他走近，俯身从草丛里拾起一枚玉佩。纹理、形制，和埃尔谟腰间那枚如出一辙。
大概是刚才闹腾时不小心掉的，裴隐没多想，将玉佩捡起来，便朝小厨房走去。
推开门时，他脚步一顿。
埃尔谟系着围裙站在灶台前，平底锅里煎蛋嗞嗞轻响，另一口小锅正炖着什么，浓郁的奶香随着热气漫开。
“怎么就您一个人？”裴隐走近，略带新奇地东张西望，“其他人呢？”
“人多眼杂，宫人都遣散了，只留了一位照顾霍桑女士。”
“那也不能连厨子都不留呀，”裴隐挨过去，“难不成以后顿顿都要殿下亲手做？”
“怎么？”埃尔谟抬起眉毛，“吃我做的委屈你了？”
“那怎么敢，”裴隐立刻笑得乖巧，“我这是心疼小殿下辛苦。”
埃尔谟脸色刚缓，便听他不怀好意补了一句：“小殿下做的，再难吃我也能咽下去。”
埃尔谟深吸一口气，无奈地瞥他一眼，低头继续切菜。
裴隐托着腮在一旁看，胡萝卜、青菜、西兰花，在他刀下化作匀细齐整的丝。
“这是做什么？”
“蔬菜煎饼，”埃尔谟垂着眼，“小孩子爱吃。”
裴隐眼睛一亮：“是给念念做的？”
“在太空待久了，新鲜蔬菜摄入肯定不足，”埃尔默顿了顿，抬眼看他，“你也一样。”
裴隐轻轻笑了笑。旁边的小锅里，奶油蘑菇汤正咕嘟咕嘟翻滚着，浓郁的香气弥漫开来。
“汤是不是好了？好香啊。”
“嗯。”埃尔谟应了一声，“去叫念念起床吧。”
天光尚早，一起来就做了一大圈检查，裴隐确实有些饿了，于是他乖乖应下，刚要出门，才想起他来这里是为了什么。
“对了，差点忘了正事，您的玉佩掉在院子树丛里了。”
埃尔谟眉头一蹙，接过玉佩细看，神色逐渐凝重：“这不是我的。”
裴隐一愣，下意识看向他腰间，那枚一模一样的玉佩正好好挂着。
“那……这是谁的？”
为防遗失或暴露身份，玉佩上向来不刻名字。埃尔谟放下刀，擦净手，将两枚玉佩并排置于灯下：“形制相同，属于同辈。”
“底纹有暗层，”他的指尖掠过过玉佩边缘，“是正室所出，并非旁支。”
也就是说，玉佩的主人只可能是二皇子或三皇子。
埃尔谟问：“在哪里捡到的？”
“秋千旁的树丛里。”
“今早我去过那里，当时还没有，”埃尔谟眼神一沉，“这一上午，只有皇家医院的人来过。”
“那就是他们带过来的？”
埃尔谟没有回答。线索细碎，一时理不出头绪。
“明日面圣，所有皇子都会进宫，”他将玉佩收起，转身关火，“到时再看，先吃饭。”
餐点很快上桌，金黄的蔬菜饼、香气四溢的奶油蘑菇汤，几样简单小菜摆得清爽而好看。埃尔谟还用剩下的茶冻，给裴隐又做了一份雪芽寒冻。
想到裴安念不吃任何果冻状食物，他没给孩子做同样的，而是将雪芽粉末调入温牛奶，冲成一杯柔和的淡绿色茶奶。
裴安念第二次上桌吃饭，比昨天乖了许多，端端正正坐着，几根惯用的触须捧着勺子，其余乖顺地垂在身侧，胸前还规规矩矩围着小口水巾。
埃尔谟切下一块蔬菜饼，放到他盘中：“尝尝。”
裴安念对陌生食物一向警惕，圆溜溜的眼睛盯着盘子看了好一会儿，才小心送进嘴里。
然后没说话，默默吃了第二块。
裴隐喝着蘑菇汤，余光却忽然落在埃尔谟手边的小瓶上。
是那瓶钙片。
他略感诧异，随口问：“小殿下，您不是晚上才吃这个吗？”
“昨天状态不好，加了一颗。”说完，便自然地将药片送入口中。
裴隐注视着他的动作，状似不经意地又问：“这药要是吃完了，您上哪儿拿新的？”
“有人送，”埃尔谟放下水杯，“母亲以前给过一个地址，我按指令发送，就会有人送来。”
裴隐指尖微微一颤。
是他的母亲……给的地址？
不知从何时起，只要话题牵扯到埃尔谟的母亲，他就会下意识绷紧神经。
他迟疑了一瞬，还是问了出来：“小殿下，这药……到底是治什么的啊？”
裴隐一边问，一边小心观察他的神色。
他当然知道那不可能只是普通的钙片。起初他以为，也许是某种精神类药物，既然埃尔谟不愿多谈，属于个人隐私，他也不便深究。
可不知为什么，此刻他忽然格外在意这药的来历。
没料到的是，埃尔谟听见这个问题的瞬间，脸色呈现出的却是一片空白，自言自语地重复：“治什么的……”
裴隐看着他茫然的神色，心底渐渐浮起一个猜测：“您……不知道？”
埃尔谟抬起眼看他，没有回答。
仿佛直到裴隐问出这个问题之前，他从未真正思考过答案。
但这怎么可能？
埃尔谟一向谨慎自持，对自己的衣食住行格外严苛。
偏偏这样一种药，母亲让他从小服用，提供固定的补给渠道，他却从未质疑过用途。只是母亲让他吃，于是他就吃了。
一切都透着一股……说不出的诡异。
裴隐看见他低下头，眉心紧蹙，像是在为这个问题困惑不已，竭力从记忆深处打捞某个被掩埋的答案。
下一秒，他的神情骤然扭曲，随后是一声压抑痛苦的吸气。
“小殿下！”裴隐摔下碗冲过去，正在吃东西的裴安念也察觉不对，紧跟着扑到埃尔谟身边。
埃尔谟的大脑仿佛正被无形之力撕扯，他抬手抓住自己的头，像是有什么东西在颅腔内冲撞，试图破壳而出。
裴隐用力去掰他的手：“小殿下，看着我——”
可埃尔谟的力气大得惊人，裴隐根本制不住。情急之下，他扭头喊道：“念念，帮帮爹地！”
裴安念的触须瞬间伸长，八爪并用，如灵活的软绳般层层缠住埃尔谟的手臂，硬生生止住了他自伤的动作。
挣扎一点点弱下去，急促的呼吸渐渐平复。埃尔谟眼底翻涌的猩红终于褪去，视线重新聚拢。
“怎么样？还难受吗？”裴隐关切地看着他。
埃尔谟摇了摇头，显然还未完全缓过来，却下意识想从裴隐怀里挣开。刚一动，便察觉那股仍束缚着他的外力。
裴安念仍用触须撑着他，一双圆眼眨也不眨，满是担忧。
埃尔谟怔了怔，抬手揉了揉他的脑袋：“我没事。”
触须这才缓缓松开。
见裴隐仍一瞬不瞬地看着自己，埃尔谟低声道：“应该是之前犯病还没好全，不碍事。”
他撑着桌沿起身，目光扫过桌上空了的碗碟，习惯性地伸手要收。
“小殿下，”裴隐拉住他，“您去休息吧，这儿交给我俩就好，而且还有念念呢。”
埃尔谟还想说什么，裴安念却像接到了重要指令，触须一挺，叭叽叭叽挪到桌边：“交给念念！念念有八只手！”
话音未落，几根触须已灵巧地开始叠碗碟。
埃尔谟看着他忙碌的身影，唇角不自觉浮起一丝笑意，终是没有再坚持。
裴安念收拾起来确实利落，转眼便将所有餐具叠得整整齐齐。裴隐刚要端起那摞碟子，目光却蓦地定住。
地上静静躺着一粒白色药片，大概是方才混乱中，从瓶里跌落的。
他俯身拾起，捏在指尖仔细端详。
药片在灯光下泛着哑光，表面光滑，没有任何标记。
这到底是什么……
他无从判断，可胸腔里那股不祥的预感却愈发浓重，他取来一张纸，将这枚药片仔细包好，收进了口袋。