“那你为何发这么久的呆？”
流沙用力按下了扳机。但听耳侧传来“咔哒”一声轻响，子弹依然没被击发。虽说弹巢中放的是麻醉弹，但也能教人的心提到嗓子眼，他冷着脸把枪甩给方片：“没什么，在想我为什么要跟你出来玩这些狗屁游戏，还在想我应该抽到一张惩罚卡，能让我用鞭子狠狠抽你的屁股。”
方片莞尔一笑，拿起左轮手枪，对自己扣动了扳机，这回依然是空枪。流沙注意到他的指节因过分用力而发白，这位欺诈师并没有表面上那般从容。
还剩三枪，流沙举起枪，这时眼前出现了新的幻景，他又置身于那惨烈的战场，看着对面的人影举起枪口，对准自己，一声枪响，旋即血花四溅。
“不——”
他撕心裂肺地大吼出声，眼前景物却忽如云雾消散，回过神来时，他仍站在风信子房间中，面对着错愕的方片。
“怎么突然大叫一声？我都被吓着了。”方片讪笑。“你若不想玩这游戏，和我说一声便好。”
流沙擦了擦颊，发现自己正在流冷汗。他把枪往桌上一放，说：“我不玩了。”
他自顾自地向门外走去，与神秘人擦肩而过时，却听到神秘人轻声道：“这样真的好么，先生？现在放弃游戏的话，就拿不到那件十分重要的物品了。”
“我都不知道那是什么，你这是在空手套白狼。”
神秘人上前一步，在他耳边轻声道：“我可以只告诉您一个人。”
“那是——一枚子弹。一颗杀死了您重要之人的子弹。”
突然间，流沙像被细针猛扎一下，惊惧之情满溢心房。
“是谁？”他近前一步，用力揪起神秘人的衣襟，“你知道我的过去？你说的那‘重要之人’是谁？”
“您如果想知晓这个答案的话，我现在便能告诉您。”
神秘人望着他，流沙看到斗篷下露出半张惨白而无生气的脸，嘴唇微扬，现出诡谲的微笑。良久，神秘人徐徐道。
“这是一枚作为凶器的子弹，它杀死了反叛军‘刻漏’曾经的首领，辰星。”
第34章 轮盘孤注
一瞬间，流沙眼前一片朦胧，视野中的一切仿佛在瞬间失焦，他狠狠揪住神秘人前襟，将其抵在墙上，发出一声巨大闷响。
“怎么了？”方片蹙着眉看向他俩。流沙则齿关紧咬，嘶声道：
“你究竟是谁，为何会知晓这些事情？还有辰……”
这时，神秘人忽而作了个噤声的手势，低声道：“先生，请别声张，因为这物件与您的同伴关系匪浅。”
他语声轻微，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能径直钻进人心底。流沙张大了眼，片晌后深呼吸几次，轻声问：“什么意思，有什么是他不能知晓的？”
“很多，先生。”神秘人轻声细语，“我需要您在他面前保持沉默，因为如果他知道这枚子弹的存在，后果将不堪设想。首先，请您将游戏完成吧，然后我会给您一切您想要的东西。”
“辰星”这个名字回荡在流沙脑中，让他久久失神。他知晓那是底层众人爱戴的反叛军领袖，迄今行踪与生死不明，可这人却道手中有一枚“杀死辰星的子弹”。
——那便是说，辰星现已死亡，而这个来历不明的人物知晓这个事实。
脑袋里仿佛被塞了一团糨糊，流沙感到头昏目眩，不知晓这不明不白的展开究竟是怎一回事。一个来历不明的、穿黑斗篷的人物突然出现在他们眼前，威胁他们玩一场模拟俄罗斯轮盘赌的无害游戏，还保证只消完成游戏，便将一件重要证物送给他们。而这证物的真实内容还需要瞒着方片，莫非方片与辰星失踪之事有关联？
问题太多，且一个都未能得到解答。流沙缓缓松手，迈着沉重的步伐回到原处。方片莫名其妙地看着神色异常的他，摆了摆手：
“黑心员工，你怎么啦？你不想玩这游戏，走便是了，和他纠缠作甚？”
方才流沙与神秘人压低了嗓音，方片并不知晓他们的谈话内容。流沙闷闷地拾起左轮手枪，道：“不，我又想玩了。”
“那你方才怎么和他打捶起来了？”
“才没打起来，只是我觉得他想出千让你赢，很生气。”
方片忍俊不禁，笑得前仰后合，眼尾发红，像喝了一大盅酒。流沙沉默地在原处，知晓自己头一回成功骗过了方片。他强忍着眼前闪动的幻觉，对自己扣动了扳机，“咔哒”一声轻响，枪口依旧没有动静。流沙呆呆地站在那儿，忽而意识到自己已开了第4枪。他和方片的比试迎来了最后一轮。
流沙将枪放在桌台上，滑向方片。方片按住枪，在幽光中，他眉目分明，笑容里带着若有若无的忧愁气息。
“最后一局了。”方片轻声道。
流沙点头。
“你知道么？其实在俄罗斯轮盘赌刚开始时，在拨动转轮的那一刻，我就已知道最后的结果了。”方片的目光如两汪宁静的深潭，他道，“控制转轮最后停下的位置，这点小事我还是能做到的。”
忽然间，流沙的心猛烈地跳动起来，胸腔像一台老旧的机械在轰鸣。方片叹了口气，将枪口抵在太阳穴上，莞尔一笑：
“让你一局，是你赢了，黑心员工。”
这一刻的景象不知为何与他幻觉里的场景交叠。幻象里染血的人影同样微笑着向他道：
“活下去，云石。”
而就在眼前，方片兀然扣动了扳机，这回枪膛里响起“嗤”的一道短促的气声。突然间，方片的身体摇晃一下，像陡然被抽走了骨头，向后倒去。
“方片！”
身体先于意识行动，流沙心头突然一沉，如箭一般蹿出去，接住了软绵绵倒下的方片。方片脸色苍白，已不省人事，太阳穴没有流血，但有淤青及细小的针口，看来枪中弹巢里放的确是麻醉弹。
一道鼓掌声自角落里响起，神秘人缓步上前，黑斗篷如一片夜色，不动声色地吞噬着周围散射的微光。他道：“恭喜您获得了胜利，先生。”
流沙惊魂未定，看到方片倒下，他不知为何生出一种注目着那幻影里的人形脑壳被子弹削去、鲜血四溢的可怖幻觉。
神秘人走到他跟前，递给他一只证物袋，其中有一枚血迹斑斑的子弹，血已被氧化成了黑色，看来这枚弹头已放置了许久。
流沙接过证物袋，那是一枚.44 S&W特种弹。神秘人道：“这就是杀害反叛军前首领‘辰星’的子弹。”
“‘辰星’……他死了吗？”
“击发这枚子弹的手枪与今天你们用的枪同型号，只是那把枪未经改装。你也应知晓的，M269以威力大著称，其子弹能近距离击倒大型食肉动物，辰星是头部中弹，你也知道会……”
“别说了。”流沙忽然出声，他感到牙齿打战，齿缝里泛出的酸意爬遍牙床。眼前再度出现一片鲜血淋漓的幻景，身前的人影倒下，头部被子弹严重破坏，看不清面容。
深吸几口气后，他勉强平复心情，又问道：“你是从何处找到这枚子弹的？”
“从时熵集团保管的证物中取得的，当然，当时我也在现场。”
“你亲眼目睹了辰星的死亡？”
“我想是的。”
“你究竟是什么人？时熵集团的时间清道夫吗？”流沙将灼烫的目光射向神秘人，然而那被阴影笼罩的脸庞上看不出任何表情。
“不，不，比起那些独立于时间的高贵存在，我要渺小许多，也许只是一位旁观者吧。我只是对您和这位先生共同行动的理由感到好奇。”
“为什么？”
神秘人意味深长地沉默着，忽然间，他打开了灯的开关，明亮的暖光一瞬间铺彻房中，流沙不禁因耀目的明亮眯起双眼。此时他听见神秘人飘渺朦胧的声音：