“圣子，你今天清洁神殿时，我听到了你们之间的对话。”
教皇松垮的眼皮下，藏着澄亮目光：“你和那只暗兽。”
旭泽神态自若：“嗯。”
“别误会，我没有干涉你们的意思，但实在太好奇了——”
教皇身体微微前倾：“你没有说完的那句话，到底是什么？”
他眼神中的急切没能影响旭泽节奏。
旭泽周身如同包裹一层稳定的结界，将外界喧嚣繁杂隔绝在外。
他声调平稳：“我在那个时候理解了‘可爱’的涵义。”
“……？”教皇皱纹抽动，“就这？”
旭泽：“没错。”
教皇捋了捋胡须，愈发不解：“想夸它可爱的话，为什么不说出口呢？”
“这个词会令它难受。”
“！？”教皇和看见火山爆发一样，惊恐万分，“你竟然会在意其他生物的感受？”
旭泽疑惑：“这不正常吗？”
“这么正常的事放在你身上就不正常啊！”
教皇一副怀疑人生的表情：“就算一个濒死之人眼含泪水恳求你，你也只会说‘你的愿望与我无关’，你应该是这种人才对。”
旭泽不置可否：“小影子在特殊时期，我当然要关心它。”
“那倒是。”
两人同时说：
“毕竟它在发q……”
“毕竟它在进化期。”
“。”旭泽嘴角弧度凝固，“你说什么？”
“它在进化期，你不是知道吗？”
旭泽眉心敛起：“进化期？”
“对，它一进神殿我就感知到了。”教皇解释道，“暗兽实力大幅增长时，便进入进化期，这个时期的暗兽会本能地贴近暗影能量。”
教皇上下扫视旭泽：“你身上带着含暗影能量的东西吗？我看它一直粘着你。”
圣袍下，旭泽指尖触上魔石。
魔石手感冰冷，正如他现在的脸色，不带一丝温度。
==========作者有话说:==========
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第23章
清晨, 暗兽森林。
一条狭窄的小径边，有块深黑色石头动了动。
“该到了吧？”
石头上长出两只圆眼睛，朝人类王国的方向远眺, 望眼欲穿。
终于，在陆陆续续赶往森林的人群中, 出现了一抹白色身影。
“来啦！”
小影子激动得浑身颤抖, 但想到自己正在扮演石头，又强行按捺下情绪。
要不要装石头, 然后吓旭泽一大跳？
这个想法刚刚冒出来, 就被小影子否决。
“旭泽总能找到我在哪里, 肯定吓不到他。”它很自信。
“嗒，嗒……”
一道脚步进入小路，径直从小影子面前走过, 没有作一丝停留。
空气中残留独属于旭泽的木质清香。
小影子：？
“旭泽！”小影子顾不上自己还是石头模样，一下下跳着追过去，“旭泽, 你走过了, 我在这里！”
旭泽停下脚步, 挂上礼貌而疏离的微笑，仿佛戴上一张完美笑容面具：“早上好。”
小影子：(????ˇдˇ????)
早上坏。
旭泽被圣子附身了！
不对，旭泽本来就是圣子……但他为什么用圣子的语气对自己说话？
小影子短暂思考过后, 成功绕晕了自己：“旭泽, 你是旭泽吗？”
它原地转一圈，360度展示自己完美无瑕的石头伪装：
“就像我能变石头，你该不会是其他人伪装的旭泽吧？哼, 人类的魔法虽然精妙，但无法唬弄我！”
“说完了吗？”旭泽目光如雪花般落在它身上, 安静、淡漠，“走吧，做任务。”
“哦。”小影子下意识应声。
它变回黑团子，伸手抓向圣袍下摆。
旭泽转身，衣角划过巧妙的弧度，刚好错开影子手。
小影子扑了个空，彻底傻眼。
不对劲。
虽然没有证据，但它觉得旭泽在生气。
“为什么啊？明明昨天还好好的……”小影子没有太多思考时间，眼看着旭泽越走越远，它奋力追赶过去。
旭泽用双腿在前面走，小影子用身体在后面蹦。
奇怪的是，不管它多么努力追，两人间的距离都没有被拉近，当然，也没有拉远。
“呼哧，嗬，不行。”小影子停下来，累成一滩，“你爱去哪儿做任务就去哪儿，我不管了，跑不动了！”
旭泽停在不远处，回头看它。
小影子好不容易喘匀了气，瞪着他控诉：“为什么离我那么远？”
旭泽：“人类习惯保持社交距离。”
“社交你个毒蘑菇哦！”黑团子炸毛，“我们暗兽可不管那种臭规矩。”
“和我距离远一点又有什么关系？只要贴近魔石就可以，不是吗？”旭泽抛出一颗魔石，魔石在地面弹动几下，落到小影子旁边。
仿佛遭受了莫大的屈辱，小影子大吼：
“谁稀罕你的破石头！？”
它重新变成石头的形状，骂骂咧咧地背转身子：“哼，我还看不上别的石头呢！”
小影子牌石头就那样与魔石排排坐，只留给旭泽一个鹅卵石般圆润的背影。
“……”旭泽试探性地，“我走了。”
石头毫无反应。
旭泽嘴角抿成一条线，直接迈开步子——
“！”
脚边不知何时黏上来的重量，令他心下一惊。
眼看着就要踩下去，旭泽核心迅速收紧，调整身体平衡，才堪堪避开脚下那团阴影。
“小影子，你什么时候……？”
“谁让圣子大人冰清玉洁，碰都不让碰。”小影子浑然不知自己差点被踩扁，得意洋洋，“我只好溜过来找你，看你还怎么躲？”
它紧紧抱住旭泽的腿：“别妄想甩开我！”
旭泽转头，看向魔石旁边的黑色石头。
原来那是一块真正的鹅卵石。
小影子竟来了招狸猫换太子，放石头迷惑旭泽，自己则悄悄钻进树影中，潜到旭泽身边。
旭泽收回视线，在小影子身上来回扫视：“没受伤吧？”
小影子：“当然受伤啦，你平白无故发脾气，我知道你们人类的用词，‘冷暴力’，对不对？”
“我说的是你身体。”旭泽无奈，“别突然出现在人类脚边，很危险。”
“你以为我是一只傻暗兽吗？”小影子委屈巴巴，“要不是你，我怎么会靠近人类？”
旭泽低头看着它，生硬的眼角线条逐渐柔和：
“对不起，我不该那样对你。”
小影子眨巴眼睛：“你生我的气了吗？”
“不。”旭泽绷紧下颌，轻声纠正，“我在生自己的气。”
小影子歪了歪头，刚想继续追问，就见旭泽的手伸了过来。
它以为旭泽又要甩掉自己，紧紧闭上眼，使出吃奶的力气抱住旭泽的腿。
与想象中相反，那只手带来的力度又轻又缓。
一样东西被系到小影子身上……
*
论坛今日热帖
「我发现了财富榜的隐藏用法！」
内容：点击财富榜里的“切换”键，就能看到“魔石财富榜”。
1楼：wok！？
2楼：甜菜！我怎么没有想到，魔石也是财富的一种。
3楼：我一直以为财富榜是异世界系统最鸡肋的存在，没想到能显示每名玩家得到的魔石数量。
4楼（楼主）：我看看，魔石财富榜的排名第一是——
5楼：果然。