们死了。”
“……什么？”
“听我说完，”勒托飞快道，“他们落地后不久，法医到场时，那两个孩子的尸体却不见了——干干净净，一点痕迹都没有留下。我刚刚赶到去清点了舱体，发现少了两个随行人员，之后在舱壁的角落发现了药物残留，送检结果出来了：是研究部门的待评估产物，针对心动过速患者，副作用是加大剂量可能让人体休克，心脏停跳。”
“什么假死药？！”
“你说得没错，假死药。”勒托沉声说，“那两个随行人员查到与执行部门的来往记录，我认为他们被萧禛的人带走了——且他们可能主动愿意跟随，配合了对方的行动。”
“……行，我明白了……麻烦你保持追踪。”
关上终端，我按住额角，长长吸了口气。
迪伦和迪莉菈不见了，偏偏在这个紧要关头。能让他们信服的人只有两个，褚泽还在关着，阿斯特蕾亚下落不明。但他们被萧禛的人带走了，要么是被强行掳走，要么就如勒托所说，主观愿意跟随——萧禛开出了他们无法拒绝的条件。
最大的可能，就是带他们去找阿斯特蕾亚。
如果是这样，那萧禛想从中获得的……
我沉吟良久，调出终端压箱底的一串联络码，迟疑着打了过去。终端那一头只嘟嘟了两声，立马就有人接通了：
“嗨，α-001。”那道熟悉的、轻飘飘的女声说，“好久不见，主城愿意和我聊聊了吗？”
“……阿斯特蕾亚。”
索托城一见后，这个女人就向主城伸出了合作的橄榄枝，当时无人应答，但之后不久我们又收到了她发来的无定位联络码，称如果有需要就打过来。彼时我还未想到，这一天真的会到来。阿斯特蕾亚说：“你有把我那天的话带过去吧？”
“有，但我现在不是这个问题。”我沉声说，“阿斯特蕾亚，保险起见我是来问你——不是你让人把迪伦和迪莉娅从我们这里劫走的吧？”
那头静了几秒，阿斯特蕾亚淡淡地说：“当然不是我，我可没想过让他们回来。”她笑了一声，“是萧禛吧，他想来找我。”
“……我想也是。”我闭了闭眼，“他们现在被带走了，我推测是要去往你所在的方向。——阿斯特蕾亚，你应该已经知道金骨滩的事情，萧禛现在和主城彻底翻脸，又带走了你收养的孩子，我很难不认为他的下一步行动与你无关。你之前也说，他想要杀你。”我说，“我们正在追踪他的途中，但始终找不到他和他的亲信，你有什么头绪吗？”
“原来如此，嗯，原来如此……”
阿斯特蕾亚自语几声，又笑了，“萧禛真不好抓，是吧。”她说，“我可以将此视作主城的合作邀请吗？你们愿意答应我的请求，并与我共享情报了么？”
“这取决于你能给出的东西。”
“我能给出的比你知道的更多，这绝对不是个赔本买卖，亲爱的。”
“先回答我，你是不是真的能找到萧禛？”
“我可以，随时可以。”她笑着说，“你相信吗？”
“我不需要相信你，只要验证它的真假。”我缓缓道，“阿斯特蕾亚，如果能够借你的手抓到他们，我可以助你和主城达成临时合作，暂时解除现在的通缉状态。”
“先上车再补票，这可以接受。但只是暂时吗？”
“我可以答应你的要求，为你提供研究需要的资源和情报，你在主城的期间，管理部门会保护你的安全。但这仅仅是管理部门的行为，不代表龙威，也不代表最高管理者的意志。如果管理者要杀你，我会保护你，但不会阻止她。”我说，“阿斯特蕾亚，你身上背了太多条人命，你的危险级别很高，是否能够长线合作不取决于我一个人。”
“但倘若你的研究真的有效，能够终结这场灾厄……那么之后自会有一条明路。”
“如果你接受这些，那我也将承诺这项合作——代表管理部门。”
通话那头安静了几秒，我攥紧终端，等待她的回答。几个呼吸过后，阿斯特蕾亚轻轻地笑了，银铃般的声音流淌在耳边：“我接受了，虽然这是个风险很高的提案，但我相信你，亲爱的α-001。不过，我要再补两个条件。”
“是什么？”
“第一，把那两个孩子带回去。”她说，“第二，你对我发誓。”
“我们正在追踪他们的痕迹，如果找到当然会带回来。第二个……”我怔了一下，“对什么发誓？说什么？”她难道也是什么信徒？