夏时珩反复在心中揣摩许榕当时情绪的那一点细微的不同。一直到了几分钟以后，他才睁开眼。
许榕当时一定还不知道自己身上的秘密。普川德教授将这些资料交给他或许也真的只是机缘巧合。
但是……许榕到底是在哪里知道自己的身份的？
夏时珩有种直觉。
这会是一个关键。
星历2556年，第五军区夏时珩奉上将夏诚的命令，与第五军区的第三部队在海谷星上空汇合，一同前往朴西星。
当晚，普川德的核心实验数据已被安全送至艾塔手中，普罗斯教授和一干研究员不舍昼夜，花了两日拟定初步的治疗计划。
星网上，风暴仍在持续。
金乌星事件的直播画面被反复剪辑、传播，许榕站在虫群中央，周身溢出淡蓝色光芒的那一幕，几乎出现在每一个联邦公民的信息终端上。
“虫族基因携带者”这个词条在热搜榜首挂了整整两天。紧随其后的，是“第五军区”“夏时珩”“星川军校”等一系列相关话题，将许榕的名字与半个联邦的军政体系捆在一起。已经有不少人公开抗议联邦的决断。
政府的第二道指令在当天晚间发出。
普罗斯教授以虫族基因研究领域权威身份出镜。他用了将近半个小时，向联邦公民解释了什么是“胚胎期基因融合”，为什么它不同于普通意义上的虫族寄生，以及许榕的案例不具备传染性和普遍性的原因
但这一次的话题并没有引起轰动。
所有人被另一则消息夺去了注意力。
第三军区的上将切斯特顿在这个时候被公开送上了军事法庭。
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海谷星。
夏时珩从飞行器上跃下。他微微将作战服的领口拉高了一些，挡住扑面而来的尘土。
“情况。”他简短地问。
第三部队的指挥官快步迎上来，语速很快：“研究院外围防御已全部清除。但核心区域仍有能量屏障保护，暂时无法突破。”
夏时珩点了点头，目光越过指挥官的肩头，落在那座闪着蓝色微光的建筑上。
“路德义呢？”夏时珩问。
“没有发现他的踪迹。”指挥官道，“但能量屏障的操控权限在他手上，只要屏障还在，他就一定还在里面。”
夏时珩没有再问。他抬脚朝研究院的方向走去。指挥官想要跟上去，被他抬手制止。
废墟间的通道的墙壁上布满了弹孔和能量武器灼烧后的焦痕。
他走过一条又一条走廊，拐过最后一个弯道时，眼前豁然开朗。
路德义没有躲起来，反而就在门口等着他。
他的军装已经破败不堪，左臂无力地垂在身侧，袖管被鲜血浸透，颜色深得发黑。但他的脊背依然挺直。
“你来的比我想象中的更快。不愧是夏诚那家伙的儿子。”路德义似乎还有心情调笑，“我听说有很多人把你称为这一代的天才？”
夏时珩停下脚步，隔着那层淡蓝色的光晕与路德义对视。
“路德义上校。”他说，“或者说，前上校。”
路德义嘴角微微动了一下，嘲讽道：“夏时珩，你父亲有没有告诉过你，三十年前，我也曾经站在你现在的位置上？”
“我也曾经相信联邦和你们口中的正义。”路德义说，“知道现在，我也同样在相信。我只是想证明，还有另一种可能。”
夏时珩沉默了几秒，然后开口。
“你的另一种可能，牺牲了多少人？”
路德义的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终没有发出声音。
他低下头，看着自己垂在身侧的左臂。鲜血已经不再往下滴了，伤口边缘泛着不正常的青紫色。
“必要的牺牲是在所难免的。只要我们成功了，这些人都会是人类的功臣。”
夏时珩这些天的心情并算不上好，说话时也不由自主地带上几分毒，“我相信联邦法会给你一个公正的审判。”
路德义吃吃笑了几声，“你今天恐怕带不走我了。”
路德义的右手抬起来，手指按上了左腕的光脑。
远远跟过来的士兵看到这一幕目眦欲裂，大喊：“住手——”
一道银白色的光芒突然从实验室的阴影中掠出。
那光芒的速度非常快，它从路德义的身后射出，贯穿了他的胸膛，从胸前透出，钉入对面的墙壁。鲜血从伤口喷涌而出。
夏时珩不动声色地将抬起了一半的手放了回去。
路德义的身体僵住了。他低下头，看着自己胸口那个还在往外渗血的伤口，脸上露出一丝恍惚的表情。
“尼桑……”他低声说。
阴影中走出一个人。
第139章
海谷星漫长的黑夜终于结束了，有一线天光透过遮天蔽日的黄沙挥洒在这片土地。路德义竭力睁着眼睛，却终究抵不过生命的消散。他在有意识的最后一刻，听到尼桑对夏时珩说：“识时务者为俊杰，我想联邦不会拒绝一个迷途知返的技术人员。”
路德义心中被背叛的愤怒褪去，只剩下恍然。
这才是真正的疯子啊。
路德义唇角扯出一个嘲讽的幅度，他的一生终于永远定格在了这一刻。
研究院外的淡蓝色屏障终于消散，第五军的人一拥而上。
指挥官急匆匆赶到夏时珩身边，最先开口的却是，“天亮了。”
夏时珩抬眼，一缕光恰好影影绰绰地落在他的脸上。他肩上那枚象征着联邦的徽章正熠熠生辉。
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“天才和疯子只有一线之隔。”
艾塔看着眼前这个被押回来后就直接扎进实验室、废寝忘食钻研的尼桑，由衷地感叹。
他第一次见到尼桑时也被吓了一跳。那人浑身皱巴巴的衣服，眼镜歪歪斜斜架在鼻梁上，眼神里却透着一种出奇的诚恳。
这种表情出现在一个亡命之徒身上，怎么看怎么怪异。
尼桑简直是个疯子。他能不眠不休连续工作二十个小时，似乎不需要任何娱乐和休闲，一看到他们手中的研究数据就两眼放光，两眼喷射出某种狂热。
“他是疯子，那谁才是天才？”
普罗斯教授不知何时走到艾塔身边，端着一杯热水，和他一起望向那间实验室。
外面的天色又暗了，又一天过去。距离许榕出事，已经整整五天。
艾塔回头看了普罗斯一眼：“当然是我。”
普罗斯出神地望着这个年轻人脸上飞扬的神采，仿佛看到了另一个人。
那个被所有人称为科研界天才的人，曾做过一个离经叛道的决定。离开的前一天，他找到普罗斯说：“我要去海谷星
那人重复道，“那边有个生物研究院需要人，我申请了调任。我会去救他们的。”
他们都知道“他们”是谁。
那时的普罗斯还年轻，脾气比现在暴躁得多。他下意识地抓住那人的肩膀：“你拿什么救？你那套理论？那些连验证都没验证的假说？普川德，你清醒一点！被虫族寄生的人，从古至今，没有一个救得回来。立刻销毁他们才是最安全、最有效的方法！”
普川德沉默了一下。
“所以呢？”他问。
普罗斯被这三个字噎住了。
所以呢？
往后的无数个日日夜夜，他都在心中反复思索这个问题。或许是实在意难平，普罗斯终究也走上了同一条路。
你赢了。
他在心中对当时那个固执的人说。
有了尼桑和艾塔的帮助，研究正在有条不紊地往下进行着。
“细胞活性还在下降。”
艾塔盯着数据板上的数字，眉头皱得很紧。他的手指在屏幕上划了几下，调出过去十二小时的变化曲线。
“宿主意识对虫族基因的压制在持续减弱。”尼桑头也不抬地说，“这完全符合我三年前的判断。我不能理解你们为什么要拒绝我的建议。他身上本来就有一半的虫族基因，既然现在虫族的基因占优势，为什么不直接选择压制人类基因？按照我的推测，他未尝不能保留属于人类的意识。”