“没错，那些比草药的兑换价格高了好几倍。”
旭泽若有所思地点了点头，接过莉莉丝给的几枚银币。
莉莉丝收起草药：“圣子有意愿收集毒牙与蛛丝？”
旭泽颔首：“您明早几时开店？”
“那么早就来兑换？”莉莉丝反应了几秒，愕然，“你该不会现在就要去暗兽森林吧？”
窗外夜色浓稠，店内的魔法灯闪烁一下，让莉莉丝心提到了嗓子眼：
“圣子，你们勇者最清楚，夜晚的暗兽森林有多么危险！”
暗兽的实力会在天黑后成倍增长，直观来讲，白天只有5级的蚀影魔蛛，到了夜晚便具备7-8级小怪的数值。
莉莉丝不断劝说：“黑暗中的暗兽不仅更擅长隐匿，攻击力也大幅增长，更别说你没组冒险小队，只有一个人……”
“谢谢您的关心。”旭泽微笑着打断她。
也许是魔法灯比日光色调冷的缘故，莉莉丝从他的瞳孔深处，读出一种“此事与你何干”的漠然。
莉莉丝动了动干涩的嘴唇：“……注意安全。”
她看着旭泽走到门外，背影逐渐被夜色吞噬，还是没忍住：
“圣子！”
旭泽侧身回望。
“你很缺金币吗？”莉莉丝问出心中疑惑，“为什么冒着这么大风险做采集任务？”
门口光线昏暗，莉莉丝看不清旭泽的表情，但总感觉他现在的眼神不再像刚才那样空洞。
“有个胃口很大的小家伙等着我投喂。”
旭泽这样说着，阖上了门。
*
论坛界面，有帖子攀升上热度第一。
「好消息！药剂铺商品打折，大家快去囤！」
内容：毒药剂和解毒药剂打七折，治疗药剂打九折。
1楼：有生之年竟然能见到异世界店铺打折？NPC们平时抠得连一枚铜币都不会优惠！
2楼（楼主）：药剂铺NPC莉莉丝说新做出来一大批药剂，担心过期失效，才会促销。
3楼：一大批？意思是收到了大量原材料？
4楼：楼上说得有道理，最近好多玩家在采草药，然后去药剂铺兑钱。
5楼：我正在采，这几天蚀影魔蛛少了许多，采草药变得特别安全。
6楼：蚀影魔蛛也少了？我本来准备用暗影蛇刷经验，结果一条没找到！
7楼：6楼可以参考这条帖子——超详细攻略！暗影蛇刷新机制完全解析！
8楼：我就是按照这个找的！好奇怪，难道暗影蛇被刷光了？
……
“我就说这两天采草药的人类怎么这么多！”
小影子看到这条帖子，颇为郁闷：“要不还是带小弟去挖矿石吧？”
它随意地挥散论坛光雾，没有注意热度第二高的帖子——
「排行榜系统更新了，除了等级排行榜，又多出一个财富排行榜」
内容：财富榜排名第一也是那个匿名玩家！？
1楼：他到底什么来头？
2楼：其他玩家的目标是拯救地球，而匿名玩家是奔着统治异世界来的。/膜拜/
3楼：有点好奇，他刷那么多金币是为了买什么？
4楼：装备？
5楼：目前出现的装备最高只到中级，花不了那么多。
6楼：那就是武器？或者技能书？
“小影子，早上好。”
旭泽惯例打招呼后，从物品格拿出麦香十足的面包：“尝一尝？”
“怎么又让我吃！”小影子不明所以。
“面包不合口味吗？”旭泽余光扫过满满当当的物品栏，“还有烤肉、炖菜、影鱼刺身、黄金煎饼、蜂蜜酒……你喜欢哪种？”
第7章
小影子抱着比自己大好几倍的面包，嗅来嗅去。
“很香吧？”旭泽话尾仿佛带着小钩子，把小影子的馋意都引了出来，“咬一口，松软香甜。”
小影子吸了吸口水：“为什么送我人类的食物？”
旭泽挂着一贯的温柔微笑：“小影子每次都保护我，多不好意思，所以拿食物来交换。”
“砰！”
面包突然被狠狠扔了回来。
旭泽下意识接住，诧异道：“怎么了？”
“你回去吧！我不需要！”小影子像一颗被吹到极限、却还在拼命充气的黑气球，圆鼓鼓的，随时可能炸开。
旭泽犹豫：“你生气了？”
黑团子上那双总是湿漉漉、宛如黑曜石的眼睛，此时收缩成两道凌厉的竖线，可眼眶却泛起一圈不易察觉的红：
“把那些食物拿回去，我不要。”
旭泽将它现在的反应套入公式：
“不要”，就是“要”。
那块面包又一次被递过去，带着试探：“要吃？”
小影子从喉咙深处挤出一种高频的“唬”声，就像进入触发范围后显露攻击性的“影子怪”。
“……小影子？”
小影子没有回应，转身，背对旭泽钻进了灌木丛。
“笨蛋！”它小声嘟囔着。
生气状态的它鼓鼓囊囊，弹在地上，一蹦一跳。
“笨蛋！！”它每一次又急又重地砸在地面，像是要把异世界踏穿，“谁稀罕吃你的东西？”
充盈的球状身体，渐渐泄了气，走得越来越慢。
“你不是说，我是你的朋友吗？”小影子别扭地自言自语，“我才不是为了那点食物才保护你……”
它纠结了一会儿，极其生硬地转过一丝角度，用最边缘的余光扫过——
怎么没有跟过来啊？
小影子沉沉哼出一口气。
“哗啦啦。”灌木丛发出响动。
“！”小影子高高蹦起，转向那边，赶紧看过去——
一只暗兽路过，尾巴蹭得灌木“沙沙”响。
小影子：O^O
为什么不跟过来！
它哼哧哼哧跑回去，扒开灌木丛。
刚才与旭泽分开的地方，已空无一人。
……
与旭泽相处了短短几天，小影子竟变得不习惯独自度过白天。
它躲在角落的影子里，暗自纳闷：“怎么这么无聊？”
旭泽来暗兽森林的时候，它不仅要保护小弟，还得关注论坛，找一些适合小弟的任务。
“对了，还能刷论坛！”
小影子集中精神，等待眼前光幕出现。
一秒，两秒……足足等了几分钟，什么都没有浮现。
小影子揉了揉瞪到干涩的眼睛：“咦？这样子就会出来才对。”
难道还需要再激活一次？
它找了朵彩色蘑菇，严肃地戳了戳伞盖：“你最好有毒。”然后一口吞下。
很快，乏力感伴随着眩晕一同袭来。
“我想要的不是这种毒啊……”它用最后的力气爬进树洞，意识逐渐模糊。
*
【各位玩家，请注意。】
就在旭泽要跨过灌木、追小影子时，脑海中响起了系统的电子音。
【即将触发第一次集体任务，请全体玩家立刻到王国城门处集合。】
【再次强调，全体玩家立刻到……】
冰冷的系统音一遍又一遍重复。
旭泽望着小影子消失的方向，嘴角弧度慢慢压平，如同摘下了微笑面具。
在催命符一般的系统通知中，他转身，离开暗兽森林。
……
【集体任务期间，将对部分功能进行升级。】
【论坛界面暂闭】
【地图功能暂闭】
问：如果将你扔进一款游戏，没有地图，也没有与其他玩家交流的途径，你会怎么办？
答：像绿头苍蝇一样盲目摸索。
系统的最新通知，令玩家们陷入了恐慌。
他们纷纷聚到城门口，见到彼此，才略微松口气：