“...您是...诸琴洌月先生？”
灰色长发，刚成年不久的青年，和画像也对得上。
诸琴洌月有些警惕，但还是停下脚步，用疑惑的眼神看向对方。
“我是...你好？”
确认了他的身份，队长明显松了口气，甚至下意识地弯了腰，语气变得恭敬而急切，“太好了！诸琴先生，我们奉殿下之命正在寻找您，您没事吧？请立刻随我们返回酒馆，殿下很担心您。”
殿下...芙塞提？
看来巫泽兰已经成功联系上了皇室派来的人，并且将消息安全地传递了出去。
这真是个好消息。
但诸琴洌月还是保持疑惑的样子。
“殿下？”
队长点了点头。
“是的。”
诸琴洌月没有再问，一行人沉默地穿过寂静的街道，朝着酒馆方向返回。
原本安静的小巷此刻灯火通明，数名相同装束的卫兵肃立在酒馆周围警戒。
酒馆依旧是熟悉的模样，但这样重兵把守的阵仗还是让诸琴洌月有些震惊。
虽然不知道女王私下与这个儿子关系如何，但作为帝国众望所归的继承人，女王无论如何也不可能不在乎的。
诸琴洌月深吸一口气，他其实并不紧张，但总归不能被芙塞提看出自己早已知晓他的身份，在队长的引领下，他们穿过了这道无声而压抑的防线，推开了酒馆的大门。
门内温暖的光线瞬间包裹了他，与门外湿冷的黑夜形成鲜明对比，熟悉的食物与酒酿的气息扑面而来，终于让他紧绷的神经放松了许多。
但很快，数道目光瞬间集中到了他身上，令他精神一凛。
芙塞提已经换上了帝国军官常服，深色的面料衬得他身形挺拔，眉宇间与生俱来的威仪更加显著。
在看清到来之人后，他深灰色的眼眸瞬间亮起，随后又立刻盛满了几乎溢满而出的担忧与急切，几个大跨步便冲到了他的面前。
“洌月！”芙塞提的声音发紧，双手搭在他的肩膀上，“终于找到你了！你还好吗？怎么浑身湿成这样了？有没有受伤？”
明明是帝国的皇长子殿下，却完全失去了平日里的沉稳持重。
采购一些食材，就算需要谈生意，半天时间足矣。
更何况，青年离开前还特意询问了他中午想要吃什么，就说明他没有打算离开太久，结果一直到下午，连外出联系【暗影】的巫泽兰都回来了，诸琴洌月却依旧不见踪影。
紧接着，关于市场突发混乱，出现危险魔法波动的消息传来，【暗影】确认后带回的情报更让芙塞提心底发寒——那竟是一场基于献祭的超阶位魔法，虽然最终莫名失败，但其意图与规模依旧骇人听闻。
诸琴洌月迟迟未归，恐怖献祭又恰好以市场为中心，芙塞提不可避免的将其联系在一起，他几乎不敢深想那个最坏的可能。
毫无疑问，超阶位魔法是为了彻底抹杀藏身于此的自己和可能留下的阴谋证据。
强烈的不安与自责瞬间攫住了他，芙塞提立刻动用了身边所有能够调用的力量，让他们全力搜寻诸琴洌月的下落。
等待的每一分每一秒都无比煎熬。
死去亲卫们的面容一张张在他眼前闪过，还有诸琴洌月给出的，关于‘酒酿果汁’的承诺。
以及...他心底那份莫名想要与青年分享故事——尤其是与亲卫们之间相处过往的冲动。
幸运的是，他最终等来的不是...
不是一具冰冷的尸体。
这种庆幸，更甚于自己的劫后余生。
“回来就好，回来就好...”
芙塞提重复着这句话，声音带着如释重负的轻颤。
殿下的关切之情溢于言表，毫无作伪。
诸琴洌月松了口气的同时，心中也泛起一丝复杂的暖意。
“我没事，殿下。”
诸琴洌月微微低头，声音有些沙哑，带着恰到好处的后怕与疲惫。
他也刚从循环的混乱中清醒，还不知道该如何解释自己失踪的一天。
芙塞提没有急着询问他的去向，目光扫过他湿透的衣物和苍白的脸色，眉头皱得更紧了。
“立刻准备热水和干净的衣物。”他侧身，对着另一名看似副官的军人沉声吩咐，“叫医官来，帮他好好检查一下。”
随后，他才重新看向诸琴洌月，语气放缓了些。
“先去收拾一下吧，其他的事，我们稍后再谈。”
诸琴洌月顺从地点头，再不换身衣服他真的要感冒了。
但离开之前，他环视一圈，没有找到熟悉的好友，心中不免有些担心。
“阿兰呢？”
“他也担心你，外出寻找你了，我会立刻让人告诉他你已安全返回，安心休息吧。”
巫泽兰在听芙塞提说诸琴洌月去市场采购却一直未归后，立刻就离开了酒馆。
两人友谊之深厚，芙塞提也难免感慨。
在芙塞提的示意下，副官走上前来，恭敬地引导着诸琴洌月朝酒馆后间走去。
——
这里...到底发生什么了？
巫泽兰独自站在早已封锁的市场广场中央，深夜的雨丝早已停歇，只余下满地湿漉漉的水气和弥漫在空气中，混杂了泥土，血腥与某种难以言喻的焦灼气息。
主持献祭仪式的魔法师们已经被【暗影】带走，只余深红的法阵在此，等待着相关专业的魔法师前来探查。
青年微微仰头，蹙眉望向沉郁的夜空，目光像是要穿透厚重的云层那样，看清某些消散的痕迹。
在与【暗影】接洽之前，他曾短暂地感知到庞大的权能波动在此汇聚。
那并非他熟知的任何一种属性，近乎纯粹的银白是如此的浩瀚缥缈，仿佛将整个世界的轨迹都包裹了进去。
但它们只是悄悄的汇集，没有引发任何常人可见的异变，甚至连暗影们都没有察觉到。
最后，【暗影】又恰好出现，让当时的他并未深究。
直到从芙塞提口中听闻洌月失踪，以及【暗影】确认此地曾发生过一场‘莫名失败’的超阶位献祭魔法后，不祥的预感才凿入了巫泽兰的心脏。
靠近之后，巫泽兰终于‘看’清楚了。
那银白色的权能之力，并非那场超阶位魔法的支撑来源，恰恰相反，它像是一层后来覆盖上去的一道骤然亮起又熄灭的‘光’，与另一种截然不同的力量纠缠在了一起。
而这另一种，同属于权能级别的力量...
巫泽兰的眉头锁得更紧了。
那是一种暗沉粘稠，充满裂隙感，饱含着毫不掩饰的恶意与饥渴的权能之力。
但即便破碎至此，也与那银白色的权能爆发了激烈的冲突。
这不是普通的魔法对抗，是只有同为【神降者】的存在才能捕捉的‘战场’。
所以，绝对不是什么‘莫名失败’的献祭魔法。
是这银白色的存在，阻止了这场足以毁灭整个因底拿的灾难。
-----------------------
作者有话说：爱你们！
以怎样的方式 第二十九章
【掠夺】
——那破碎的, 充满贪婪与恶意的权能真名。
他曾告诉过洌月，权能本身并无善恶，但善恶的定义本就是根据人类的认知而定的。
这原本只在古老卷轴禁忌篇章边缘被隐晦提及的, 象征着极致剥夺与占有，却最终破碎的权能，巫泽兰并不陌生。
对权能本身发起攻击，理论上只有背负权能的【神明】能够做到, 然而【掠夺】的破碎，却是一位【神降者】以人类之身造成的。