突然间，怪物发起进攻，臂膀横扫，如山岳般横亘而来！空气如沸腾的汤锅，惨叫声、巨响声、脚步杂沓声交织成一片。
“红心”泰然自若，拈着扑克牌站在原地。纸张看似柔软，可在特定角度下快速抽拉也能化为锋利刀刃。当怪物趋前，向他挥拳的一瞬，众人忽听闻一阵飕飕声，如有万千柳叶刀刺破空气。
就在一刹那，肉山上泼墨一般迸溅出大股血沫，巨大的身躯软倒下去。“红心”站在其间，沐浴血雨，仿佛在鲜血中召唤灾厄的邪神别西卜。流沙看得呆了，心底生出一种莫名的、本源性的悸动——这是一种他追寻已久而未及的境界：动作简明、有力，招招致命，并无冗余，场中的那人是一位真正的死神！
正在此时，震响传来，鲜血格斗场的大门崩圮，原来是反叛军“刻漏”的成员在其外投掷了大量的强酸药剂，又劫了警卫机器人的电磁脉冲枪击破了门扉。一时间，人影熙攘，声如蜂鸣，反叛军堤决水涌一般进场，见到了红心后，人人都在高声大叫：
“老大！”“红心老大！”
猴脸被警卫机器人搀着，怒吼出声：“工号1458！为什么反叛军会在此处？其余警卫机器人呢？”
工作人员忙不迭赶来：“部长，我是工号4158。也、也不知发生了何事，防火墙失效，外头的警卫机器人也不听使唤了！”
猴脸咬牙切齿，却见一头雪豹悠然自得地越过人丛，奔到红心身边。猴脸认出那是自生死格斗一开始就上场的反叛军的选手，中了麻醉飞镖后被机器人带下了场，如今却如山岚出岫，举动灵巧自如。
雪豹见猴脸看她，一副皇家气派，得意地摆了摆尾巴。那条缀着黑环的毛茸茸的尾端竟是一条数据连接线。她道：
“笨马骝，你以为本小姐为什么要纡尊降贵地来到这儿？还不是要亲自把蠕虫病毒植入你们的防火墙！”
猴脸大惊，忽觉身上一紧，扭头一看，先前搀扶着自己的机器人眼放红光，臂膀越收越紧。俨然成了一副镣铐——它已被雪豹植入的蠕虫病毒感染了。雪豹打的本就是做间谍的主意。一时间，场中机器人哗哗作响，顷刻向反叛军投诚。
“工号4158，赶紧联系2035分部！”猴脸怒吼道，“还有摄像机器人，停下直播！”
“晚了。”红心微笑着看着他。尽管失去四体，可他置身于众人簇拥之下，身旁的千百条臂膀仿佛已变成了他的手足。“乘咱们大打出手的间隙，‘刻漏’早已包围了此地。其实自一开始，胜负就无关紧要，我们只不过是吸引你们注意的先锋队罢了。”
“没想到你们这样呆笨，以为咱们真会自投罗网，乖乖做瓮中之鳖呢！”有人嚷道。
格斗场中乱得如一锅沸水，语声交杂，像油星子四溅。这是一场2030分部的通盘溃败。猴脸面泛青气，口唇紧抿，浑身颤抖。一直以来，依仗着远高于底层的科技水平，集团分部从未将反叛军放在眼里，此时却溃败如水，令他气急无言。
这时一个身影翻过围绳，跌到台下，流沙搀住，却见那是结束了交锋的“红心”。
这时流沙才发觉，与台上的英姿焕发相反，“红心”脚步踉跄，尽显疲态。夹克里，黑色打底衫下的肌肤藏着大片伤口与淤青。腕上有数个针孔，他用了几管肌肉增强剂保持神智，注射了远超常人身体能承受的剂量。
“红心”喘息着，摘下王牌小丑面具，露出了一张布满细汗的苍白面容，白金色发丝被汗浸湿，一绺绺贴在前额。
“你瞧，我让你进突击组，才不会让你身处险境的。”
方片向流沙勉力一笑，用那惯常的轻浮口吻道。
“日薪200小时，这是一件坐享其成的差事吧？”
第15章 残躯铸剑
当铁栅门被打开时，奴隶们疯狂涌出，如一大群拼力前进的沙丁鱼。警卫机器人被反叛军控制，大多熄了火，乖巧地蹲在墙角。身上带着铜壶刺青的反叛军成员将时熵集团工作人员压制在地，观众们作鸟兽状散，现场乱作一锅沸粥。
也正在此时，2030分部被彻底攻占的画面通过直播传递到了螺旋城的每一个角落。几乎每一位上层人于此刻都停下了手中的活计，一面观看影像，一面心乱如麻。
猴脸脸色焦黄，发出疯狂的尖啸，反叛军敲昏了他，将他装入关押拍卖品的铁笼中运走，决定择日另行审问。
通讯频道里传来雪豹兴奋的声音：“我取到了2030分部的资料！待解开他们的动态密钥，分部所拥有的时间技术就算入了咱们囊中了！”
红心笑道：“那这段时日就多劳烦你了。”
他在反叛军成员的搀扶下艰难起身。被释放的奴隶围在他面前，浑浊的眼仁黯淡无光。红心环视他们，朗声道：
“各位同仁。”
奴隶们本来蔫头耷脑，听见他语声，一双双眵眼慢慢抬起。红心说：“你们是想留在这座格斗场的废墟中，还是离开此地，去留随意。”
他脊背绷直，所有奴隶眼皮子不眨地盯着他。红心又道：
“只是鄙人希望，你们的生命不要再用于给他人观赏。从今往后你们的时间属于自己，你们为自己而活。”
奴隶们垂首，神色犹豫，最后却慢慢挪动步伐，走向了反叛军“刻漏”，如几滴小水珠与海洋汇合。
越来越多的人与“刻漏”站在一起，他们选择自己主宰自己的生命。
红心欣慰地看着这一切，反叛军“刻漏”一路走来，发荣壮大。即便他们走的道途要尝遍辛酸苦辣，仍有人选择托身于此地。
擂台垫层破碎，泡沫垫开裂，金属框架上呈现蛛网状的裂痕。一片狼藉里，流沙搀扶着方片，忽觉对方身子一软，扭头一望，只见他脸色苍白，冷汗顺着下颌淌落，砸在前襟上。
“黑心老板？”流沙叫道。方片不语，一径地喘气。流沙扶住他，隔着夹克摸到他瘦骨支棱的身躯，这是一具未经任何改造的身体，难以想象就是凭借这样孱弱的躯体，方片以精妙绝伦的战斗技巧胜过了那座肉山般的怪物。脆弱、寻常——他是一位普通人。
“送我去‘好便宜诊所’。”方片艰难地说。
“好。”流沙问，“是因为那儿的大夫技术好，也熟悉你身体的景况吗？”
方片脸上挂着冷汗，朝他揶揄一笑，“不，因为那里便宜。”
两人避开狂欢的人群，出了2030分部，流沙开一辆破计程车，钻进曲曲绕绕的巷道。待到“好便宜诊所”前，方片已陷入昏迷，不时自喉间发出混沌不清的呻吟声。流沙停了车，像扛沙包一样将他拎在臂弯间。
诊所蜷在廊房底下，一扇生锈铁拉门，棺材一般关着一片死寂的空气。流沙叩门，不一时，门一响，一个额头凸光的山羊胡老头出现在栅栏间，不耐烦道。
“怎么，来看病的吗？”
流沙点头。山羊胡老头的目光落在方片身上，方片死气沉沉，如一截枯木。老头见怪不怪，拉开门，说：“进来吧。”
流沙走进诊所，一股碘伏的潮气劈面而来，黄铜吊扇、黄漆剥落的墙面，褪色布帘后放一张诊床。他把方片放在床上，动作粗鲁，如同卸货。方片满面是汗，对他的恶行无知无觉。流沙问：
“大夫，他这是患了什么病？”
山羊胡老头慢悠悠披上一件月白粗布褂子，说：“你问我，我还想问你呢。前些日子我替他缝过针，他还来看过骨折，怎么又闹腾出了新的伤势？”他的目光忽然冷厉地一闪，“后生仔，你们该不会是联手来诓我的药，再拿去倒卖吧？”
流沙神色漠然：“其实我不认识他，只是路过时见着他不安适，才大发善心地送他来这里。大夫，您且诊治吧，我先行一步，医药费待他醒来后自己结。”
山羊胡老头笑了一声。“你俩都是一个德性，爱车大炮。”他往铁闸门外一指，“桌上有黄连茶，你若渴了，便自斟自饮吧。我要做些检查，你且去门外候着，那儿有马扎坐。”