皇兄爱他。
在成人礼的舞会上，当所有人都在为了能与小王子共舞而争得头破血流时，只有皇兄沉默地站在阴影里，目光穿过喧嚣的人群，静静地注视着他。
那一刻，艾瑟终于明白。他的皇兄，完美的皇储，所有国民心中的太阳，为什么从未有过任何绯闻，甚至拒绝了所有联姻。
这轮太阳，只为了照耀他一人而燃烧。
在察觉到那份隐秘而炽热的爱意后，艾瑟便迫不及待地想要回馈他的爱，哪怕会被烧成灰烬。
可皇兄只会克制地亲吻他的额头，那种没有任何欲念的吻，像对待圣物一样虔诚。
艾瑟想要的不止这些。
这个吻青涩、笨拙，带着少年特有的莽撞和成年人压抑太久的疯狂。当唇齿分开时，两个人都在喘息。
“对不起……”皇兄的额头抵着艾瑟的额头，指腹抚过他破了皮的嘴角，将一颗血珠抹去，在苍白的皮肤上留下一道红痕。
在艾瑞斯的双月下，那抹红漂亮得惊心动魄。
“不要道歉。”艾瑟抓住他的手，按在自己剧烈跳动着的心脏上，“你感觉到了吗？我的心跳得这么快……我是心甘情愿的。”
“哥哥，如果要下地狱，我也要和你一起。”
那一夜，他们紧紧拥抱着彼此。
皇兄在他的耳边讲着荤素不忌的笑话，逗得他满脸通红，教他在接吻时怎么换气，带着他探索那些未知的快乐。
吻如同雨点般落下，落在他的额头、眼睛、鼻尖，最后才是那渴望已久的嘴唇。
那是他们第一次越界，也是皇兄出征前的最后一晚。
黎明时分，当第一缕晨光洒进寝宫，将满室的旖旎照亮时，艾瑟从浅眠中醒来。
皇兄已经穿戴整齐，穿着笔挺的军装，金色的流苏垂在肩头，他整了整领口，回头看着床上睡眼惺忪的艾瑟。
艾瑟刚睡醒，有些不适应地眨了眨眼睛。
“艾瑟。”皇兄靠在床沿，握住了他的手，俯身轻抚着他的脸，“我要去前线了。”
睡意瞬间消失。
“什么时候？”艾瑟猛地坐起来。
“今天。”皇兄将他拉回怀里，“泰坦联邦在边境集结了舰队，父皇身体不好，这次我必须去。”
“我要和你一起去。”
“乖，等我回来。”他在艾瑟耳边低语，“哥哥需要你留下来，保护好艾瑞斯，这是我们的家。”
“你骗人。”艾瑟哽咽着打断他，“你每次都这么说，每次都要离开很久很久……”
“那我们拉钩。”
那个在战场上杀伐果断的皇储，忽然说出这句幼稚得可笑的话。
他摘下手套，在艾瑟泛红的鼻尖上轻轻刮了一下，朝他伸出小指。
“什么？”
“小时候你最喜欢这个，每次要我保证什么，都要拉钩，如果我不回来，就让我变成大灰狼，把不听话的小艾瑟抓走。”
艾瑟破涕为笑，伸出自己的手指，郑重地和皇兄的小指勾在一起。
“还要盖章。”
两根大拇指紧紧相抵。
皇兄看着他，眼中有千言万语，最后化作克制又深情的一吻，落在艾瑟的眉心。
“再见，我的宝贝。”
……
那是他们最后一次见面。
三个小时后，皇兄率领舰队出征。艾瑟站在送行的人群中。看着那艘旗舰消失在跃迁点。
那个梦，他做了整整六年。
每一个夜晚，他都梦见皇兄回来了，推开寝宫的门，张开双臂对他说：“宝贝，我回来了。”
可每次醒来，等待他的永远是空荡荡的房间和冰凉的泪痕。
半年后，战报传来。
皇兄所在的舰队遭遇埋伏，全军覆没，无一生还。他们甚至没能找回尸体，最后只带回了一个空荡荡的骨灰盒。
葬礼那天，艾瑟穿着纯白的丧服，跪在衣冠冢前。
他没有哭，一滴眼泪都没流。
他只是跪在那里，一遍又一遍地念着皇兄的名字，直到被侍从们强行抬回寝宫。
父皇死后，他继承了王位，穿上了那件沉重的王袍，他学会了算计，学会了用最冷酷的方式保护这个国家。
他把所有的温柔都埋葬在那个空荡荡的衣冠冢里。他以为自己已经彻底长大了，已经可以独当一面了。
可现在……
“哥哥……”
艾瑟的哭声越来越微弱，他已经哭得没有力气了，整个人蜷缩在孔苏的怀里。
“你这个骗子，大骗子。”
“你说过……变成大灰狼也会回来的……为什么不认我……”
“不要这样对我……求求你……我什么都可以给你……你不要用他的样子折磨我……”
艾瑟看着他，冷冷地说出最后一句话：“是不是因为我变脏了，所以你不要我了。”
第96章 圣诞特典[番外]
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【档案编号】：DONT-PANIC-520
【重要提示】：根据编辑部的建议，在阅读前，请确保您已注射适量的胰岛素。
【参考条目】
海关官员：是一种主要由怨气构成的碳基生物。他们的主要乐趣来源于三件事：看着你填错表格时露出绝望的表情，在你赶时间时故意放慢检查速度，以及在漫长的夜班中思考为什么宇宙还不毁灭。
圣诞节：一个古老的地球传统节日，早在帝国建立前就已消亡。据说在这个节日里，人类会砍伐一棵无辜的植物，将其尸体拖入室内，挂满闪光的塑料垃圾，然后对着它祈求某种叫做“圣诞老人”的恶魔通过烟囱入侵住宅。考古学家至今无法理解这种仪式的意义。
情侣：两个决定共同对抗宇宙熵增的碳基生命体。通常表现为智力低下，做出一系列在旁观者看来完全不可理喻的行为。
【案件基本信息】
调查时间：银河标准历3125年，一个理应在被窝里而不是在岗位上的深夜。
调查地点：卡尔维诺-3号星系海关检查站
审查官：编号741，目前心情指数：-273.15
【嫌疑人描述】
嫌疑对象A（自称“孔苏”）
物种：成年雄性人类。
显著特征：金色短发，蓝色虹膜。
当前状态：整个人站在一棵2米多高的云杉树内部，只有头部露在外面。树的躯干上缠绕着彩灯，挂满了各种小装饰物，保持直立静止姿态，试图 cosplay 圣诞树。
初步评估：神经质指数五颗星｜危险程度：不明｜智商：令人担忧。
嫌疑对象B（自称“艾瑟”）
物种：成年人类（性别特征不明显，经扫描确认为男性）。
显著特征：黑色长发，棕色虹膜。
当前状态：身着红色天鹅绒圣诞礼服（内置蓬蓬裙撑），头戴麋鹿发箍，手持一串银色铃铛，表情困惑。
初步评估：无辜指数五颗星｜被强迫指数极高。
总结：一个英俊的神经病和一个被迫参加奇怪 cosplay活动的漂亮男孩。
【案件经过】
根据监控记录显示，当晚23:46分，一艘私人飞船试图通过边境检查站时，触发了三级警报。海关工作人员赶到现场时，看见了令人震惊的景象：
一个黑发的年轻人正踮着脚，小心翼翼地往圣诞树，也就是他的同伴，身上挂一个手工制作的星星装饰。
“往左边一点，”树说话了。
“这样？”艾瑟调整角度。
“是我的左边，不是你的左边。”
“可你现在是树，树没有左右之分。”
“谁说树没有左右？”
“你是圆柱体，圆柱体没有左右，只有周向。”
“宝贝，我们现在是在讨论几何学吗？”
“那你想讨论什么，圣诞树先生？你蹲下来一点，我够不到。”