他故作神秘地顿了顿，眼神里藏着一点狡黠的笑意，像是下一秒就要说出什么不得了的秘密。
艾瑟一脸配合地等着下文：“尤其是？”
孔苏故意捉弄他：“尤其是，刚睡醒头发炸开的时候，就特别可爱。”
“哦。”艾瑟说，“你是想跟我繁殖吗？”
空气静了一瞬。
弧矢幽幽道：“根据人类情感表达模型分析，繁殖在此语境下不太合适，建议替换为建立亲密关系。”
孔苏伸手揉了揉他那团蓬松的长发，“求偶只是动物界的一种说法，我们人类嘛，就是喜欢一个人，想靠近他，想了解他，慢慢走近的过程。”
艾瑟似懂非懂眨眨眼：“那你喜欢我吗？”
“问这种问题太犯规了。”孔苏忽然凑近，声音压得低低的，“殿下，我都快被你勾走魂了，怎么样，你负责吗？”
“嗯，那你可以继续亲我的头发。”艾瑟大方道。
他真的很大方，偶尔会在晚上悄悄溜进驾驶室，小声说做了噩梦，需要有人陪着才能睡着，还非常大方地愿意把自己的半张床分享出来。
孔苏心里有鬼，义正严辞地拒绝了。
他是个生理和心智都健全的男人，睡眠舱的床本就狭窄，真要两个人躺上去，铁定得贴得严丝合缝，不出半小时，绝对要起点不太文明的反应。
当然，这绝不是因为他道德水准有多高，那玩意儿得用显微镜找，图谋不轨四个字差不多已经直接印在他脸上了，只是那位殿下暂时看不出来。
有一次，他打算靠着床头凑合一晚。
半夜，突然被一种奇怪的、毛绒绒的触感惊醒，下意识就要起身。等意识彻底回笼，再一看，一颗柔软的脑袋安安稳稳地靠在他臂弯里，呼吸均匀，睡得正熟。
这种事情急不得，他有自己的节奏，最好是等艾瑟哪天自己反过来问他一句：“你怎么还不亲我？”
而不是像现在这样，毫无防备地靠过来，点燃一把火，然后肇事者打着呵欠倒在火堆上睡觉。
艾瑟打开阅读器，屏幕还停留在他昨晚没看完的那本《生命的起源》。
他眯着眼晃了晃脑袋，还没完全清醒，随手一翻就看见一行小字：“繁殖本能是碳基智慧生命的底层驱动。”
他抱着阅读器往孔苏那边靠了靠，歪着头问，“你刚刚在做什么？”
孔苏手上沾了点水，耐心地替他理顺那些因静电缠绕打结的发丝，一缕缕黑发在他指间滑过，像是缠在心头的线。
“在咨询……娶帝国的王子殿下，到底得准备多少聘礼。”
艾瑟狐疑地看了他一眼，“你又在胡说八道。”
因为一句“别不让弧矢讲话”而获得特赦的弧矢，又迫不及待地秀了一把它对人类历史的了解：“王子殿下是无价的，在生命基地尚未建立前，所有皇室成员的伴侣，都必须前往卡奥斯完成仪式。”
艾瑟忽然说了一句：“不要。”
话音未落，他便抓住了孔苏正准备拿起皮筋的手，“我要你带我走。”
“这个嘛，我得考虑一下。”孔苏说。
他慢条斯理地补了一句：“毕竟我是个商人，讲究等价交换，你得给我点好处。”
艾瑟没松手，认真问道：“你想要什么？”
孔苏手指轻轻绕过他的发丝，然后凑在他耳边低声说了句什么。
艾瑟像是突然被静电击中，整个人怔在原地，耳根也泛起了不正常的红晕。嘴唇张了几次，一个字也没说出来，最后羞愤地一把抓起旁边的阅读器，像抱着个护身符似的紧紧捂在怀里。
“你……你还是把我扔下去吧！”他慌慌张张地起身，逃得飞快。
孔苏抬起手，轻轻捻了捻刚刚落下的那缕发丝，他朝艾瑟离开的方向看了一眼，笑意一点点收敛，光影在他眼中流转，映出一抹若隐若现的锋芒。
“检测到体温升高、心率加快，是否需要我播放一段冥想音频？”
“还不如切到帝国新闻。”孔苏随口说，“那玩意比安眠药还管用。”
话音未落，光幕一闪，投影屏幕上立刻浮现出帝国通讯署的标志，内容果然不出所料，是那些翻来覆去的陈词滥调。
孔苏一边叼着营养棒，一边看着那个平时连多看一眼都嫌浪费时间的频道。
直到画面切入卡奥斯，他才一下子坐直。
帝国徽章缓缓出现在画面中央，接着，一个三维人像渐渐成形。光粒汇聚之间，那张冷峻肃穆的脸浮现在半空，仿佛整个星河的重量都落在那双深蓝的瞳孔里。
“众神在上，星辰为证。”
“吾子，皇裔之血，今遭星际恶徒劫持，此乃对神圣秩序的亵渎，对帝国律法的挑战，更是渎神之举。”
“吾奉神启而治万界，愿神辉不灭，愿光照群星。今昭告诸星，命尔等子民，擒拿悖逆之徒，还吾子以自由与尊荣，还帝国以宁定与荣耀。”
孔苏冷哼一声，“渎神？那就让众神亲自滚出来收拾我。”
紧接着，屏幕右上角出现一张嫌疑人影像。
那人脸色阴沉，眼神凶狠，嘴角挂着那种坏到骨子里的邪笑，怎么看怎么像是从老掉牙的教科书里抠出来的反派模版。
“……”
这群人也太没想象力了。
孔苏斜睨了投影中的皇帝一眼，又扫了一眼屏幕上的照片，要是能照着皇帝的脸去抓，说不定成功率还高一点。
他的目光慢慢凝聚成冰，眼神中闪烁着寒意。
这是一场彻头彻尾的政治秀。
从那张照片看，帝国那群人显然不知道他的存在，也根本没掌握艾瑟的具体下落，可偏偏就在现在，硬生生甩出这个消息，还顺带捏造了个故事来碰瓷。
首相想借着王子失踪的混乱转移民众视线，但也不排除他突然意识到这位王子还有别的利用价值。另一边，母星那帮人也坐不住了，要不是他及时赶到，瑶光已经把人带走了。
所有线索都很模糊，无从验证，也没法确认。他一向擅长的对现实的掌控感，被彻底剥离，每一步都像踩在虚空上。
艾瑟依旧如初升的太阳，柔和又纯净，但正是这份纯真，成为了最容易被黑暗侵蚀的裂隙。
他把人保护得太好，而那些潜伏在暗处的暗流，悄无声息地涌动着，藏匿着无数的阴谋与利刃。
它们在耐心等待，等他露出一点破绽。
从来没有像现在这样，好像已经预见了什么，却又抓不到清晰的画面，这种模糊的预感像阴影，慢慢侵占了孔苏全部的神经。
下一秒，他站起身推开了睡眠舱的门。
艾瑟正半躺在床上，一条腿蜷着。
孔苏走过去，一言不发地抽走了他手中的阅读器。
艾瑟微微一愣，语气里带着不加掩饰的不满：“你做什么？”
孔苏没说话，只是盯着他。
那目光太沉，像从狂风暴雨里穿过来，带着冷意，艾瑟被他盯得怔了一瞬，下意识地收了收肩。
艾瑟忽然感觉有什么东西，轻柔地落在他的眼睑上，他的视野被遮蔽，黑暗悄无声息地降临。
在那一瞬间，一道低沉的声音贴近耳畔，像是从遥远的深渊中传来。
“渎神。”
像是在预告，也像是在忏悔。
艾瑟的心跳在那一刻漏了一拍，他静静地等着，却什么也没有发生。
黑暗缓缓退去，他的睫羽轻颤，双眼重新沐浴在柔和的光线中。
艾瑟看着那双暗潮汹涌的眼睛，心里有些慌乱，他以为孔苏生气了，毕竟自己刚刚不辞而别。
心头一紧，他猛地伸手抓住正欲后退的人，柔软的唇瓣贴上去，轻轻一触，像是在试探，又像是在安抚。
见孔苏没反应，他又轻轻舔舐了一下，呼吸近得几乎缠在一起，若即若离地撩拨着。
“是这样吗？”他低声问，声音还带着未褪尽的青涩，却不经意间点燃了某种更原始、更炽烈的火焰。