可当裴隐用那样恳切的眼神望着他时，他终究还是妥协了。
裴安念一进门，就像颗小炮弹似的，腾地扑向床榻。
埃尔谟并没有离开，就站在门口，盯着墙上的挂钟。
半小时，最多再过半小时，就必须进行下一次输液，否则会错过最佳注射间隔，影响药效。
奇迹般地，裴安念一出现，裴隐脸上那股灰败的气息便褪去了大半。
一种由内而外的光彩驱散了病容，他颊边泛起近乎健康的红晕，整个人笼罩在一层温柔的光晕里。
裴隐微笑着，听孩子叽叽喳喳汇报近况，看他献宝似的展示最新的涂色作品。
“真厉害，”裴隐唇角噙着温软的笑意，一页页翻过画册，伸手揉了揉裴安念的脑袋，顿了顿，又倾身问，“念念最近怎么不捏橡皮泥了？”
一直盯着挂钟的埃尔谟眉峰微蹙，往床的方向瞟了一眼。
刚才还兴高采烈的小家伙，忽然像被戳破的气球，瞬间塌软下去，连语速都慢了：“…… 捏得又不好。”
裴隐微微一怔，嗓音愈发轻柔：“怎么会？”
但他敏锐地察觉到小家伙不想继续这个话题，便不再追问：“没关系，等有灵感再捏。我们念念做什么都很棒。”
埃尔谟心底掠过一丝古怪的异样。他再次瞥向时钟，半小时已到。
他咳了一声，毫不留情地打破眼前父子情深的温馨。
裴隐领会了暗示，柔声哄道：“好了念念，先去玩吧，爹地也要休息了。”
裴安念身子动了动，一根触须仍依依不舍地攥着裴隐的指尖。
就在埃尔谟犹豫是否要强行分开他们，门外传来脚步声，医生端着配好的药剂过来了。
要是让那孽种撞见医生，免不了又要一番解释周旋，只会更耽误时间。
埃尔谟不再迟疑，大步上前：“够了，你该走了。”
说着，一把拎起那团小东西，无视裴隐在身后“轻一点”的呼唤，径直绕过医生，快步离开这个区域。
裴安念的儿童房不大，但对他的体型而言已足够宽敞。埃尔谟一进屋就将他丢在铺满泡沫垫的地上，垫子吞没了落地的声响，那团小东西就那样悄无声息地瘫在那里。
埃尔谟面无表情地转身，步伐一如既往地冷漠。可刚迈出两步，腿上骤然一沉。
低头一看，一根触须正缠着他的脚踝。
“干什么？”他居高临下地冷眼睨去。
孽种仰着脑袋看他，不说话。
有时埃尔谟甚至庆幸，裴隐带回来的是个足够不像人的怪物。
如果真是个有血有肉的孩子，能从他身上看出哪些像裴隐、哪些又遗传自那个素未谋面的铁柱……那才更令人难以忍受。
可即便如此，作为怪物，裴安念也足够惹人厌烦。
他们之间从未有过愉快的相处经历，被那东西掐过两次脖子不说，还被他灰溜溜地从睡眠舱扫地出门……每笔账，埃尔谟都记得很清楚。
“放开，”他甩了甩腿，“别逼我踩你。”
那触须却缠得更紧。
“爹地……是生病了吗？”一个细弱的声音响起。
“……”埃尔谟本来不想理会，但想到裴隐肯定不愿让孩子知道病情，只好帮着否认，“没有。”
“可是……我看到好多穿白衣服的人。”
埃尔谟脚步一顿，终于回头。
裴安念从地上仰起小脸，触须微微颤动：“他们是来给爹地治病的吗？”
埃尔谟沉默地看着他。
小孩的世界很简单，就算认定埃尔谟是坏人，可一见到穿着白大褂的医生，仍觉得那是来救人的。
……真是天真。
“他没病，”埃尔谟的声音冷得像冰，“再不放开，我真会踩下去。”
裴安念却像没听见，垂着脑袋喃喃：“爹地刚才说话时……好像很累，是不是我太吵了？”
埃尔谟唇线绷紧。
……还算是有自知之明。
“如果是我打扰了爹地，那我以后不去找他了，”几根触须一起扒住他的鞋面，泪汪汪的眼睛抬起来，“你可不可以……让他们治好爹地？”
“说了他没病，你——”
埃尔谟烦躁地抬脚，力道却比预想中重了些，裴安念竟被带得滑出去半米。
他曾经两次领教过这孽种绞杀脖颈的力道，深知那触须蕴藏的力量，刚才已经刻意收敛了动作，没料到会将他甩出这么远，心头不由一滞。
埃尔谟快步走上去，只见那团东西软软瘫在原地，维持着摔倒的姿势，一动不动。
地上晕开浅浅的一片湿痕。
埃尔谟眸光微滞。
那是……眼泪？
没等他看清，哽咽声已然从那蜷缩的身体里断断续续溢出来。
每一声都像细针，扎得他耳膜生疼，心烦意乱。
“不准哭。”埃尔谟冷声斥道。
果不其然，裴安念哭得更凶了。
埃尔谟深吸一口气，极度不耐地闭了闭眼，终究还是走回去，蹲下身，凝视着这个害得裴隐身体崩盘的罪魁祸首。
他想说，是，你爹地病了，病得很重，重到动用奥安帝国最顶尖的医疗技术都难以挽回。
而这一切都怪你，还有你那个不负责任害他怀孕的父亲。如果没有你们，他根本不会承受这些折磨。
你有什么资格哭？
你根本不该出生。
无数尖锐的指责在唇齿间辗转，最终脱口而出的却是一句：“他会好起来的。”
裴安念抬起湿漉漉的小脸，怯生生地眨了眨眼：“真、真的吗？”
埃尔谟沉默地点头。
小家伙的眼睛亮了一瞬，又迅速黯淡下去。
“你不要骗我，”他格外认真地说，“爹地就经常骗我……他骗了我一件很重要的事，我知道后特别特别难过。所以我宁愿听不好的实话，也不要听假话。”
“他连你都骗？”埃尔谟皱眉。
裴安念委屈地点头。
“骗你什么？”
小家伙飞快地瞄了他一眼，又低下头：“才不要告诉你。”
埃尔谟：“……”
哦。
好像他多想知道似的。
也不知为什么，知道裴隐这人撒谎成性到连亲生孩子都骗时，一股扭曲的平衡感悄然滋生。仿佛突然间，自己不再是唯一的受害者。
裴安念还在轻轻抽噎。不知哪根神经被牵动，埃尔谟鬼使神差地伸出手，僵硬地落在那颗软软的小脑袋上。
裴安念猛地一颤，触手紧张地缩向身后，头却抬起来，对上埃尔谟的目光。
四目相对间，空气凝滞半拍。
“不骗你，”埃尔谟注视着他泪湿的眼睛，声线低沉却清晰，“爹地会好的。”
说完，他学着裴隐刚才的样子，在那颗脑袋上揉了揉。
抽泣声渐渐止住，裴安念红着眼眶望向他，随后小心翼翼地，用还挂着泪痕的身体蹭进他的掌心。
埃尔谟的指尖一僵。
小怪物看着滑溜溜的，握在掌心却是暖的。
手感……很奇特。
但不算讨厌。
他没有立刻抽手，只是垂眸注视着掌心里的小东西。而裴安念似乎也卸下了戒备，大胆地继续蹭着他的指腹。
就在这时，埃尔谟的目光被桌角某样东西吸引。他眉梢微动，走了过去。
裴安念眨着眼追随他的动作，见他盯着的，是自己偷偷捏的橡皮泥，浑身一个激灵，叭叽几下跳上桌面，用身体严严实实挡住那团彩泥。
埃尔谟注意到，小家伙的身体正一点点泛出粉色。
这是……害羞了？
莫名地，他生出一丝逗弄的心思：“不是跟爹地说，不捏橡皮泥了？”
裴安念低下头。
“哦，”埃尔谟冷酷地板起脸，“所以你也骗爹地。”