极轻的声响。
可在这静如深井、凝如浓墨的墓穴深处，依然显得如此清晰而突兀。
空气壅蔽，仿佛堵塞肺叶。
火焰仅能照亮身旁他们脚边的狭小的一小块石地。
两个瘦小的男人像老鼠一样，猫腰，缩骨，灵巧地在他们耗费一年半挖掘的甬道里穿行。
终于，应当是进入了一间耳室，豁然开朗，手脚舒展开来。
他们是盗墓贼。
为挖进索兰王的墓穴，足足折腾了近三年，研究守墓士兵交接班的时辰，又趁克利戈将军发病，千钧一发，舍生忘死，今天才终于得偿所愿。
此时，两人已灰头土脸，又累又渴。两双眼睛却闪烁着贪婪的精光，心脏因即将获得的巨大财富而预先剧烈跳动起来。
他们听说过传闻，索兰王在墓地里镌刻了诅咒。
可，——管他的呢。
现在外头的人都快穷死了，要么被杀死，总之没什么活路。
索兰去世后。
随他殉葬的不止是黄金珍宝，还有天下太平。
如今各处都乱的不像话。
但俗话也说得好：
天大的乱子，地大的银子。
正是他们发财的好时机。
他们一边蹑足而行，一边压低嗓子，像生怕惊扰鬼魂般耳语：
“索兰陛下……我们不是有意冒犯。”
“对，对，我们只是来借点东西。”
“您生前……也算是个了不起的王。”
干笑一声，半是调侃地补充：
“其实我还是挺敬重您的。”
毕竟。
自索兰离开后，三年过去，世界依然没出现第二个让所有人心悦臣服的共主。
当今世况比索兰当年离开家乡，刚开始征服天下前还乱。
原本向他誓忠的贵族、领主一个接一个地撕毁盟约，各自割据称王。诸多城邦连番易主，甚至有一周换二王的情形发生，战争接二连三地爆发，每天都在流血，无数人像飞灰般死去，没任何意义。
百姓们起初为索兰之死额手称庆。
他们骂他苛税。
可他死后，税收不减反重，而且是被不同的贵族老爷轮番搜刮，横征暴敛。
骂他修路筑墙，不惜压榨奴隶与平民，视人命为草芥，当年每天都有人被累死、被石头砸死。
现在才发现，好歹当时监工给副草席收尸，还有抚恤金。
索兰在位时，王都百姓们日日咒骂的用鲜血建起的神迹之墙，如今却在抵挡流寇外敌。
人们这才后悔莫及、恍惚地意识到：
索兰——他既是不折不扣的暴君，也是位经国治世的明君。
克利戈疯后不再出征。
事实上。
原本天下人认为，离王权最近的正是克利戈。
他只需轻轻上前一步。
黄金宝座唾手可得。
但他没有。
他收缩兵力，只守在王都附近，像一头拒绝离巢、固步自封的哀哀困兽。
近来，听说他清醒的时间越来越短，频繁谵妄，犯癔。
军中已有新被扶植的小将。
悄然地在蚕食他手中的兵权。
两个盗墓贼开始翻墙倒柜地找陪葬品，叮铃哐啷，四处都是财宝，象牙、黄金、水晶石。
他们说几句玩笑话为自己壮胆。
“老话是怎么说的来着？命运偏爱胆大的人。”
“还有一句——死者不咬活人。”
穿过一道门。
前方竟然微微有一点豆大的光。
走近。
这是一盏长明灯。
铜灯台噌亮，上面缠绕着镀金葡萄藤，纹饰细密而古朴，应当是从索兰下葬起便烧到现在。据说这是通灵之物，附加魔力，可燃至永垂不朽的尽头，指引亡灵前往辉煌璀璨的众神之殿。
两人都愣了愣。
其中一个先反应过来，吹声口哨。
前方必定就是主墓室！
耗费多时。
终于，拔闩启门。
浓烈至妖异的花香扑面而来。
直呛鼻。
出乎意料地，房间很空旷，但每一寸墙壁上都覆有厚实的金子。
一樽庞大沉重的棺材独居正中，躺在高高的石台之上。
火光所照之处，色沉如铁的棺木上仿佛流转、浮涌着太阳光般的金丝。
“别贪。别动棺材。”
在撬完金子以后，见同伴拾阶而上，另一个人不安地说。
尽管不信邪，但小心一点总是好的。这世上有许多怪事说不清。
“不是……我、我好像听见了什么声音。”
“啊？”
“你看地上，那是不是鲜花？”
他低头，照见地上的花瓣。
新鲜、水润。
他愣住。
怎么可能？
为什么封绝的墓室里会长有鲜花？
幻觉吗？
就在这时——
突然，
婴儿的哭声响起，又响，又响，又响……
绵延，细弱，断续。
他们僵在原地，像中了邪术，被定在原地，恐惧如冰水浇头，沿着脊背流遍全身。
屋里没有第二个可发声的地方。
啼哭声来自棺材。
被钉死的棺盖和棺身之间，有一道被从内向外被什么力量撑开的缝。
黑黢黢的。
仿佛某种邪灵的一瞥目光。
倏然间，一只手攀出来！
——苍白纤细的五指，手背上凸起细薄青筋。
15
索兰天生病弱，因此，很早便开始为自己的死亡做准备。
他在老家曾打过一口金棺材，用的是上好的橡木，嵌贴金片，各种能工巧匠呕心沥血打造了七八年，堪称艺术品。
被他送给了克利戈。
用以安葬克利戈的公主母亲。
之后只好重新弄。
当时他已授万王之王，四面八方诸国臣服。
沙海王庭为他献上日轮金冠；
高原诸邦奉上象牙与钻石；
群岛之国送来香料和深海珍珠；
极北的土著献上琥珀石。
其中，南边的一个森林部落有一棵供奉千年的乌木，有人将枝桠和叶子送给他，长途跋涉数千里却丝毫不弱光泽。
索兰当时便一眼看中。
他命人强行砍了这棵树，用来制棺。剖开后，木心竟生出金丝般的纹理，像云像花。
索兰甚喜，满意之极。
部落的祭司则被他气死。
老家伙死前痛哭流涕，诅咒他：“诛神之人啊……你死后，灵魂将永远不得安息，徘徊在人间，被无边的虚无和寂寞折磨。”
索兰听说，只是轻轻嗤笑一声。
依照他本人的意愿。
他不希望被烈火焚烧，也讨厌被掏空内脏做成木乃伊。
因此是仅做防腐处理后整体下葬。
他死得很漂亮。
去世时眼和嘴都闭合，没有皱纹，没有惊恐，好似只是陷入了安稳的睡眠一样好看。人们拿走他倚靠的高枕，让他平直地卧下来。
随后，由克利戈亲手为他清洁身体，每一寸肌肤，指甲，发丝，脚趾，一应干净漂亮，再细致地擦上防腐的秘药——里面掺有金粉，让他白皙的肌肤泛起浅浅的金色，仿佛熠熠生辉。
宽敞的棺材里铺垫柔软的、熏香过防止蠹蛀的绸缎垫子，还有各种鲜花——当时才刚过花神节不久，有的是。
葬礼那日，因进夏，气温已开始变得炎热滞沉。
但停尸两天的索兰的身体并未腐烂，反而有一点淡淡的馨香，皮肤像花的碎屑，有些微的苍白、蔫软和萎干。
人们还想：
美人就是美人，连尸体都如此艳丽。
没人知道，他被封入墓穴后，也未曾腐烂。
他没有气息，没有温度，没有感觉。
但似乎也没死透。
时间在他身上停滞。
直到数月后，悄然无声地、重新慢慢倒流起来。
棺材里的花先是凋落，粉碎，之后却扎根生长。