和之前那次一样，被他挖出的窟窿很快愈合，佘野的小腹上又原样长出一片新的鳞。而地上落着的那片鳞已经化成一堆飞灰，在空气中消散。
“吃我的胆，还长着我的鳞，”时宵斜睨着他，骂，“你可真不要脸。”
佘野一身冷汗，闻言，手肘撑地，艰难地直起上半身，在时宵不设防时，冷不丁抱住了压着他的时宵。
时宵被他这样一抱，登时气炸，伸着手就去推他，爪子在佘野手臂上又抓出几道豁口。佘野似是没察觉到疼痛，只用力环着时宵的腰，一时间竟然没被推开。
他的脸贴着时宵的胸膛，声音微弱：“是，我不要脸，所以……”
他抬起头，和时宵四目相对，沉声说：“你得一直恨我才行。”
时宵推拒的动作一停。没听懂。
“我不会逃跑，不会到任何没有你的地方去，在我死之前，我会一直待在这里，每天，都等着你来。”佘野眼睛里没有恐惧，有的只是那些让时宵看不懂的情绪，“你要恨我，恨到每天都来杀我，每天都来折磨我，一天都不能少，是每天，每天——”
佘野的眼睛是深透的黑色，即便在白炽灯下也没有一点杂质，像一个深不见底的黑洞，缀在他苍白的脸上。这抹黑色如有实质般，化成了黏腻的触手，攫取着时宵的每一分每一寸，呼出去的气息，身体里的骨髓，仿佛都快被佘野抓走，彻彻底底地要成为他的所有物。
时宵背上忽地袭上一股凉意。
没来由的，身体发出了某种警报，本能驱使着，他用力挣开佘野的手臂，后退，在佘野一直紧盯着他的眼神里，化成小蛇原样从窗户游走了。
寂静的深夜，叮叮啷啷的铃铛声在夜知山里响起。
脖子上挂着红绳的小黑蛇游窜在密密麻麻的树林中，他游得很快，像是身后的黑暗中有什么东西死追着他不放。
他也不知自己在跑什么，慌不择路下，没注意到地形，一根突出来的树枝勾住了脖子上的红绳，扯了他一下，将他扯停。
小黑蛇停了下来，停了半分钟，才一尾巴甩断了那截拦路的树枝。
锁荡回脖子间。
时宵变回人蛇，没有再跑，一下子坐到树下，靠着树干。
他摸着胸口的东西。半晌，他取下脖子上的红绳。
红绳挂在两指间，底下的银锁带着绳子轻轻地晃。
他看了会儿，突然眯起了眼。
坐直身体，他将锁放到眼前，定睛一看，看清之后，嘴唇半张，脸上写满意外之色。
原本这块锁上只有雕刻出的花纹，可是现在银锁的一面上，刻着一行很小，很小，不仔细去看完全不会发现的字。
一看就知道是那个人留下的字。
——时宵，岁岁年年，平安喜乐。
第41章 我在这里
时宵快三天没有出现。
准确的说，是64小时43分。
佘野对着手表等了又等，时宵一直没有再来过。
院子里的土重新翻了遍，花种也已经全部种好，等来年春季开花时，这里会长成一片花海，它们在泥土里生根发芽，盛放的花叶会掩埋地面上陈年不褪的红痕。
那是时宵的伤疤，也是自己的伤疤。
他无法将这道伤疤从时宵心底抹去，他只能尝试着用各种方式，用各种更好的东西包裹他，接住他。接住时宵的痛恨，悲苦，接住他的恐惧，不安，用自己能做到的任何方式，让那条小蛇恢复信心，大着胆子朝前迈出一步。
哪怕这件事很困难，哪怕要为此花上很长很长的时间，他都心甘情愿，他可以付出任何代价，一直一直等下去。
可是现在，他还没等到自己想要的——时宵不见了。
他又一个人躲起来了，躲在他看不到的地方，躲在暗无天日的黑暗里，什么情绪都独自消化。
佘野不想、不想再看到那个蜷缩在塔底下的时宵。
睁着一双漂亮的独一无二的绿眼睛，却满身的伤口和血，哭着，仿佛被全世界抛弃。
佘野等不了了。
他背上背包，带了自己需要的装备，义无反顾地进了夜知山。
他循着自己走过无数遍的路，找到了时宵喜欢的那棵树，随后绕路去了野水潭。
水面平静。
佘野把背包扔在地上，对着湖面叫了一声时宵的名字。
无人回应。
当年姥姥去世时告诉了佘野真相，他得知自己幼年吃下的药是时宵的蛇胆之后，伤心欲绝之下，基本不再归家。之后只要自己一有空的时候，他就会回夜知山来找时宵的踪迹。这么多年他来了无数次，可每次都无功而返。
被取胆的蛇是活不下去的。佘野比谁都清楚，却一直心存侥幸，或许是不想、也不敢去相信。
如果那么善良鲜活的小蛇哥哥因他而死……
佘野一次又一次地往这里跑，闭着眼睛几乎都能认出这条路。他怀疑过时宵有可能在潭底，可他潜进过水里无数次，即便带着充足的气瓶，他也无法下到最深处。
这个潭太深了，深到一个人类无能为力。
当时不知道时宵的生死，他只能摸瞎过河到处碰运气。但如今情况不同，他确定时宵还活着，且在夜知山里，他唯一能想到的地方只有这里。
如果在这里找不到，倒是还有另一个地方去。
佘野脱了上衣，扑通跳进水里，水面荡开一阵一阵的波纹，大概两分钟后，水面破开，佘野从水里钻出来，急促喘了几口气，就在他准备再次往下潜的时候，突然看到了不远处的水面上漂着什么东西。
他游过去，捞起，是一片鳞。
时宵的鳞。
“时宵！”
他又喊了一声，四周响起回音。
佘野这下是有些慌了。
他先前一直以为时宵这三天不来见他只是单纯地讨厌他，不想看到他，可是现在他捡到了这片掉落的鳞，让他心中产生了另外的猜想。
会不会时宵不是不想来，而是不能来？他出了什么事？
蛇在正常情况下是不会掉鳞的，何况是时宵，如果不是他故意拔取鳞片，那他是不是受了什么伤？还是说有什么危险？他在哪里？
佘野又看到远处荡来几片漂浮在水上的鳞片，跟着方向一望，怔住，他深吸口气，潜下水，找到那条水下裂开的山壁，游进了水潭边上的小山洞。
钻出水面时，不住往下淌落的水刺激着他的眼球，灼痛难忍，佘野却没有去擦，他呆愣地望着面前不远处，似乎被某样东西惊得无法做出反应。
洞中一个凸出的小石台上，蜷缩着一个人。
那个人靠在身后的石壁上，上半身是密密麻麻的鳞片，有部分鳞片掉落，上面还带着血痕，似乎是他自己挠开的。他长长的黑色尾巴一小半耷拉在石头上，剩下的大半截尾部都垂在水里，
他的脸朝着佘野的方向，眼睛却没有。他原本漂亮的绿色眼睛上此刻覆着一层蓝白色的膜，阻挡了他的视线。
他看不清。
“谁？”他听到声音，却分辨不出来人。
他的各个感官似乎都不再灵敏，整个人呈现出一个极度防备的紧绷。
佘野放慢呼吸，游过去，爬上石台。
水滴答滴答落在石头上，时宵察觉到动静，下意识尾巴就甩过来，动作和平时相比很迟缓，佘野躲过，时宵打空，立马又攻击过来，佘野忙抓住时宵的手：“别怕，是我。”
尾巴挥在佘野背上，佘野闷哼一声，硬抗下了。
许是佘野离得近了，或许是时宵熟悉此刻握住他的这只手，他没有再攻击。
尾巴从佘野背上滑落，垂在石台上，不动了。
时宵现在很虚弱。
他快要蜕皮了。
蛇类在蜕皮之前会有几天蒙眼期，在这期间它们视力会下降，也会变得极为暴躁，充满攻击性，这应该就是时宵这几天没来找他的原因。
他躲在这个对他而言相对安全的地方，等待着这阵脆弱的日子过去。
佘野心疼地看着他胸口上的鳞片，后悔自己怎么没有早点发现异样找到他。