“没什么，老毛病了。”方片说，“刚才喝了点血腥玛丽，反胃吐出来了。”
流沙指正道：“你刚才喝的是青柠汁。”方片身体不好，如今贸然冲出去也只是送死，他打消了冲锋的念头，感到方片斜倚在自己身上，脑袋枕在肩头。衣柜窄暗，他们如在巨鲸之胃的内部，黑暗将他们温柔包裹。方片呼吸急促，不时轻咳两声。
流沙抱着他，感到他心跳烦乱，肩膀传来潮湿感，不知是否是血。流沙的手搭在他腰侧，摸到他肌肤紧绷，似不惯于被人拥抱，问：“好些了么？”
方片说：“不算好，也不算坏。”
“都怪你成天在外鬼混，吃坏肚子了吧。”
“是的，我和别人……玩说一个谎就要吞一根针的游戏……不小心吞到胃出血了。”方片道。
流沙见他续不上气似的，替他解开领口。忽然间，流沙心里一跳，衣柜缝隙里漏进一线光，照亮方片苍白的肌肤，锁骨处有一个小小的烙印，彭罗斯阶梯的形状，漆黑的，其下有小字：A-0。
“这是什么？”
流沙伸手去碰，方片却被烫伤了似的，飞快将领口拢起。
“没什么。”
“你的锁骨上有一个烙印……”
“你眼花了吧，是不是电子游戏耍得太多了？外面安静了，清道夫们约莫走了，我们也尽快离开此地吧。”
两人离开衣柜，打开百叶窗。夜色弥漫，远方家户上了灯，他们踩着窗框跳下楼，屋中火光摇曳，依稀可见清道夫的身影。没人发觉他们，两人乘着计程车飞速离开。
回到扑克酒吧，夜里的营业已进入后半场，酒气绵密，烟草味缭绕。醉醺醺的酒客弹拨吉他，有人在大声划拳。流沙扶着方片下了车，红心站在吧台后，看见他们后大声道：
“回来啦？”
“嗯，黑心老板身体不太爽利，我扶他回去休息。”
两人进了房，方片吃了药，总算缓过来，脸上有了血色。过不多时，红心叩门，给他带来热毛巾与一碗温水，方片笑道：“红心大哥，我已没事了，不是什么大病，你休息去吧。”
“你俩又去做了什么好事，怎么一身灰土地回来？”
流沙眼神躲闪，方片笑道：“也不是什么事，不过是撒着两手闲走，夜聊一场罢了。倒是红心大哥，我看你今儿竟有闲情做调酒师呀，黑桃夫人去哪儿了？”
红心却一副困惑模样：“鄙人一直干的是调酒的工作呀。”他上前摸了摸方片的额，“奇怪，你烧糊涂了么？”
方片丈二和尚摸不着头脑，这时却听红心再问：
“黑桃夫人是谁？”
突然间，方片喉头咯咯作响，双眼瞪得溜圆。他望向流沙，流沙也困惑地问，“是我见过的人么？”
一时间，方片瞳孔缩成针尖大小。他忽而叫道：“梅花猫！”
雪豹应声钻入房中，将房间挤得满满当当：“怎么啦，臭骗子。我可不是猫！”方片问：“你记得黑桃夫人么？”
雪豹歪着脑袋：“什么桃，好吃么？”
方片瞠目结舌。
他忽而猛地翻身坐起，红心惊呼：“你慢着些！”
方片攫住床头柜上的相框，颤抖着看向那张众人在天台上的合影。在与2030分部的战斗胜利后，黑桃夫人、红心、梅花猫与酒客们曾留下一张珍贵照片。
而如今，黑桃夫人原本站立之处留下了一片空白，她的存在消失了，如露水一般被蒸干得无踪无际。
“你怎么了，方片？”
其余人以古怪的眼神望着他，丝毫未察一位同伴已然不见。
方片面无血色，他攥着那张合影，汗如雨下。他知晓为何会出现这情形，一个人如若在过去消失，未来也将随之改变。
“有人被……暗杀了。”
他喃喃自语。
“就在过去，在1805年。”
第20章 有去无回
房中凉风砭骨，气氛凝重。方片环视众人，神色震愕。自方才起，他就反复地向他们确认关于黑桃夫人的记忆，可无一人记得那位长久以来在吧台后调酒、戴黑面纱的老妇。
她在众人的记忆中消失殆尽，而照片中也不见人影。方片不顾众人阻拦，冲入二楼黑桃夫人原有的房间，那里已无生活的痕迹，而变成了一间仓库，堆满装着艾酒的发霉木箱。
“你们真不记得黑桃夫人了？”
方片脖颈上血管突突直跳，像一条小蛇在肌肤下鼓动。
众人面面相觑，红心担忧地道：“方片，你在乱说一气什么呢？”
“我没在乱说，这里本来还住有一个人。你们不觉得奇怪么？咱们是扑克酒吧，现在有了‘红心’‘梅花’和‘方片’，却缺了‘黑桃’。”
“咱们酒吧不是本就缺一个人么？咱们仨本就是难管的刺头，缺一位能拴住咱们的领头羊，‘黑桃’这位子，已空缺许久了。”
方片拳头紧攥，指甲泛出青白。他知道发生这现象的原因，大抵是有时间清道夫在过去活动，将黑桃夫人杀害了。
而由于2026年以前的时间线混乱的缘故，能在过去活动的时间清道夫只能出自1805分部。
“臭骗子，你又在诓咱们？又想设下什么陷阱，从咱们这里偷取时间？”雪豹狐疑地看着他，连红心也叹道，“方片，你前些时日太累了吧，现在竟开始谵妄了。”
“我说的都是实话！1805分部现下在过去活动，如不加以干涉，清道夫们会一一将我们杀害！”方片难得地显露出失态，双目通红。
面对方片的争辩，红心和雪豹苦笑，显是不信。无人会信任一个欺诈师的言语。
“1805分部？这不是一个流传已久的都市传说么，它真的存在吗？”红心和雪豹面面相觑。
方片瞠目结舌。这时他方才想起，关于1805分部的详情，是由黑桃夫人告知他们的。她是旧时代生人，知晓许多过去的密辛。而今她既不存在，1805分部也如一个幽灵隐于历史中，无人能证实。
一人一豹离开了，独留方片与流沙待在房里。指针在表面走动，滴滴答答，磨磨蹭蹭，令人焦躁。方片忽而道：“黑心员工，扶我起来。”
他们踉跄着下楼，店里已挨挨挤挤坐了许多酒客。有西装袖口磨出毛边的落魄男人，也有涂抹蔻丹的俏丽女人。方片向着他们，大声发问：
“各位，你们中有认得黑桃夫人的人么？”
众人惊愕抬头，旋即纷纷摇头。一位着皮夹克的男人笑道：“方片，你又在耍甚滑头，想来诓咱们的子儿？”
方片强捺焦躁：“我没在耍滑头，我在认真地向你们发问。”
一阵笑声在人群中炸开。人们仿佛听到一个极好笑的笑话。没人相信他，方片紧蹙着眉，抿嘴转身。
他强撑着病体，在街巷中奔走，沙里淘金一般寻找黑桃夫人存在的证据，好便宜诊所、万福食馆、鲜血格斗场的废墟，集市、暗巷、赌场……他奔走多时，终究一无所获。黑桃夫人的踪影如巨艇残骸，已坠入遗忘的深海。
不知过了许久，黄昏降临，全息广告牌的光把空气染成粘稠的蓝紫色。方片走倦了，垂头倚在墙边，影子好像一条垂死的蛇。
流沙慢慢走过来，将一瓶水和手帕递给他。方片许久才回神，缓慢地伸手接过。
“找到那个叫‘黑桃夫人’的人了吗？”流沙问。
方片瞥他一眼，无力地挑起嘴角：“你相信有这个人么？”
“不信。”
方片震惊地盯着他半晌，随后疲惫地垂头。
“所有人都这样说。”方片道，“对我来说，她是昨日还站在我面前的、活生生的人，但当除你之外的所有人都认准一件事时，你也会开始怀疑自己了：黑桃夫人是实际存在的人，还是我的幻想？”
“谁叫你平日里老欺神骗鬼？你就像‘狼来了’故事里的牧童，诓人诓得多了，已没人愿信你的话了。”