时宵自从被挖走胆之后，每次蜕皮期对他而言都是灾难。
他第一次遇到小佘野的时候也是在蜕皮期，但那个时候他还是完整的，健康的。即便在那种对一般蛇类来说极为危险的时刻，他也能面不改色地将一个小孩儿送下山并安全返回，做什么都不会对自己造成任何影响。
可是现在不行。
他失去了一样东西，状态大不如前。他会在蜕皮期变得和一条普通的小蛇一样，眼盲，脆弱，无力，任人宰割，只能躲在一个没人发现的地方，静静地等待蜕皮过去。
原本，他以为还有一段时间。
他从佘野的小院子回到夜知山，当天晚上就觉察出身体的异常，知道大事不妙的他便躲进了水潭边的小山洞里。
原本蜷在水底下一动不动，可他突然很想晒太阳，就爬到了这块石头平台上，因为视物不清，分辨不出时辰，错过了钻回水里的时机，被找过来的佘野撞了个正着。
他最开始没认出佘野。
他以为佘野不会来找他。
时宵现在视力不好，听力也下降，他只察觉到有人进入了自己的地盘，为了自保，身体本能让他对闯入者进行了攻击，直到手被一双手握住，熟悉的温度和大小。
他听清了佘野的声音。
这个家伙，怎么找过来了……
居然能找到他。
可是自己这么狼狈虚弱的样子，被佘野看到了。
他现在就是一只待宰的羔羊。佘野会不会再一次起贪念对自己动手——像上次剖胆那样。
他现在没有反击能力，万一佘野起了什么坏心思，万一他对自己做了什么，他要怎么办？他已经没有第二个胆了。
要不要在他动手之前，先把他弄死？人类的身体很脆弱，只要把他按在水里，没多久他就会淹死——虽然佘野死不了，但他每次重新活过来都需要一点时间，自己可以趁这个机会躲到佘野找不到的地方去。
要不要动手？
就在时宵心乱如麻，纠结着不知如何是好时，他被轻轻拥进一个满是水珠的温暖怀抱。
他撑着佘野的胸口就要起来，佘野意识到他的举动，用了些力气按住了他。
“别怕，我在这里，不要乱动了，”他用自己的体温捂着时宵冰凉的身体，在他耳边轻声说，“好好休息，不用担心其他事，我会照顾你。”
时宵睁着一双蓝白色的双眼，只能隐约看到一点光线和模糊的影子，佘野就在他跟前。可他完全看不到他的脸，也看不清他的五官。
不知道佘野此时是什么表情。
时宵没有力气挣脱和抵抗，见佘野目前应该不会做什么手脚，便暂时没有动弹，养着精神。
天色渐渐暗下去。
头顶上的山洞口很快变成一片漆黑，一轮月亮悄然升起。
清冷的月光顺着洞口，照在洞里这方小石台上。
一个浑身湿透的男人紧抱着一条人蛇，画面荒诞诡异，可男人脸上没有丝毫恐惧的表情，反而一脸担忧，时不时地低头去观察人蛇的脸，检查他垂在水里的尾巴。
小声地和他说着话。
滴答，滴答。
山洞里不知哪处滴着水，空气很凉，佘野潜了水没擦干，衣服全都湿漉漉地黏在身上，很快也被这里的温度侵袭，身体变得冰冷。
可他仍死死抱着时宵，不肯松开他一点。
山里昼夜温差大，他要是这么待下去，说不定会失温冻死。
时宵还能熬，他每次都是这么熬过去的。至于佘野——他想，佘野肯定不会在这里待上多久的。
他受不了这个环境，他怕死，一定会跑掉。
又等了大概两个多小时，他蜷在佘野怀里一动不动，佘野大概是以为他睡着了，轻轻把他放了下来。
紧接着，时宵听到水声，佘野的声音消失了。
果然，如他所料。
佘野走了。
没什么失望的，反正佘野的本性一直都是这样。
他早知道的。
再等一段时间，自己的眼睛就能看见了，到那个时候，他找个安全的地方蜕皮，蜕完皮——
就去宰佘野出气。
杀他个几十次。
几百次。
时宵状态虚弱，也懒得挪位，这个环境，佘野大概也不会再来了，他干脆就这么躺在石台上，静静等待这段时间过去。
他心底一刻不停地辱骂着佘野，不知道骂了多久，突兀的，他又听到了动静。
水声。
一惊。
有人爬了上来，时宵被对方从石台上搀扶起，耳边响起稀里哗啦的声音，来人擦干净他上半身的水，用一个很软很暖和的东西包裹住了他。
毛茸茸的触感。
“想起前两天还买了一张新毛毯没用，我去给你取来了。这样会暖和点。”
佘野说。
他的胸口还在怦怦跳，气息十分紊乱，显然刚才有过一阵剧烈运动。
他下山去了。
跑下山，又返回了。
佘野收好自己用来装毯子的防水袋，他上山又下山，跑的急，气喘吁吁，水都没喝一口。他却没管自己，袋子里除了毛毯，还装着一些药品和补充体力的食物。蛇类在蜕皮期一般都会拒食，可他担心时宵和别的蛇不太一样，以防万一就备上了吃的。
他用离开之前一样的姿势将时宵抱进怀里，语气温柔疼惜：“有哪里不舒服一定告诉我。”
佘野的去而复返，让处于迷雾中的时宵彻底混乱。
“我接下来要给你擦药，可能会有点疼。”佘野让他靠在自己怀里，他拿着棉签，一点点将药水均匀涂抹在时宵鳞片掉落的破口处，动作小心翼翼。
时宵一点反应都没有，佘野怕他没听清，又凑近他的耳朵：“疼就说，不用忍着。”
时宵睁着一双白色的眼睛望着佘野的方向，无法视物的他自然看不到佘野。
是因为看不到的原因吗。所以他竟然会在这种情况下产生一种错觉。
佘野的声音为什么听起来这么温柔，就像是……在真的关心他一样。
时宵手指微微蜷起。
擦完了药，佘野安静下来，他什么都没做，就只是这样静静地陪着时宵。
分明该是枯燥无聊的等待，佘野却很有耐心。
漫长的时间里，佘野有一句没一句地和他说话，时宵从不回应。佘野便以为他这是又累睡下了，亲了口他的额头，说了声晚安。
‘睡着’的时宵缩在毯子里，不知怎么想的，故意轻轻动了动。动作幅度很小，小到忽略不计。
可是佘野发现了。
他几乎是立马低下了头，紧张地询问他：“怎么了，哪里难受吗？”
时宵没有说话，头埋在毯子里。
“阿宵？”
他不动弹。
佘野以为他是睡梦中无意动弹了一下，放了心，他将毯子仔细地掖了掖，抱得更紧。
时宵在毯子里睁着眼睛。
藏在毯子下的手小心抬起，指尖触到了脖子上挂着的长命锁。
叮呤。
铃铛响了一下。
上面的时宵两个字也跟着晃呀晃。
第42章 不回
长时间待在一个阴暗潮湿的水洞里，对一个人类来说绝非易事。
佘野自从发现时宵之后，就一直守在他身边寸步不离。
时宵因为不可抗力整个人昏昏欲睡，分不清日夜，佘野偶尔会和他说说话，即便时宵没有力气懒得搭理他，他得不到回应也不在乎。他只是想让时宵听到他的声音，知道他在身边就足够。
大部分时间，洞里安静得只剩下滴水的声音。
一滴一滴，凿着人的耳膜。
没有解闷的东西，没有回应的说话对象，身处并不适合自己的水洞环境，在这样的情况下，于佘野而言，时间会流逝得极为缓慢。
没有人能忍受这样的寂静。时宵想，佘野应该也是一样的。
更何况佘野的身体摆在这里，他不比时宵，为了维持基本的身体机能，人类需要进食、休息，也需要松一松长时间维持同个姿势而僵硬的身体筋骨。