“师父，不是。”陆叙抬起头，“它没让我害过人，它是在帮我救人。”
“每次它出现，要么是提醒我会有危险，要么是指点我怎么解决问题。”陆叙的语气认真起来，“就连上云脊岭找到你，都是它告诉我的。这么多年了，它传给我的东西，没有一样是歪门邪道。”
他顿了顿，又说：“你不干之后，我平时应付那些脏东西，用的也都是它那一脉的法决，而且没什么损耗。”
“那它图什么？”老头的语气没有缓和，“它没让你给它立坛、不要供奉，就这么白白传给你？天底下有这种好事？”
陆叙张了张嘴，又闭上了。这个问题，他想过很多次，但从来没有答案。
“你就没想过，它可能在等？”老头的声音沉下去，“等你欠得够多了，等你离不开它了，再跟你算总账？”
陆叙没接话。他不是没想过这个可能。只是这么多年下来，那东西始终没有越过任何一条线。它出现的时机永远是他最需要帮助的时候，它给的东西永远刚好够用，不多也不少。
但“始终没有越线”和“永远不会越线”是两码事。他知道。
老头看着他，胸口起伏了好几下。
“你这个臭小子，从小就这幅死样子！”他深吸了一口气，终于压抑不住怒火，“以为自己天下无敌了是吧？不到火烧眉毛不开口是吧？”
陆叙低着头，难得没有顶嘴，他伸手拽了拽老人的衣摆，低声说了句“我错了”。
“你跟了它多久了？”看他这副温顺的模样，老头的语气缓和了些，但眉头还是拧着。
“记不太清了。”陆叙说，“很小的时候就有了。”
“第一次出现是什么时候？”
那会儿的事虽然久远，但仍然清晰得像刻在脑子里。陆叙垂着眼说：“五岁半那会儿。我刚被我父母送人，有一天夜里发高烧，烧得迷迷糊糊的，忽然感觉身边多了个什么东西。看不清，一直在念叨着什么。第二天早上烧就退了。”
“后来每次我生病、受惊、或者撞上不干净的东西，它都会出现。”陆叙说，“上山之后出现得少了，大概是……知道有人管我了。”
最后那半句话说得很轻，像是无意间带出来的。但老头听见了，叩击桌面的手指僵了一下。
他追问：“没人管你的那几年，它出现得多吗？”
陆叙想了想：“多。而且我觉得，它是在保护我。”
“行了。”老头揉了揉额角，长长地吐了口气，“这件事先放一放。等陆家的事了了，你跟我去见几个人，让他们帮你看看这东西到底什么来路。它对你有恩，所以能送走就送走。”
陆叙抬起头：“见谁？”
“你不用管。”老头站起身，走到窗边，推开半扇窗。山里的风卷着松针的气味灌进来，他深深吸了一口，绷紧的肩膀微微松了松。
然后他回过头，看了陆叙一眼。
那一眼很短，但陆叙读懂了里面的东西。
不是责备，是后怕。
“以后有什么事，别再瞒着我。”
说完，他推门出去了。
陆叙坐在原地，看着那扇晃了两下才停住的门，愣了好一会儿。
他叹了口气，把脸埋进手掌里，揉了半天。
早知道就不说了。
现在好了，师父肯定得折腾一番。那几个师伯师姑估计也要被拉来开会，到时候一群人围着他研究来研究去，跟看什么稀罕物件似的，烦都得烦死。
他撑着膝盖站起来，把碗筷收拾了放到一边，又把老头摊了一桌子的古籍小心翼翼地归了归类，叠好放回书架上。
收拾到那沓手写笔记的时候，他低头扫了一眼，上面密密麻麻记着各种法门，有的被红笔画了叉，有的打了问号，有的旁边写着“不确定”三个字。
明明早就不管这些事了，为了他又翻出这么多搁置多年的东西。陆叙心里有几分不是滋味。
他把笔记收好，回到自己房间，躺在床上翻来覆去。
无解。
真的无解吗？
他不信，但又没有一点头绪。
他从入行到现在，碰过很多所谓“无解”的东西，最后都被他一点一点抠出了缝隙。但这一次不一样。不仅因为他技术不够、法力不够，而且规则本身就堵死了——阳寿一旦被借走，就成了别人身体里流动的东西，你不把人杀了，怎么拿得回来？
除非……有别的路。但以他的能力想不出来。
脑子里那些乱七八糟的东西还在转，但身体到底是扛不住了。烧虽然退了，精力却被抽走了大半。
他又想起昨晚那个轮廓，那个从他小时候就开始出现的东西。
师父的担心不是没有道理。
游师的法好用，但游师本身不可信。它可以几十年不越线，但谁也不知道什么时候会翻脸。
可如果它真的有恶意，这么多年，它有无数次机会可以对他动手。每一次它都可以轻而易举地夺舍他的身体、吞噬他的魂魄，但它没有。
它只是出现，说几句话，然后消失。
陆叙说不清该怎么定义这种关系。不像师徒，不像主仆，也不像朋友。更像是一种他看不透的、悠长的注视。
或者说，家人？
从他记事起，它就看着他长大。
他不知道它为什么帮自己，也不知道它在等什么。
这些念头越来越远，越来越散，最后模糊成一片。
陆叙沉沉地睡了过去。
-----
第二天一早，陆叙打开游戏，陆修望照例发来消息。
他把自己埋在被子里，只露出一张脸和两只手，抱着手机窝在床头。脸色还有些苍白，但精神比昨天好了不少。
“你那边下雨了？”陆修望问，又补了一句，“小心别着凉。”
“没有，风大。”陆叙往被子里缩了缩，“我们这边的春天就这样。你上次来的时候还没起风，风景也没这么好。”
他说着，忽然想起自己这次联系他是有正事。
于是他把昨天的事说了。师父查的资料，那些残缺的古籍和手抄本，那些似是而非的解法，以及最后那个答案。
熬阳寿，无解。除非借运的人死。
说完之后，他等着陆修望的反应。
耳机里传来的只剩一阵漫长的沉默。
陆叙盯着屏幕上那个亮着的头像，忽然觉得有点疲惫。不是身体上的，是一种更深的倦意。费了很大的劲往上爬，好不容易到了顶，发现前面就是断崖，路在脚下断了。
“感觉我们俩折腾这么久，”他开口，声音含含糊糊的，“就跟闹了个笑话似的。”
话说出来，他自己都觉得有点丧气。
但他确实是这么想的。从发现坟地的问题，到再次上山查看，到陆修望下定决心，再到现在——兜兜转转，最后得出一个“无解”的结论。
他不怕麻烦，也不怕危险。他烦的是做了一堆事，最后什么用都没有。
“没有。”
陆修望开口，声音忽然清晰起来。
“能走到这一步，你已经很聪明很厉害了，你帮了我很大的忙。”
陆叙没接话。
“对于我来说，至少我知道了真相。”
陆叙动了动嘴唇，想说“知道真相有什么用”，但话到嘴边又觉得太扫兴了，就咽了回去。
“而且，”陆修望继续说，语气平稳，没有一丝泄气，“就算真的无解，我也会把想出这个主意的人找出来。”
陆叙愣了一下。
“找出来干嘛？”
“不干嘛。就是想知道是谁在帮他们做这些伤天害理的事，我家都有谁参与了，谁是主谋。让自己能活得明白一点。”
陆叙听出他话里压着的东西了。不是愤怒，更像是一种想通之后的释然。
他忽然想起陆修望刚知道真相时的样子——没有崩溃的吼叫，只是蹲在门口疯狂地抽烟，然后像抓住救命稻草一样抓着他不放。