计划临时有了变动。
凌虚剑尊接到宗门另一道传讯，让风亭瞳，闻敬渊，连同处事最为沉稳周全的谢慎之， 三人暂时留下， 不必立刻回山， 而是转道前去接应另一批在外执行任务的同门， 来自璇玑峰和玉衡峰的几位师弟师妹。
至于叶星尘，叶昭， 江三人，则负责护送那名叫孟阖的孩子， 先行返回太上宗。
那孩子自醒来后， 便一直哭闹不休，乌溜溜的大眼睛里蓄满了泪水，对任何试图靠近的男性都充满惊惧， 小小的拳头攥得死紧。
只有江，因着她是女子，又天性温柔，那孩子才允许她靠近， 愿意让她抱着，将小脸埋在她肩头。
孟阖。
阖家团圆的阖。
此刻对照孟家上下几十口一夜之间尽数化为焦土与亡魂的惨状，只让人觉得无比讽刺。
家已不家，人已非人， 这阖字，倒像是诅咒，刻在了这唯一幸存的孩子身上。
按照太上宗惯常的规矩，每隔数年才会广开山门，统一招收新弟子，以确保传承有序，教导有方。
如今将孟阖破例收入门下，他这辈分便有些尴尬，算作与风亭瞳，闻敬渊同辈的同辈弟子，似乎年龄太小，修为全无，算作更的下一代，又似乎因着这场变故而被特殊对待，难免引人侧目。
未来如何安置，恐怕还需凌虚剑尊回山后，与掌门及各峰主细细商议。
送走了叶星尘等人，风亭瞳，闻敬渊，谢慎之三人便按照凌虚剑尊给予的方位，御剑赶往接应地点。
九州地界广袤，凡人王朝林立，其中以大渊王朝疆域最广，人口最多，是无数普通百姓世代繁衍生息之所。而在凡人视线难以触及的山川大泽，洞天福地之间，则星罗棋布着数百个大小宗门，太上宗便是其中执牛耳者之一。
他们此刻要去的便是位于大渊王朝东南边境，与一片名为沼镇的险地接壤的荒僻小镇。
路上，谢慎之御剑与风，闻二人并行，他素来思虑周密，此刻便提出心中疑惑：“那孟阁杀人纵火之后，竟能逃得如此无踪无迹，连师尊以神识探查方圆百里，都未能发现其丝毫气息痕迹。这未免也太不寻常了些。即便被魇附体，实力大增，可隐匿行踪到这般地步……”
风亭瞳接口道，眉头紧锁：“那魇附体之后，难道除了修为的暴涨，还能躲避高阶修士神识探查的隐匿神通？”
若魇真有如此诡谲能力，搜寻起来无疑是大海捞针。
闻敬渊：“被魇附体，修为的确会短时间内暴涨，甚至可能突破宿主原有资质的极限，展现出远超常的力量。但是……”
“以及此次孟阁表现出来的破坏力来看，附在孟阁身上的这部分魇的力量，与百年前那个掀翻半个九州的魇君，根本无法相提并论。它能让人实力跃升一两个小境界，但绝无可能让一个原本只是略通武艺的凡人书生，一跃拥有能完全避开元婴期修士神识探查，堪比化神甚至更高阶的隐匿能力。”
风亭瞳：“这中间必定有其他外力介入，孟阁身上发生了我们尚未知晓的异变，说到底……”
“还是要落在玄阴谷头上，看他们究竟在这件事里，扮演了什么角色，又参与到了何种程度。”
风亭瞳想起那枚鬼首令牌，他对玄阴谷本就没什么好印象，语气里带着毫不掩饰的厌恶：“要我说，玄阴谷一天天修炼的功法，捣鼓的那些东西，说不定，这魇的苏醒，就跟他们在背后搞的什么鬼名堂脱不了干系！没准就是他们自己玩火自焚，弄出来的祸害！”
闻敬渊听到这话，看了风亭瞳一眼。
风亭瞳问：“怎么？我说的不对吗？”
闻敬渊目视前方翻涌的云海：“……对。”
师弟说什么都是对的。
三人又飞行了一段，按照玉符指引，降落在了一处位于荒山脚下，看起来颇为破败冷清的小镇外。
很快，他们便与接应的同门汇合了。
云清疏带着几名璇玑峰的女弟子，以及玉衡峰的几位男弟子。
两峰弟子平日因所修功法侧重不同，交集并不算多，此刻却聚在一处，且人人脸上都带着风尘仆仆之色。
见风亭瞳三人到来，云清疏明显松了口气，迎上前来。互相见礼后，不需多问，云清疏便主动说明了情况。
为什么璇玑峰和玉衡峰的弟子会凑到一起？这事追溯起来，倒有些曲折。
原来，在下山之后，两峰弟子原本是各有任务，分头行动的。
璇玑峰弟子本来调查之事与魇无关，而是调查几处凡人城镇近期频发的凡人消失的离奇事件，而玉衡峰弟子则是追踪一名与孟阁相似之人。
结果两边的线索，竟意外地指向了同一个人。
一个名叫灵河的男子。
这灵河的情况，与刚刚遭遇灭门之祸的孟阁，竟有着惊人的相似之处。
灵河亦是年少时，曾生过一场蹊跷险些要了性命的大病。病愈之后，性情逐渐变得孤僻古怪，最终与家中亲人彻底断绝了往来。
但与孟阁失踪不同，他过着东躲西藏，居无定所的日子，踪迹遍布数州之地，行迹诡秘，难以捉摸。
两峰弟子顺藤摸瓜，各自追查，最终在这地处边境，鱼龙混杂的荒僻小镇附近，发现了灵河最新的活动痕迹。
于是，原本分头行动的双方，便在此地汇合，共同追击，却不想遭遇了些意外，一时难以竟全功，这才发讯向宗门求援。
过着东躲西藏，隐匿行迹的日子也就罢了，那灵河似乎并无稳定营生，竟不时会骚扰附近的村镇居民，犯下些小偷小摸，乃至强取豪夺的恶行。
虽未闹出人命，却也搅得人心惶惶，不得安宁。
就在他们即将合围，准备动手擒拿之际，异变陡生。
几名不知从何处冒出身，面覆黑巾的不速之客，如同鬼魅般突然现身，横插一手。
这些人身手诡谲，招式狠辣刁钻。甫一交手，云清疏等人便觉压力巨大，对方似乎对他们的功法路数颇有了解，处处抢占先机。
玉衡峰的阵法尚未完全布开便被强行打断，璇玑峰的剑招也屡屡受制，激战不过片刻，便有数名弟子受伤，虽未伤及根本，却也狼狈不堪，显是落了下风。
眼见不敌，且对方出手便是奔着灵河而去，云清疏当机立断，不再恋战，指挥众弟子结阵且战且退，同时向宗门发出了紧急求救的传讯符箓。
然而终究是了一步。
那几名黑衣人显然训练有素，配合默契，其中两人死死缠住云清疏等主力，另外几人则以迅雷不及掩耳之势，强行掳走了被他们围在中间的灵河。
灵河似乎也认得这些黑衣人，并未激烈反抗，甚至眼神里掠过一丝认命般的情绪，任由对方将其制住，随即化作数道黑烟，遁入山林深处，消失得无影无踪。
当三人赶到时，云清疏正给玉衡峰弟子包扎上药。
旁边还坐着或站着几名弟子，或多或少都带了伤，有的在调息。
秋不羁赫然也在其中，他伤在肩胛，虽然已止了血，但脸色苍白。
云清疏简要说明了遭遇黑衣人和灵河被劫走的经过，末了道：“那些黑衣人的路数很怪，灵力阴寒刺骨，招式刁钻狠辣，专攻关节与灵脉要穴，且带着一股子说不出的邪气，我虽未与玄阴谷的人正面交过手，但早年随师尊研习各派功法时，曾见过关于玄阴谷阴煞诀的记载。那些人的招数，虽不尽相同，但那股阴寒邪异的味道，却有七八分相似。”
风亭瞳闻言：“他们那个什么劳什子长老，刚在两界峡跟师尊动了手，被打得灰头土脸，成了手下败将，居然还敢派人来劫我们要抓的人？真是贼心不死，阴魂不散！”