云石身子瘦弱，分明是一个未长开的少年，在他们跟前便如一只能被轻易咬断喉颈的猎物，但他仍吊起两眼，说：“我从哪儿来，干你们什么事？”
他的心扑通直跳，看到男人们警觉地交头接耳，如嗅闻到血腥味的猎犬。而又因他耳力极佳，耳朵中已捕捉到男人们细小的语声：
“一个出逃的实验体……是抓住他送回去，还是就地歼灭他？”
“太麻烦了……就地歼杀吧。”
什么“实验体”？忽然间，云石想起了出逃时机器人对自己的称呼：“素材”，这是一种未事琢磨的，有时与“耗材”同义的词语。他的心似提到了嗓子眼。于是他二话不说，转身便逃。
“喂，站住！”男人们高叫出声。云石不管不顾地向前奔去，一如动画中被敌人包围的王牌小丑。暗巷曲曲绕绕，他如在巨兽的消化道内逃窜。有好几次，惨白的探照灯光从他的头顶擦过。他笃定，如果自己被俘获，等待着他的一定是一种比死亡更难耐的宿命。
眼见追兵愈来愈近，云石开始喘气。天穹开始下雨，雨滴打在脸上有一种灼热感，那是底层的酸雨。忽然间，有机械的嗡鸣声自身畔响起。黑暗里行出一句钛合金骨架的猎犬，躯干覆盖着哑光黑装甲，一口利齿森然发光。
若被它咬中，怕是会顿时骨碎皮裂，云石心中一颤，却见猎犬扭头，一双泛着红光的眼瞄准了自己。
他得逃！
剧烈的恐惧之情席卷了心房。云石撒腿便跑，机械猎犬、安全部队的白色探照灯在他身后疯狂打转。
不知在黑暗里跑了多久，当一束探照灯扫来时，他险些跌倒在地，正在这时，一双手将他掳进黑暗里。
追兵的喧声渐而远去，他抬起头，看到一张陌生而清俊的脸。那是一位青年，发丝、两眼、衣裳都是乌檀木似的黑，仿佛与夜色融为一体，惟一张脸苍白。方才是青年拉住了他，将他拖出险地。
“你是谁？”
云石不禁喃喃出声。
不知为何，他想起了王牌小丑。王牌小丑总能在危急时刻化险为夷，是底层人的救星。
“在问别人姓名之前，你不会道谢吗？”青年冷笑。
“谢谢。我叫云石。你叫什么？”
“我是个江湖骗子，无名无姓，等我想一会儿，编个名字来应付你。”
青年的怀抱温暖如春，不知觉间让云石卸下了所有敌意。带着与王牌小丑极似的浮佻笑容，青年说：
“想好了，我叫辰星。”
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螺旋城底层像是一锅五味杂陈的浓汤，无尽的喧闹与繁华在其中滚沸。街道两旁，霓虹招牌如妖冶的鬼魅，张牙舞爪地闪烁。街边的铁皮车小吃摊摆作长龙，鱼蛋、煎酿、鸡蛋糕香气腾腾。
云石拉着青年的衣角，像被无形的铁链牵住的小狗，谨慎而好奇地张望。追兵没有前来，而他也渐渐放松下来，观察着这他不曾见过的世界。
青年走在前头，摆出嫌弃神色：“你怎么跟着来了？”
云石面无表情地道：“我没地方去。”
“没地方去，又为何要跟着我？”
“我看你像个好人。”
云石厚颜无耻的谎言遭来了青年的白眼。辰星说：“是呀，我是一个好人，会吃小孩儿，专挑又肥又嫩的下手。”
云石打一个寒噤，但仍像个跟屁虫一般踩着辰星的影子。片晌后，辰星回头，冷冽地问：“你怎么还在？”
“我又干又瘦，你不会想吃我的。”
“嗯……那我就把你的器官打包去卖……”
“我的心肝很黑，不会有人想要的。”云石当即龇牙咧嘴，露出很邪恶的表情。
辰星没辙了，停下步子，和他大眼瞪小眼。
“我已经救你一回了，你还想怎样？”
云石说：“好心人，我想上你家去吃一些多余的大米。”
“没有多余的米。”
“没有米的话，吃肉也行。不过我都没吃过这些东西，平时吃的是营养膏。”
辰星闻言蹙起眉头，“你这小孩儿几岁了，是什么人？竟然被集团的安全部队追击，看来你来头不小啊。”
云石披绿带彩，一身白衣被污水染成斑斓颜色，背心处却能看出彭罗斯阶梯的徽标。这是实验体的服装，辰星一看之下当即了然。
“我不是小孩儿，是无敌的大王。”云石胡言乱语一通，又问，“你呢，你又是什么人？”
辰星自顾自地往前走，并不看他：“无业游民，现在正被一个小孩儿看成一个慈善家。”
云石打量他。辰星身材颀长，走在炫目的光里，像时尚杂志里的剪影。云石说：“无业游民会去禁区闲晃？”
辰星转过头，似笑非笑：“普通人家的孩子会从禁区跑出来？”
云石不由得一缩，说：“我很普通。”
“是呀，一个穿着实验服、浑身都是危险化学试剂的普通小孩儿。”
云石想，辰星都知道自己身上又脏、又全是化学试剂，刚才竟也敢毫不犹豫地揽住自己。他张开双臂，做一个想被拥抱的姿势，辰星见了，警觉地问：“你在做什么？”
云石说：“我的腿刚才不小心跑坏了，想被好心人举高高。”
辰星瞪眼，作出一副被讹的神色。然而当他低头去看时，发现云石的腿确而在流血。爬经管道时，云石不慎被翘起的铁片划破了皮肤，伤口很深。
于是辰星叹了口气，弯下身来：“上来吧，活爹。”
云石猿猴一般灵巧地攀上他的脊背。辰星看着冷淡，但却容易被拿捏。辰星背着他走了一会儿，忽觉头上一软，原来云石将一片手帕放在了自己头上。
“你做什么？”
云石不答，辰星把他放下来，发觉他臂上有着星星点点的红斑，是被酸雨打出来的。刚才他闹着要自己背，掏出手帕，是想给自己挡雨的借口。辰星心里生出一分柔软，口上仍骂道：“死小孩儿，早说呀，咱们底层人比不得你这大少爷，酸雨早淋惯了，什么事也没有。”
云石依然锯嘴葫芦似的不说话，他不爱欠人情，受不了一个人救了自己，而他全无表示。辰星叹了口气，从腰间取出一把驳壳枪，往头顶放了一枪。一枚泡泡从枪口钻出，在他们头上形成一片透明的伞面，云石呆愣地看着。辰星解释道：“这是时滞泡，会让接触到它的物体的时间流速变缓。”
云石作了一个惊奇的口型，说：“你好像王牌小丑，有很多古怪的道具。”
“王牌小丑是什么？”
“一个像我这样的小孩儿才会看的动画，他是里面的大英雄。”
看来辰星是将自己当成一个离家出走的上层少爷了。云石单方面地对自己高超的伪装技巧很是满意。他环视四周，只见灯火荧煌，头顶建筑密密层层，不见天穹，是一个极有别于种植园的世界。
突然间，他被辰星一把抱进黑暗的角落里。
辰星将指腹压在他口唇上，示意他安静。云石悄声往外探望。只见不远处有一群头戴战术目镜、身穿革衣的男人，正牵着机械犬狂奔而来，那是安全部队的人员。云石脸色一白，轻声对辰星道：“有人来抓我了！”
“大少爷，你家管家这么多呀？”辰星说，声音里似乎带着一丝虚弱，“放心，他们不是来找你的。”
云石感到他托着自己的手在下滑，借着微弱的霓虹灯光，云石望见他侧腹有一片更明显的深黑色，且那濡湿仍在缓缓扩大，伸手一摸，辰星瑟缩了一下。云石将手指在黯光下摊开，是一片殷红的血。
辰星受了伤，而他方才表现如常，没让自己发觉。云石的心猛然一沉。怪不得在自己脱身之处有安全部队驻守，原来他们在追捕的不是自己，而是辰星。
“你在外面败了什么事？”
“也没什么事。不过是当无业游民当久了，他们催我就业呢。”辰星喘着粗气，搡了云石一把，“你走吧，陌生人，连累了你便不好了。”