流沙似笑非笑：“看来这个房间里除了我之外，倒还有几位聪明人。回想一下吧，你们究竟开了多长时间的会？”
人们试着转动脑筋，却发现记忆模糊不清，再看向檀木桌中央放置着的罗斯柴尔德法贝热彩蛋钟，上面的指针竟在滴溜溜乱走。时滞泡里的时间是混乱的，几近停滞，而其中的人会无法察觉。
“你……对我们动了什么手脚？”
“没什么，只不过是想毁掉整个时熵集团罢了。”
众人一片哗然，如同看待疯子一般看向流沙。流沙继而道：“从一开始，我就和你们不是同路人，也和过去的自己不是同路人。就如同你们一般，我不关心更高维的宇宙，以及人类是否能手握神明的权柄。虽然时间本就对人们不公平，但我不希望这种不公平成为你们剥削他人的理由。”
“现在，我决定毁灭你们长久以来拥有的世界，让人们回归线性感知时间的状态。但是由于主控时间机器的管线遍布地球，启动自毁程序会导致底层的大爆炸，所以我的聪明脑袋想出了一个办法。”
流沙僵硬地扯动嘴角，因极少微笑，如今他的笑容狰狞可怖，简直像吃人的恶兽。他道：
“那就是——消耗掉集团储备的所有‘以太’，再让主控时间机器自毁！”
人们瞠目结舌，听着他天方夜谭般的设想。
“这样一来，时间机器自爆时的能量控制在一个范围内，底层就不会毁灭。而所有时间机器毁灭、‘以太’逸散后，人类短期内应该再无法掌握时间跳跃技术了吧。”
有人率先醒过神来，嚷叫道：“云、云石总裁，你竟然企图让人类的科技水平倒退……你这是犯了反人类罪！”
“我对以前的自己也说过这句话。”流沙道，“但我如今依然认为，为了你们口口声声所说的抽象的人类利益牺牲掉眼前活生生的人，犯罪的人是你们才对。”
“将所有‘以太’消耗？你疯了，根本不可能消耗掉！正因为无法消耗，时间机器自爆后才会造成毁灭底层的大爆炸！”
“你们这群伪君子，以前说时间清道夫进行时间跳跃会消耗太多‘以太’，极力克扣2035分部的经费，如今却说‘以太’无法消耗完。”流沙有些恼怒地道，“不过，我也能理解你们的说辞，毕竟‘以太’就像核能一样，费大功夫提取出来后，一旦泄露便会给人类带来灭顶之灾，其存放确实是一个难题，也不能给清道夫们过多使用的机会。”
灰发青年耸肩，“不过没关系，我已经找到了安全地消耗完它的方法。那就是——将你们送往未来。”
一时间，会议室中的温度仿佛降到零度以下，上层人们目瞪口哆。良久，有人颤声道：
“什……什么意思？”
流沙露出堪称邪恶的神色，道：“意思就是，先前我趁你们开会时，就用时滞泡包裹了这间会议室，启动了时间机器，使用了集团储备的所有‘以太’，将这间会议室送往了尽可能远的未来！”
“我自己也不知道现在我们究竟身处哪个时代。用掉了所有的‘以太’后，也许我们现在来到了2.5亿年之后吧。传闻在2026年过后的2.5亿年，地球会形成‘终极盘古大陆’，陷入极端高温高湿环境，而远超哺乳动物的生理耐受极限。在这个时间点，人类是否还能生存呢？只要走出这间会议室，你们也许会知晓这个答案吧。”流沙狞笑道，“不过我不建议你们作出尝试，毕竟时滞泡外的温度也许超过了岩浆的热度。”
会议室中沉静了一刻，旋即落入巨大的喧嚣声中。
“你……你疯了！”有人惊恐地叫道，“你让我们穿越到了2.5亿年后？”
“也许不止这个数，还有可能是5亿年、10亿年之后，也许人类已经毁灭，你们此刻是地球上仅剩的一群灵长类动物。你们不是希望重构一个新世界吗？现在我将机会交给诸位，你们就是新世界的亚当和夏娃，尽己所能地生存下去吧。”流沙起身，慢条斯理地道，“而我现在要回家了。”
“你把我们丢在2.5亿年后的未来，自己却要跑了？”
“是的，时间机器还留有最后一点能量，供我回到我的快乐老家。用尽能量后，它会自行毁灭，你们也在这没有人类生存的世界里自生自灭吧。没有了‘以太’、时间机器和你们，我觉得这个世界会变得更好。而在回到过去之后，这一回，我会和我们的伙伴一起阻止世界误入歧途。”
流沙说着，提着锉手斧走向会议室门口。最后，这个由时熵集团培养出来的杀戮机器嘴角一弯，显露出了如同普通人一般的、讥嘲的笑容。
“再见了，各位。你们就在未来冥思苦想自己的出路吧，我要回到过去——属于我们的光辉时代了。”
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白色的门扉紧紧关上，把上层人们的悲鸣阻隔在会议室内。
流沙迈开步伐，机械警卫自动围上前来，如铁墙一般阻拦在会议室门口。在总裁的最高权限命令下，它们会把守好这间会议室，在流沙的时间跳跃结束之前不让一条漏网之鱼自其中逃离。
紧接着，流沙走向了中枢室。
漆黑的空间里，所有的钟表都停转了，像一口口沉默的棺木悬在半空中。流沙走向日晷，与机械臂相触，通过了身份验证。随后，他键入了时间机器的自毁命令。做罢这一切后，他就地坐下。
从这一刻起，时熵集团终于可称是走向了末路。
失去了所有的“以太”和时间机器，可话事的高层人又被他批量送往了2.5亿年之后，集团耗费巨额时间建立起的基业可谓毁于一旦。流沙有些得意地想，他真是个成功的败家子。
黑暗无边无际，像一片没有星月的夜空。密如星海的显像管电视已然黑屏，只有他身边的一台仍发出浊重的电流声。
流沙扭过头去，在荧幕微弱的黯光中，他望见了方片的脸庞。
“你好，黑心老板，我这里的事已经办完了。”流沙盘膝坐下，对着荧幕一头的人说。也许是相隔的时代太远，从过去传来的图像、声音都十分微弱，他们二人像在不同的星球上向对方喊话。嘈杂的电流声中，他望见方片微笑道：“真不愧是我教出来的好员工。”
接下来的时间里，两人沉默着，没人提起要回到过去的事。因为他们都心知肚明，在耗尽了“以太”、时间机器自毁后，他们所处的世界也许会走向终点。
“时间机器爆炸后……会怎样呢？”良久，方片轻声问道。
“不知道，也许一切都会变得从未发生过吧。时间机器不存在后，时间就会变得如以往一样，在我们的感知中以线性状态流逝。那么，时熵集团将会不复存在。没有集团，也就不会有反叛军‘刻漏’。”流沙将头枕在膝盖上，慢慢地道。
方片轻叹，“也就是说，黑桃夫人会作为药剂师，一辈子生活在19世纪。红心大哥会生活在优渥的富家。而梅花猫作为集团生产的‘幻影之友’系列的机器人，会从来不曾存在过。那么，你会变得怎么样呢？”
“我应该会回到我所处的年代吧。”流沙说着，察觉到自己语声中的难过。“也就是……2035年。”
静默在两人之间延续了片刻。这时他们才意识到，他们本就属于不同的时代。位于2026年的欺诈师方片，以及位于2035年的时间清道夫流沙，在世界复归正轨后，他们也许会拥有一个平凡的职业，如普通人一般度过一生。
“你似乎有些怅然，其实我也是。本来以为会无限延续的旅途终于迎来终点，我却没有想象中那样轻松。”方片轻笑出声。“不过，我现在知晓了，反叛军‘刻漏’一路走来的历程并非白费功夫，我们获得了最终胜利，对吧？”
“是的，因为在我这边启动主控时间机器的自毁程序后，需要你们加紧疏散底层人，这样就不会酿成当初的惨剧了。”