陆贾显然对这样的事没什么信心，犹豫道：“我、我可能做不好……”
“你放心大胆地说，别老畏畏缩缩的，”时折桂的语气十分嫌弃，表情却看不出半分不耐烦，“拿不准的装傻就好了，装傻总会吧？”
陆贾把手按在门把手上，做了好几个深呼吸，终于做好了准备下定决心，推门而出。
见陆贾出去了，时折桂和时流觞两姐弟齐刷刷地看向阿飞。
阿飞被看得露出尴尬的笑，识趣地边往门的方向走边摆手：“我去帮一下陆先生。”说完他逃也似的开门跑了。
时流觞看着门的方向，隐约能听见陆贾和记者们的交谈声，声音越飘越远。
“你……和那家伙，陆贾，是认真的？”心头的疑惑太多，时流觞不知从何问起，只好选择这么个不痛不痒、与自身也无关的安全线的问题。
时折桂走到阿飞方才坐的位置坐下，用对傻子的态度白了他一眼：“我以为以你的智商能看出来我对他只是对工具人的认真。”
“但你看上去对他很上心。”时流觞不认可时折桂对他观察力和智力的嘲讽鄙视。
如果只是把人随时带在身边，时流觞不会多想多说什么，可时折桂刚刚的做法明显是在锻炼培养陆贾，这就显得很难得了。
“那只能说明我人品还不错，不是你爸和你哥那种人，”时折桂神色轻松地扬起嘴角，笑眯眯地盯着时流觞，“我们还是开门见山说正经事吧。我想想……就先从你爸妈开始说起？”
时流觞在病床上不由得坐直了腰，上身前倾：“他们之间有什么特别的故事？”
时折桂打量起他，见他满脸困惑真的什么都不晓得，叹了口气：“看来他们的‘养废策略’还真是成功。我给你点提示——你姨妈和你哥得的是难治的病，还有你妈的模样和性格，好好想想吧。”
如果刘霞的性格没有大变过，一直都像他有记忆以来那样的话，那她完全是比时折桂还“断情绝爱”的女人，不可能耽于和男人谈情说爱；刘朝晖的病很难医治，彻底根治恢复如初是痴人说梦，不过靠药物续命多续几年应该是能实现的，而石溪制药是顶尖的制药厂……
时流觞忽然感到浑身发冷，如坠冰窟。
时折桂看他的神情变化，知道他想通了关窍，适时补充道：“就是你想的那样。时攀蟾是个病秧子，怎么看都活不长，而我是个没有觉醒的普通女人，在他们眼里终究挑不起大梁。所以时来在看见前来求药的刘霞是个年轻漂亮的女哨兵后，立马动了再造个孩子出来的心思。当然他对孩子的质量是要严格把关的，必须是男孩，还得是高等级的哨兵或向导。恭喜你最后通过了检验。”
难怪刘霞那么讨厌他——谁会对一个用来做利益交换的工具人抱有爱意？他对刘霞来说，不过是刘朝晖的药引而已。再者，按照甲方的要求，贱养他能更好地达成目的。
也难怪时来能对他不闻不问整整七年——时来才不需要一个长不大的儿子，要想被看见，就要展示出自己的价值。
在刘朝晖去世后，刘霞自然再没有继续抚养他的理由，加上时攀蟾的病越来越严重，他又表现出了出色的生存能力，于是作为“小号”的他终于回到了他该待的地方。
这样的话，一切都解释得通了。
真可笑，时流觞以前总是幻想刘霞是为情所伤，所以才对他心怀怨憎。然而事实是自他在母亲的体内生根发芽，再到咕咕坠地，蹒跚学步，牙牙学语，以及后来成为一身倔骨头的瘦弱小孩，他整个成长过程里，刘霞都从未对他有过一丝一毫的爱。
他还不得不怀疑刘朝晖是出于想要补偿他的愧疚心理，才会对他倾注关怀。
因为时折桂在旁边，时流觞不愿表露出脆弱的一面，咬着下唇努力控制自己的情绪，抛出自己的疑惑：“但是，以你爸那时候名利地位，原配妻子也去世了，为什么不光明正大地续弦？找一个能力和外貌都上乘的哨兵、向导也不是难事吧。”
他有样学样，也学时折桂那样一口一个“你爸”来称呼他们共同的父亲。
时折桂的眼神突然冷了下来，声音也变得冷酷：“因为我妈死得不明不白，他还要塑造爱妻人设，在他岳父岳母死之前都不敢大张旗鼓地二婚。”
果然，他在泳池边听到的都是真的。“是老头把她推下去的，为什么？”
“我猜和安康计划有关。我妈可能发现了石溪制药背后的一些黑色产业链，于是被灭口了。”时折桂说出的猜测也是时流觞现在的设想。
时攀蟾和时折桂的母亲伊曼，时来的糟糠之妻，因无意间偷听到公公和合伙人讨论某些涉嫌违法犯罪的商业机密，而后被发觉了的公公推下楼梯伪装成意外死亡。
“她走的时候，你和……还不到两岁吧，你是怎么确定她的死是意外的，还把如此重要的事情告诉给老马？”时流觞在头脑中将得到的一个个线索串联起来。
“哟，可以嘛，老马连这都和你讲了，”时折桂意外地瞪大了些眼睛，赞许地望向床上的少年，“听过童话故事长发公主吗？人家就是靠在襁褓中的记忆作为线索的。故事往往取材自现实，我和时攀蟾都都看见了我妈被推下楼的全过程，并且都记得。”
原来时攀蟾都知道，只是在他面前装傻。伊曼走得太早，他们二人对母亲应该是没什么感情了，不过……“那你们就没想过把这件事当筹码，从老头那里换点好处？”
“我可不知道他有没有用这件事做文章，”时折桂耸了耸肩，“他不说，那我也不说。我只会在老头和你爸面前卖惨。”
时流觞联想到她一直以来生龙活虎的活跃表现，忍不住嗤笑一声，吐槽道：“你这个样子卖惨似乎没什么说服力。”
“我给你和躺在重症监护室的某个人擦屁股，还不够惨吗？”时折桂很自然地接过话茬跟时流觞拌嘴。
时流觞不太习惯和姐姐如此相处，有些别扭地别过脸去：“这些天，你都忙什么去了？不会一直在和那群家伙斗法吧？”
时折桂没有直接回答，而是把手机递给时流觞让他自己看新闻。
时流觞一目十行地扫过去，越看眼睛瞪得越大，脑子高速运转着。
新闻报道写了洋洋洒洒一大页，核心内容概括起来就两件事：第一，石溪制药宣告破产，因有重大违法嫌疑股票也退市了；第二，一家名叫月桂药业的公司即将上市，其法定代表人正是时折桂。
“所以你一直在两头吃，石溪制药和SV谁斗赢了你就倒向哪一边，”时流觞很快理清了时折桂的一系列操作，“见石溪制药大势已去，你就釜底抽薪，赶紧把所有资产转移走了……”
真是好手段。这句话时流觞没说。有从泥潭里全身而退的勇气和办法，时折桂用行动证明自己不是和时攀蟾平分秋色，而是在各个层面都压了时攀蟾一头。她才是会笑到最后的那个人。
时折桂看向时流觞的目光中流露出几分赞赏：“分析得不错，难怪时攀蟾执那么着于要将你养废。”
又来了，又是这两个字。“你说的‘养废’，到底是什么意思？”
时折桂罕见的沉默了，面对时流觞探寻的双眼对视一秒后又迅速错开视线，欲言又止。
“你说吧，现在我已经没有什么是不能承受的了。”时流觞心中隐隐有了些许猜想预感，但他想要时折桂为他按下确认键。
“当年你和万金赌场的事，其实是他的授意，是他叫万金赌场的人去引诱你的，”时折桂似乎觉得这件事难以启齿，一直垂眸看着自己的脚尖，“我了解到他做了什么后就赶紧行动了，幸好一切还来得及……所以，把你从牌桌子上及时揪回来的人是我，不是他。我把这件事闹大到爸那去，也是怕他再动歪心思，怕你再犯同样的错误。”
尽管料想到真相会是如此，时流觞还是忍不住眼眶泛红——时攀蟾的阴毒狠辣已远超他的想象，他从来没把他当过兄弟，甚至没当过人。