云眠略一迟疑，还是取下包袱递了出去。桁在接过，一面将包袱系于马鞍一侧，一面随意地问道：“这么大的行囊，里面都装了些什么？”
“不过是几件随身换洗的衣物。”云眠答道。
一旁的冬蓬已骑上自己的红鬃马，闻言转过头来：“他呀，肯定带上了他那条从小盖到大的小被子。”
“哦？”桁在眉梢微挑，唇边漾开一抹笑，目光也带上了几分揶揄。
云眠不愿意继续这个话题，当即一扬马鞭，催动照夜，朝着前方疾驰而去。冬蓬见状，也立即策马跟上。
莘成荫尴尬地朝桁在拱手：“师兄见谅，他俩是想快点赶到雍州，一时情急，连礼数都顾不得周全了。”
桁在看着远处的背影，不以为意地笑道：“他俩的性子，我还不清楚吗？无妨。”
莘成荫这才松了口气，也催马向着两人离开的方向追去。
从北境到雍州，相隔三郡七城，三人马不停蹄地赶路，夜里便在野地里寻处避风之地歇脚。
这一路上，他们见到了被战火摧毁的村庄废墟，被一群群衣衫褴褛的孩子追着乞讨，也见到全家罹难，唯余孤身一人的瞎眼老妪在废墟里摸索。
越往前走，三人的心情越是沉重，每逢不忍卒睹的惨状，便忍不住解囊相助。
临行前，他们在神宫善堂支取了些银钱，桁在又额外为他们备了盘缠，不料才过去四日，所有银钱便已散尽。
三人饥渴交加，只得在路过一处县城时寻了当铺，典当了冬蓬的一只金簪，换些钱继续上路。
“你们可得把钱攒起来，让我赎回簪子。我那簪子足有两斤重，而且是我娘以前留给我的。”冬蓬神情哀伤，眼眶竟有些发红。
莘成荫柔声安慰道：“放心，我还有一些钱，待回宫后就给你。”
云眠嚼着烧饼，含糊不清地道：“我怎记得，那簪子是你让三师兄从人界帮你买回来的？而且只有二两重。”
“你记错了。”冬蓬面不改色。
“原来是我记错了，那么两斤重的金子，才给我们当了这几个钱？不行，我得回去砸了那家黑心当铺。”云眠作势勒马掉头。
“算了算了。”冬蓬连忙拽住他缰绳，没好气地道，“是我记错了。”
莘成荫叹气：“也不知雍州眼下是何等情形，都快点吃，吃了继续赶路，这样慢悠悠地遛马，不知道何时才能赶到。”
云眠两人便也不再嬉闹，几口吃掉剩下的烧饼，催着马匹向前奔跑。
雍州城坐落于两山之间的隘口，城墙依山势而建，高耸入云，素有铁铸雍州之称。此城并不富庶，但地势却很重要，倘若被北允拿下，便可成为东西两翼夹击之势，将南允困于中间。
此刻这座城已陷入重围，北允大军在城外三里处扎下连营，将城池围得水泄不通。
城墙之上，南允守军日夜巡逻，弓弩齐备，滚木礌石堆积如山。城内粮草虽尚可支撑，但城门已月余未开，城外消息断绝，犹如一座孤岛。
南允援军被阻在百里之外，迟迟无法突破防线，如今雍州虽未陷落，却已成笼中困兽，若再无援兵，破城只是时日问题。
北允军大营内，主将李启敏坐在树下的长凳上，眉宇间难掩焦躁。前方不远处，魔将乌逞正挽弓搭箭，瞄准从雍州城内飞出的一只信鸟。
嗖一声响，箭矢飞出，那鸟应声而落。
“乌大人神射啊！”一旁的士兵们连忙齐声喝彩。
李启敏等乌逞又射落几只鸟儿，将弓递给士兵，坐回桌边饮茶，这才开口问：“乌大人，难道我们就一直这样围而不攻？”
“乌某只是副将，一切听从褚师大人的安排。”乌逞撩起眼皮，淡淡瞥了他一眼，“李大人若有疑虑，可以去向褚师大人提。”
“不敢不敢，在下绝无此意，也不能去打扰褚师大人。”李启敏连忙赔笑。
“乌大人！”
一名身着黑衣的魔兵快步穿过营帐，径直掠过北允军主将李启敏，单膝跪地向乌逞禀报：“乌大人，营外来了位巫人，指名要见您。”
“巫人？”乌逞有些迟疑，放下手中茶盏，“是谁？”
“属下不识，他也没报上名号，只说是从北边来的故人，有要事相告。”
乌逞回到自己营帐，掀帘而入，便见帐内立着一名身形高大的男子。
那人身着一件深青色曲裾袍，双手闲适负于身后，背对着帐门，端详着对面帐壁上挂着的一副字。
乌逞虽未见面容，但观其卓然仪态和从容气度，便知对方绝非寻常之辈。
更何况他还能感受到这人身上散发的魔气，便语气和缓地拱手问道：“不知尊驾是哪位故人？找乌某有何指教？”
那人缓缓转身，却是一张颇为平庸的面容：面色蜡黄，方脸阔嘴，鼻孔粗犷，鼻梁虽高挺，中间却鼓着一团驼峰，让本就难看的脸，更显出几分崎岖来。
唯有一双眼睛很有神采，堪堪镇住了场面。
“乌影主，在下风舒，此前一直在北境辅佐暗枢营的苏伐那影主，是为帐下承影使。上月北境一战侥幸立功，蒙魔尊当众夸赞了几句，不想竟惹来苏伐那忌惮。如今暗枢营已无我立锥之地，故特来投奔，愿为乌影主尽忠效力。”
乌逞与苏伐那历来不和，也听说过他手下有位承影使很是有些本事。此刻闻言，眼中便是一亮。
风舒又从怀中取出一面黑木牌，乌黑木底上有着火焰燃烧的纹路，正是魔军的身份牌。
“好好好。”乌逞抚掌大笑，大步上前，一把攥住风舒的手，“风兄，你来得正是时候。咱们魔本来就少，你看外面那些，十之八九都是傀儡，真正的同族不过十余人。此刻有你来助我，真是乌某之幸也。”
乌逞心下欢喜，当即便吩咐摆酒，要和风舒畅饮详谈。
席间，乌逞问起北境局势与魔界各方动向，风舒皆应答如流，言语间还不经意透出了几桩秘辛。
几轮问答下来，乌逞心头那点疑虑便也烟消云散。更让他惊喜的是，风舒谈及一些事情时，见解独到，每每切中要害，让他无比心折，只高兴自己竟然能招揽到此等人才。
酒过三巡，当乌逞问及他与苏伐那的旧事时，风舒轻嗤一声，语带不屑：“他终究是傀儡之身，即便得魔君几分器重，又能如何？”
这话可谓说到了乌逞的心坎里，他连日来的憋闷被勾起，不禁也抱怨道：“谁说不是？魔尊命我来助北允军，偏生只给我个左影主的名头，反倒派了个傀儡做右影主。我竟要听从傀儡调遣，真是奇耻大辱。”
风舒有些惊讶：“竟有此事？在下先前只知乌影主在此主持大局，却不知还有一位。”他想了想，“既然如此，我是否应当前去拜见？”
乌逞却摆手，语焉不详地搪塞道：“罢了，褚师郸性子孤僻，不喜见生人。”
风舒笑笑，也就不再提。
接下来两日，风舒便留在营中，终日陪着乌逞射猎宴饮，谈天说地，相处得颇为投契。
第三日饭后，他信步闲逛，不觉行至营地右侧。
前方是一座大帐，守卫森严，帐前肃立着数名魔兵，周身煞气凛然，寻常人界士兵皆远远避开，不敢靠近。
风舒神色自若，径直向前走去，但还未接近大帐，便被两名魔兵横刀拦住。
“此乃褚师影主大帐，闲杂人等，不得近前。”魔兵能感觉到他的魔气，态度还算恭敬。
风舒从容含笑：“在下风舒，特来拜见褚师影主，还望通传。”
那魔兵一揖，却依旧挡着路不让：“褚师影主有令，一律不见外客，还请尊使见谅。”
风舒闻言，也不坚持，目光似不经意地掠过那营帐，随即淡然一笑，转身离去。
片刻后，风舒随乌逞策马立于高坡，遥望着远处的雍州城。二人正交谈间，忽见一北允士兵疾驰而来，滚鞍下马急报：“乌大人，有人闯进垭口了，我们守在黑风垭口的人手全被杀了。”