“只顾聊天怎么行，去取餐吧，”玛斯塔尔对阿雷勾勾手掌，“你也来，我负责选酒水和甜品，你去拿肉类和小菜。”
阿雷看看左右：“啊？可是如果我们一起去，座位……”
“你傻啊，我们是被请来的宾客，又不是自己去餐厅，座位不会被别人占了的！”
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官邸最高处的尖顶下有一扇银色花窗，里面是祈祷室，平时不常有人来。
今夜，有道身影在窗前站了很久，一直俯瞰着下面张灯结彩的花园。
这里是附近最高的房间，房内熄了灯火，即使花园里有谁看向高处，应该也看不见窗前的他。
但是某个瞬间，他似乎和其中一名客人对上了眼神。
他本能地后退一步，又觉得不太可能……应该只是那客人偶然抬头罢了。
他重新靠近窗前，观察那个客人。
是人类，一头红发，个子比周围的人高出一大截。
人类的视力看不了这么远，也看不穿黑暗。果然，刚才的“对视”应该只是巧合吧……
身后传来轻轻敲门声。其实门是开着的。
“大人，是我，”南星颔首站着门边，“一切都安排妥当了。今夜宾客们会尽情宴饮，然后留宿在已准备好的客房中。还有宾客们带来的仆从、车夫等人员，我也为他们安排好了住处。”
“很好。”
窗前的身影转过身，来自走廊的灯火微微照亮他的面容。
这位正是王都银雨城的参事大人。他身姿修长挺拔，面孔与年轻人没什么区别，但从神色就能看出，他必定已经历过不少于三百年的岁月。
参事示意南星上前。南星缓步走到他身边。
“那名最显眼的红发客人，”参事指向花园，“难道他就是我们请来的那位……”
参事指的当然是玛斯塔尔。
玛斯塔尔正在取餐台上的小蛋糕。
南星说：“正是。这位就是应邀前来的霍顿大师。旁边那个端着蜜汁鸡翅的人类是他的助手。”
原来如此。参事缓缓点头。
怪不得此人气场和普通人类截然不同，甚至连外貌都远远超过人类的平均水准。
参事轻声叹道：“但愿霍顿大师名不虚传，但愿他……能驱散这场盘踞太久的丑恶迷雾……”
第29章 异状初现
取餐的时候肯定会遇见其他客人。别人微笑点头致意，阿雷紧张僵硬地回礼。
阿雷浑身不自在。他担心客人里有谁认得“霍顿大师”和助手，会揭穿他们的身份……幸好这份担忧并未成真。
还有，他总觉得有什么地方怪怪的……
是菜有问题吗？应该不是，他没闻到任何异常气味。
是宾客中有可疑的人吗？但他本来也不认识这些人，自然无从分辨。
他转念一想：别的客人哪可疑了？人家都是正经客人，最可疑的不就是我和那个恶魔吗！
阿雷回到座位时，玛斯塔尔已经坐下了，他端回来了颇为诱人的水果和糕点，自己取了起泡酒，给阿雷拿了无酒精的冷果茶。
阿雷坐下后，恶魔低声问：“你发现没有？”
阿雷太紧张，听错了，“什么？我们被发现了？”
玛斯塔尔“啧”了一下。他把阿雷连人带椅子朝自己拖近些，贴近法师耳边说：“我问你发现没有，这些客人不太寻常！”
阿雷早有同感，但他摸不准到底是哪里有问题。
玛斯塔尔提示道：“还记得坐船的时候，我们聊过的话题吗？”
阿雷想了想：“恶魔扔小孩的话题？”
“不是，”玛斯塔尔说，“是关于混血精灵的……人类好像更喜欢称呼他们为‘半精灵’对吧？海神岛精灵会抢夺混血儿的抚养权，所以岛上肯定有不少半精灵。现在你看这里的客人，你仔细看——除了我们，其他客人全都是半精灵！甚至不只客人，还有那边的侍者好像也是。你身为法师难道看不出来吗？”
阿雷这才惊觉：对！刚才我觉得处处不对劲，肯定就是因为这个！
他的眼睛看到了小小的不寻常之处，脑子却没有多想。
在精灵的国度，晚宴上出现半精灵并不奇怪。
但在场客人全都是半精灵……这就有点奇怪了。
阿雷回忆着掠过视野的一张张面孔……
除了他和玛斯塔尔，其他宾客都是精灵风格打扮，嘴里也说着精灵语，如果只是擦肩而过，不去细看，会以为他们全都是普通精灵。
刚才阿雷看到过，有个男宾客下巴微微发青……那不是皮肤的颜色，是被剃掉的浓密胡子。这个客人显然是半精灵。纯血精灵皮肤光滑，除头发以外的明显毛发只有眉毛与睫毛，即使是男性也不会长出肉眼可见的胡须。
有胡子的半精灵还不止一位。还有一个男侍者也长了胡子，他甚至没剃掉，很明显地留了个小八字胡。
有个女性客人也是长相很明显的半精灵。刚才她和阿雷肩并肩挑烤扇贝，她还说阿雷挑得不错。
她个子很矮，身体壮实，一张小圆脸很有亲和力，有着独具特征的尖耳朵和吊眼角，年纪目测像四五十岁……但她肯定不止四五十岁了。她的五官更像精灵，头部比例和体格却更像人类。
纯血精灵肯定不是这个外貌。成年的纯血精灵都纤细高挑，只有孩子才具有圆润体态。这不是审美偏好造成的，而是天生的种族特性。
其他客人也都多少带有人类特征：有的客人下巴线条硬朗，面部轮廓呈梯形，而精灵基本都是小尖脸；有的客人头发蓬松卷曲，而海神岛精灵均为直发；有的客人嘴唇特别厚实，更像人类，而精灵普遍薄唇，有些人类还因此说他们长相刻薄；有的女性客人非常矮小，而海神岛精灵男女平均身高接近，只有些微个体差别；有的男性客人又过于高大，远远超过了最强壮的纯血精灵男性……
这些都是来自人类的特征。而且来自各种不同的族群。
除了满场客人是半精灵以外，侍者中也有两个明显的半精灵。一个是阿雷注意到的小胡子男性，另一个是长得和纯血精灵区别不大的女性。
阿雷根本没看出来这名女性也是混血，但玛斯塔尔觉得是，估计精灵们自己也能认出来。
总之，这些混血精灵都是本地居民，衣着、仪态、口音都和纯血精灵一样。
他们中有些具有明显的混血特征，或许其直系亲属有一方就是人类；也有些外貌已经非常接近纯血精灵了，可能只是祖辈传下来了一点异族血统。
“难道这是一场专门邀请混血的晚宴？”阿雷环视四周。
不小心对上远处宾客的目光，他又赶紧埋头对着餐盘。
玛斯塔尔轻笑：“哼……在你我窃窃私语的时候，别人也在议论我们呢。”
“你怎么知道？”
“我能听见，”玛斯塔尔说，“花园里每个桌子相距很远，可能就是为了避免互相听见对话，偏偏我的听力比精灵还敏锐。这些客人也以为晚宴只邀请混血精灵，很惊讶会看到我们两个人类。就现在，你斜后方那桌正在猜我们的身份，那男的认为我们是商人，女的认为我们是施法者……倒是给她猜对了。看来这些客人并不知道‘霍顿大师’啊……”
阿雷单手托腮，看着玛斯塔尔的侧脸，一时有点思维飘忽，提了个抓错重点的问题：“他们……不会认为你也是半精灵吗？”
“为什么会这样认为？”玛斯塔尔反问完，立刻想到了答案，“哦，因为我长得好看？”
“呃……”这时阿雷突然清醒，察觉到自己问了个蠢问题。
他稍微移开目光，假装喝水。
玛斯塔尔挑挑眉。他看穿了阿雷的小走神，但没有揭穿。
他解释道：“我进行‘跨位面化形’，把原貌换算成了人类，而不是换算成精灵。再好看的人类，和精灵的特征也是不同的。还有就是身高，海神岛成年精灵普遍比你高，但比我矮。即使偶尔有特别高的精灵，肢体比例也和人类不同。分辨这些不是看皮肉，而是要看骨相。”