“不知道？！”
“是的。可能是半年，可能是一年，可能是一个月……也可能就在明天。”听见这话，修深深皱起眉头，看上去有些不解，我叹了口气，直白点说道：“这不是我们能决定的。——战争爆发的时间，只有入侵的它们才能决定。我们不会主动出击，只需要等待和防备，以及……在还未开始的空档尽己所能。”
我说，“‘斩首行动’开始得越晚，对我们就越有优势。”
“但，如果抓不到时机……”
“我们要抓别的地方。”我在终端的投影上拨了一下，缓缓地说，“我们放弃了时机，那么，就要让场地为我们所用。这是可以做到的。”
“具体来说的话，就是……”
得知第一道被攻破的防线在灰雾岭时，我霎开双目，心里悬着的石头落下了。
还好，林。
是你选择了走到这里。
清晨5时03分，几秒之内，灰雾岭被入侵的警报传遍了城内外。这个消息像是落入油锅的火星，瞬间点燃了整座城市。城市沸腾起来，人群疯狂涌动，隆隆的脚步声和舱体启动的尖锐轰鸣交错在一起，到处都是硝烟的气味，到处都是混乱，正像是所有被陡然入侵的城市。焰弹的光束在视野尽头升起，点亮了大地。
司令塔内，我走到窗边，从高处俯视这座即将沦为地狱的城市，在那道被撕裂的边境线上，正有无数庞大而怪异的影子穿透雾气，从中穿来。
——那东西要过来了。
怪物，异形，恐怖。曾经为人类所用、又脱离掌控的未知生物，吞噬一切、撕裂一切的灾厄，本世纪最大的恐怖。它们为了“排异”而来，已经杀死了无数人，但还远远不够。它们的目标是杀死所有“不纯”的人类，切实地毁灭这混入杂质的基因。
在深海之门关闭前，杀戮不会停止。
克拉肯无休止的追逐战。
现代人类的……大逃杀(361)。
“——轰隆！！！”
又一枚火焰弹落下，点起冲天的火柱。马上有监察人员在附近确认，寻找林的踪影。
“排除第7区。”
“第14区也没有发现目标。”
“……第3商业街同上。排除。”
勒托和其他同类的声音在信号海中起伏，主控室内，投影地图不断划掉新的区域。莱恩哈特眉头紧锁，频频向我投来焦急的目光。距离灰雾岭被入侵已经过去了十分钟，前方战事顺利，这一头和另一头都在按计划行动，但林还没有出现。出现的都是从边境涌来的沙海般的克拉肯，还有……它的信徒，那些投奔了克拉肯的人类。
我确信林在这里，但如果它一直不现身，“斩首行动”就失去了根本的意义。
我沉下呼吸，对勒托说：“放两三个弱点。”
“收到。”
又过了三分钟，耳麦中忽然传来拉耶尔气喘吁吁的声音：“第29区露天公园，没有发现目标……但是，”他一句话打三个颤，“……发现疑似目标的痕迹。先锋队全灭了，尸体都没有脑袋……是它！它披上了——”
话语未竟，拉耶尔发出一声尖叫，通讯戛然而止。他开口第一句时我已经站起来，同步坐标给其他人，同时闪身离开。途中又断断续续收到了两三次信号，拉耶尔的【对不起】和【我跑了】【那东西太吓人了】……一分钟后，我抵达现场。第29区露天公园，这里已经成了废墟，遍地都是导弹砸下的巨坑，公园设施到处都是。我站在破败的战壕上，低下头。
废墟的巨坑里，整整齐齐躺着十几俱无头尸体，都是第一批先锋探索队的人员。断面光洁，几乎没有流很多的血，也分辨不出谁是谁。
——“它披上了……”
……哈。
我抬起手，腕上暴起青筋，猛地抽出一截拟态，向后一挥！
轰隆！身后倒塌的楼房一分为二，发出隆隆的像是。我回过身，冷冷看着远处——被劈开的楼房斜着塌下去，浮现出两个人影。其中一个穿着先锋队的制服，半边的头颅被削去了，歪着一边血淋淋的脑袋，静静地望着我。那张脸，是先锋队的队长。旁边还有一个翻倒在地的身影，很是熟悉，是红头发的特蕾莎。她捂着伤口，用仇恨的目光看着我。
“林。”我没有看她，只是注视着那个怪物，一字一顿地说：
“脱下这张皮。”
——又见面了。
你这怪物。连仇恨都不明白、却播下无数绝望种子的仇敌。
我做梦都想杀了你。
周围炮弹声不绝。硝烟中，我看着林，垂下手，缓慢地握住了拟态嶙峋的骨剑。足足三百米远，但我们中任意一方都能瞬间穿透这个距离。我们都没有动。林——顶着一张快要溶解的人面的它，张开了嘴巴。
“……α-001。”它歪了一下头，若有所思地看着我，“好久不见。你看上去，有些……”
我没有接话，也没有听下去。
四个月前白云城事件，林也来了。但它回避了与我们的接触，并在那之后长久地隐蔽起来，这段时间都没有出现，直到今天：又一座边境城市被攻破——如我所想，林不会错过这种场合。“……你来了。”我缓缓地说，上前一步。
“那就，不要走了。”
林的身影微微动了。
——唰！
说时迟那时快，我闪身到林的身前，拟态的残影重重擦过地面，留下深深的凹痕。一个呼吸间的交错，我与一颗飞舞的眼珠对视——林剩下的半边头颅彻底爆开，它的躯壳连连后退，在我下一次动手前消失在了原地。我猛地顿住，转身，瞧见那团稀烂的躯壳在废墟的阴影间鼓动着，一寸寸长大，从中抽出一具血淋淋的人形。
铿锵！
骨节狠狠抽在漆黑的触肢上，激烈的声响在这片空间弹开。那道人形站了起来。我愣住了。年轻的外貌，鲜艳的红头发，漂亮的绿眼睛。它调动肌肉，露出一个微笑，和那个人极为相似的微笑。——那是格蕾的脸。
愣怔之后，我几乎暴怒：
“你这怪物——”
“姐姐……！”废墟中的特蕾莎尖叫道。她的声音那么眷恋，那么痛苦，就像在那里的真是她的姐姐一样。微笑的格蕾张开嘴巴，发出轻轻的呼声。几乎是同时，这幅躯壳的妹妹就像被塞壬的歌声吸引的渔人般拖着伤躯奔到她旁边。但我清楚知道，林召唤的不是特蕾莎，而是它真正的手足。
它在呼号克拉肯群。
我已经听见了隆隆的响声。特蕾莎如同受到指令，不假思索地挡在了林的身前。毫无疑问，她早就是敌人，但看见特蕾莎充满血丝的发狂的眼睛，我依然不受控地感到一阵心如刀绞。
我的，我曾经的同伴。
曾经与我们生死相依的同伴……被逼疯的同伴，就算背叛，也依然是人类。在废城那个地狱失去至亲的特蕾莎，现在却为创造那地狱的怪物所用，这个事实让我无法忍受。交锋间，我的骨节从脊柱爆开，扫开飞射的弹丸和特蕾莎，向那个怪物步步逼近，“——林！”
“为什么？”话音未落，密匝的黑色触肢便向我劈来，我厉声咆哮，“为什么你放弃了‘高效’的行动？去年你独自杀到了主城，现在却让那些疯了的人类为你献身？”
林只是漠然地看着我。
“我做出过尝试，三次，都没有成功。”它用毫无波澜的声音说，“我失败了。”
“然后我才想到，如果把失败也算在内——那么，这些行为并不能被称为‘高效’，只要失败，这一切瞬间就会毫无意义。”林偏过头，望向远方，绿眼睛映着熊熊火光中燃烧着血腥气的城市，“那么，真正的高效……”