这时流沙眼角的余光触及跌落一旁的针筒，“幻影之友”那带着金属质感的笑容再度跃入脑海。让他想起他们之间的对话：“如果连药物都无法让他说出真话呢？”那时“幻影之友”残酷地微笑道：
“那就毁掉他。”
突然间，流沙心门一震。他明白过来，“幻影之友”与他相逢时，向他所提的第一个要求就是杀死欺诈师方片，而非问出底层毁灭的真相。
兴许真相对集团而言本就无关紧要；兴许自己先前给方片注射的并非自白剂，而是某种毒药。
又兴许今夜他无意间做了犹大，亲手将名为“背叛”的猛毒推入方片的血液中，而从此真相受到蒙蔽，长夜难明，即便到基督受难后第三日的清晨，也不会有天使降临。
第42章 鹊巢鸠踞
审讯出了岔子。流沙想问出真相，却不想弄出人命。
方片昏了过去，而罪魁祸首也许是“幻影之友”给的自白剂，抑或是毒药。方片因此反应极大，像一只被踩扁的可乐罐一般喷吐血液。流沙赶紧将他从浴缸里捞起，用浴巾裹住身体，放入被褥，唤道：
“黑心老板？”
方片不答。流沙又叫：“方片？”
没有回响，房间静如坟茔，流沙抓过床头柜上的药瓶，倒出一把彩虹糖似的药丸，塞进方片嘴里。方片吃下去没多久，又尽皆呕出，一地狼藉。
流沙不知应怎么办，忽然想起一事。他翻找起先前方片带去1805年的行李，里头有一些青花瓷瓶。他记得方片曾用大价钱从华佗手上买来这些药，山羊胡老头还称其有长生久视之效。于是他抱着死马当活马医的心给方片灌下，不想方片竟被医成了活马，血慢慢止了。
过了不久，方片的呼吸渐缓，在被褥间苍白着脸睡着了。流沙一身冷汗，打来一盆水，仔细擦去对方脸上血迹，探入方才肆虐之处轻拭，将先前灌入的一大摊粘腻的罪证销毁。待做罢一切，流沙犹豫片时，没把铁链给方片再挂上，转身出门。
门外喧嚣杂嚷，流沙匆匆下楼，想顺道去好便宜诊所替方片问诊。
然而一下楼，便见酒吧中人头攒动，人人高歌狂舞，似在欢庆何人的到来。流沙探头一望，却见一位青年被人群簇拥在中央，着衬衫黑裤，黑白分明，眉目清朗，容光俊秀。
——那人竟是辰星。
见到辰星的一刹，流沙的头脑忽然空白。
辰星、“幻影之友”和他，犹如一个秘密的三角同盟，而如今辰星不再穿黑斗篷，竟大张旗鼓地出现在这里，仿佛是对他下了最后通牒，要他早些舍弃在此地的身份，结束这一场作为酒吧侍应生“云石”的短暂幻梦。
辰星抬头，在狂热的人海中与他四目相接，温和地一笑：
“又见面了，云石。”
————
辰星到来一事引起了扑克酒吧里的大轰动，人们如观赏珍稀动物一般围着他。前些日子里，流沙曾拿回一枚打进过辰星脑壳的子弹，因此众人都已灰心冷意，如今见他竟然生还，自然大喜过望。
人们簇拥着辰星在酒桌前坐下，东探西问。有人发声：“辰星老大，这些年您去了哪儿？”
“在底层养伤，先前形势不好，便没出来见人，怕连累你们。”
“说什么客气话！许久不见，咱们可想死您啦！”
人群蝉噪一般喧嚷，辰星笑道：“你们也曾眼见过的，我的脑壳受了伤，后来便昏昏盹盹，直到前些日子才体况转好。若非如此，我会更早来见你们。”
黑桃夫人和红心穿过人群，显出惊奇而热昵的神色，在他身旁的椅子上坐下，他们寒暄了一阵，讲起当年的种种事迹，辰星一一回答众人的问题，滴水不漏。流沙旁观这一切，测谎镜片一次也未报警，辰星说的都是真话。
辰星若所言不虚，那方片极有可能在撒谎。流沙立在一旁，心乱如麻。辰星与方片，真实与谎言犹如两个选项，摆在他面前。此时他如站在天枰中央，看两个托盘上下摇摆，心也七上八下。
红心用力地拥抱了辰星一回，眼中泪光闪烁，最后笑道：“辰星，许久不见！还记得么？当年咱们曾比试过，鄙人的拳脚远逊于你。”辰星眉眼间黠光烁动：“记得，你是不是留着我的一枚后槽牙？都怪你没丢到房顶上，我的牙至今还没长出来。”
众人哄堂大笑。黑桃夫人也道：“辰星，还记得吗？你到我的地窖里偷酒喝，怕我发觉，往桶里兑水，害我存量不足，只得请来店的大伙儿喝果倍爽！”
辰星说：“早知我往夫人的桶里直接兑果倍爽，一步到位。”酒客们又是一阵捧腹大笑。
辰星回来后，气氛变得浓烈、自由，所有人的话泄了洪一般，争先恐后地往嘴巴外涌。话谈到一半，红心赧然一笑：“辰星，有件失礼的事想拜托你，望你不要见怪。”
“请讲。”
“可以取你的一滴血，让‘刻漏’的成员做个检验么？你也知晓的，2040分部的‘幻影之友’机器人在底层横行，给咱们带来不少损害，我们不得不谨慎一些。”
辰星当即挽起袖口，微笑道：“自然可以，请吧。”
一位“刻漏”成员趋前，使用针管取了一些血液作为样本。他当众开展实验：将血液注入一只方才运来的钛合金医疗机械中，通电之后，血液所在的生物舱形成淡紫色的电场。经由片瞬的检测，他们得到了结果：辰星的血液与许久以前他留给红心的牙齿中的基因属于同一人。此人确实是反叛军“刻漏”的前首领辰星。
见此结果，众人眉头皆舒。红心揽过辰星，开怀笑道：“请见谅！集团的敌人无处不在，害我们不得不提心吊胆，但扑克酒吧的大门永远为你敞开——欢迎你回来，辰星！”
欢呼声在室内爆发，一顶顶帽子被抛至半空。流沙站在狂欢的人群里，怔然无措，如误入蛮荒部落的文明人。一片欢嚣中，他看到辰星拨开人丛，向自己走来，贴近自己，悄声细语：
“现在，你愿意相信我了吗？”
“相信你什么？”流沙说着，目光却落在辰星身后的照片墙上，一张张往昔的照片连缀成片，组成一个舞台，辰星犹如一位主角，在记忆形成的聚光灯下璨璨生辉，证据确凿，分毫可鉴。
“相信我是曾存在过酒吧的人，相信我才是正牌货。”
辰星温和地弯起嘴角，笑容与身后墙上的几十张笑脸重叠。于是几十个辰星如出一辙地微笑着注目着流沙。
“而一直蒙蔽着你的欺诈师方片、清道夫A-0不过是一个赝品。”
————
流沙站在浴室里，用湿抹布用力擦拭着浴缸上的血迹，感觉自己像在销毁犯罪现场的证据。先前发生的事如放电影一般，一幕幕在脑海里滚动，他强迫了方片，给对方注入来历不明的针剂，害对方吐血。当方片吐出假话，测谎镜片红光闪烁时，他还曾盛怒发作，将方片的脑壳磕在浴缸上，两人在浴室里开展过一场血腥的厮斗。
如今他心里莫名地绞痛。方片分明是疑犯，给自己的早餐下了纳米虫群，与底层被炸一事脱不开干系，但他却觉得自己做错了事。他洗净双手，回到卧房，却见房里来了一位不速之客。
辰星倒转椅子坐着，凝视着床上的方片，见他前来，微笑着问：
“我能带走他吗？”
“你来做什么？”流沙心中烦躁，摆出一种防御性的架势，仿佛因不速之客踏足自己的领地而不快。
“外面吵嚷，我来这里静静耳根。”辰星宛然笑道，“而且在不久前，这里还是我的房间。”
“我还没从他口里钓出什么证词，你为什么想带走他？”
“大名鼎鼎的清道夫A-0曾夺去多位‘刻漏’弟兄的性命，他应由‘刻漏’来处置。我作为曾经的首领，应负其责。”
“‘刻漏’如今的首领是红心。”