主城的科学家将这种天灾般的生物命名为克拉肯（Kraken）（注）。由于这个名字有些拗口，更多人习惯于直接叫它们“怪物”或是“那东西”，还有些人叫“啊！”，因为往往只来得及叫一声，就被残酷地杀死了。
这是个充满黑色幽默的笑话。我还没有“啊！”，暂时不用死。这就是个自我安慰的故事了。
那东西——这只克拉肯慢慢地移动着，从房间的阴影里爬了出来。它的躯干犹如脉搏般缓缓鼓动着，伸出的一部分扭成了麻花状。昏暗中，它全部的躯块挤压在狭小的室内，看不清模样，只是如潮水般向外涌出。它探出的一条躯干有规律地摇晃着，末端长着一只很尖的爪子，看上去能够轻易将人开肠破肚。
它向我伸出爪牙。
视野扭曲了起来，天旋地转。我的耳畔嗡嗡作响，脑内响起血液在血管里急速翻腾的声音，腿软得好像踩在云端。一切都变慢了。也许这就是濒死的感觉。
……如果能活下去，我想我会习惯的。
第2章 废城
“——2103年9月，世界变了。
“那一天，一类未知生物自主城龙威管辖境内的金骨滩登陆。它们不具备性别特征，没有五官和四肢，其外形仅仅是令人胆寒的蠕动肉块。登陆后，它们表现出针对人类的极高攻击性，一天内杀死了近两百人，彼时数量却不超过二十只。延伸出的触手状肉条，这就是这类物种的凶器。最初，它们没有牙齿、爪子等一切尖利外壳，只需挥舞躯干的一部分就能击穿一辆坦克，将人类的身躯碾碎更是轻而易举。那些被残杀吞噬的尸骸如若存在，能够填平龙威境内的海域也并非不可能。
”而在主城派部队与其交战的短暂一月间，不知由来的杀戮者产生了某种巨变：它们长出了能被称谓的“器官”。像是与蛇类无二的坚硬鳞片，或是足以切割空气的翅膀，亦或是带刺的巨大触须。它们纷纷呈现出自然界已知生物的各类特征，有些共同出现在一具躯干上，像是某种扭曲却又精确到可怕的复制。
“这一切轻易击碎了普世的科学论，所有人被超乎想象极限的怪物所震慑，很快节节败退。金骨滩防线于同年10月沦陷，它们涌进了内陆。没过多久，世界全部城市海岸线均出现了它们的身影。2104年4月4日，龙威最高研究所保留了第五十二例未知生物解剖体，并给予它们一个诅咒般的名字‘克拉肯（Kraken）’。
”直到去年3月‘方舟策略’的出台，我们人类赢下的抗争才逐渐增长。但不论何种时候，只要这种充满兽性的怪物仍然存在，这场牵扯数以亿计人类的大逃杀(4)就不会终止。”
“……如今我时常会想，这是造物主为了抹杀人类的一种手段吗？现在，能回答这个疑问的人都已陷入长眠。我很抱歉，同样的信息在我手中发挥不出在她手中万分之一的力量。或许要等我也去了那个世界，才能从亡灵那里得到一切的解释和缘由……”
“有一点被你早早说中了，可惜那时无人相信，也无法证实：早在上个世纪，‘人类’便已经不是食物链的主人了。”
——2106年12月，■■■留于探险者之墓。
我再次睁开眼的时候，浑身剧痛得像是被大卡车翻来覆去地碾过。
久违的天空悬在上方。天是灰色的，飘着细雨，空气中弥漫着硝烟和泥土混合的气息。阴云层层叠叠，其中有一片，形状和厚度都和天花板开的大洞很像。云朵在我发花的眼前飘荡，一会儿变作落下的巨石，一会儿又变作那东西弯曲的触肢。
……大自然真是奇妙啊，我想。
我像死人一样在钢筋瓦片的废墟上躺着，雨水透过天花板的破洞细密地打在脸上，在冰凉的触感中渐渐恢复清醒。我感到意识和知觉的回笼，大脑依然很混乱，像是连着做了十几个光怪陆离的梦，过了一会儿又觉得头顶很凉，我抬手摸了一把，摸了一手黏糊糊的血。
“……”
我盯着手掌看了看，终于反应过来了，猛地支起上半身。动作间，全身又是一阵刺痛，我倒抽一口气，感觉喉咙被卡住了，咳了几声偏头吐出堵住喉头的一口血，随后撑着一地钢筋碎块一瘸一拐地爬了起来。思维和行动力归位后，消失的记忆姗姗来迟，七零八落地散在脑海各处。我在附近看了一圈，周遭很安静，起码现在是安全的。找了个相对隐蔽的地方蹲坐下来，艰难地回想着失去意识前发生的事情。
我遭遇了那东西——克拉肯，在地下避难基地的二层。
不知道它从哪来，当我发现它的时候，它正从门里爬出来。它的体型貌似不大，看不清具体模样，有一只锋利的爪子……对，那只爪子向我伸了过来，然后——
我做出了所有人都会有的反应，转身就逃。
站着等死或是逃跑中丧命其实并没有什么区别。但在生死攸关的时候，生存的本能替我做出了决定。我拔腿就跑，没有目的，也没有手段，只是单纯地想远离那东西，远离我最大的恐惧。在那之后……之后，在跑到走廊尽头时我被什么东西绊倒了，一瞬间膝盖发软，失掉了所有的力气。当我在阴影中抬起头时，那东西就贴在我身后，距离不到一尺。
在看见她的瞬间，我的脑海中闪回出一段记忆。可能是电视台报导某段新闻，也可能是主城公开的一份情报。
金骨滩事件前夕，岸边一位失踪一月余的居民忽然出现。他平安无事地与家人朋友生活了一段时间，而半年后，他的妻子发了疯。她哭泣着那个人，一遍又一遍地说——
他不是我的丈夫！
被指控的男人在议论的人群中平静地望着她。过了半晌，他笑了起来，这个笑容越来越大，嘴角裂到耳根，他的四肢开始变长变宽，眼睛凸了出来，血淋淋地挂在脸上。这个在当时还没有被命名的未知生物轻轻挥动“手臂”，拍掉了离它最近的人的头。
这就是一切的开端。
而那一刻，我的眼前也出现了同样的东西。那东西的躯干无规律的抽搐着，大团肉块上裂开三条缝隙，两条变成了眼睛的形状。第三条缝隙在嘴巴的位置，越裂越大，在到达某个极限时猛地张开，露出一张没有牙的血盆大口。
之后发生的事情，就像做梦一样。
那东西扭动着，新生的脸上（如果那能被称为脸的话）每个五官都在跳舞，每看一眼都是对精神的摧残。我想逃，即便在这个时候我还是想着逃生，我什么都顾不上了，连滚带爬地朝通道口奔去，没跑几步就被绊住了，一股力量拉扯着我。我挣扎着转过头，却发现被小臂被死死抓住了。像是一把钳子，但定睛一看，那俨然是一只手。
克拉肯蠕动着新生的嘴，咿咿呀呀，吐出了第一个音节——
“嗨。”
我的记忆就此中断，只有那瞬间的恐怖依然残留在意识深处。之后的事情，再深入回想就像陷入泥沼，怎么都拔不出来。我抱着头苦思冥想一阵，始终一无所获，只得暂时将这件事放在一边，先解决眼前的问题。
“……首先，虽然不明白为什么，但我从那东西手里活下来了。目前身体状况……姑且算正常吧，至少四肢健在，没有严重外伤……”我低声自语着，等额头的疼痛淡去后从隐蔽处慢慢走了出来，“我还呆在避难基地，天花板通了个洞，半层楼毁了，应该是那东西干的。这里是……啊。”
我此刻身处地下避难基地的一楼，难怪离天空没那么远。但是我失去意识前分明呆在二楼。
我在周围转了两圈，仍然没什么收获，只好怀抱迷惑动身折返回房间。经过通道口时我被绊了一下，低头后一具尸体便映入眼帘。它残骸干瘪，分辨不出样貌。又或者，认不出它是对我的一种宽容。
我忽然想起一段往事。几个月前我曾外出过一次，那时候的城市已经出现了一些废墟，但还没有现在这么冷清。商业街的悬空大屏幕投影着一如既往的政府通告：“请各位居民不要轻易走动，在避难场所等待救援。”救援两个字后来变得模糊不清——就在那天，一道蠕动的阴影掠过楼顶，将一个人砸在那两个字上。