说着，关鹤做了个深呼吸，才让声音不至于太过颤抖。
“我为什么要恨他？他才四岁，他还什么都不懂……他恨我还差不多……”
“是报应，”他忍不住喃喃，“我被带到这里，肯定是报应……”
“怎么可能，你罪不至此。”
方休拍拍他的背，“我只能说，祭品的筛选机制确实存在漏洞。”
“祭品的筛选机制？”关鹤抬起眼。
“是啊，你看咱们这一路都碰到些什么货色。这不可能是巧合，地府肯定有一套选择标准。”
方休用脚尖踢了踢老金，“最开始我猜，标准是‘人命债’。”
“……难道不是吗？”关鹤又垂下目光。
“你想，很多英雄也杀过人。要是地府敢抓阳间英雄当祭品，阴阳两边早打起来了。”
“可是目前，阳间根本睁一只眼闭一只眼。实际的基准应该严格点儿——比如背了人命因果，但不带功德。”
人命因果，不带功德。
靠这一条筛选，能够筛出为了私欲害人的人，以及意外致人死亡的罪魁祸首。
地府带上后者也蛮好理解——
某些人高空抛物砸死人，某些人酒后驾车撞死人；自大父母把孩子带到危险区域，致其意外身亡；卑劣小人歪曲事实引导舆论，逼得他人自杀。
这些人没有明确的杀意，阳间法律也不会按照谋杀判。但就因果报应而言，说他们没沾血债，确实也说不通。
说到底，“厄”总要活人解决。对于阳间来说，这些人已经是“相对划算的代价”了。
所谓消灾解厄的“祭祀”，大概是阴阳两界各退一步的结果。
然而世间血债千千万，不可能每选一个祭品，阴阳两界就来个联合审判。于是关鹤这种人，成为了规则中的可悲误差。
关鹤听得很认真，他没什么太大的反应，十分平静地接受了现实。
兴许是在负罪感中挣扎太久，他并不觉得多么冤屈。
方休拍拍关鹤的肩膀，喝光了手里的饮料。
“……所以哪怕是这样的情况，您也能接受吗？在您看来，这孩子应当死在这里吗？”
方休把罐子往垃圾桶里一丢，突然提高声音，“您一直在听吧，准鬼仙大人？”
白双影下意识看向半山的方向，方休瞧了眼自家鬼，也跟着调整面向。
然而天上圆月皎皎，街上熙熙攘攘，天地间无人回应。
“我只是想跟您面对面聊聊。”
方休叹了口气，继续，“我随时可以解厄，但不想不告而别。”
“您应该知道，一旦解了厄，地府会无条件保护我们。到时您只能束手无策……我觉得您不该落得这样的结局。”
半山仍然隐藏身形，没有回应。
白双影见状戳戳方休：“比起这些空话，你不如多说点事实。半山瞧了你一路，你觉得它能对你有几分信任？”
方休：“……”什么意思，你讲清楚！
但白双影这么一说，他好像真的很难反驳。
半晌，方休委屈地揉了揉脸，小声唔了声：“好……”
方休这架势实在不像准备干仗。揶揄归揶揄，白双影挺好奇接下来的发展。
不过以防万一，他还是默默护在方休身后，决定见势不对把人提溜走。
只见方休一只脚踩上血肉模糊的老金，拿出了老金的镀金打火机。
噗呲。
火苗燃起，小火团再次飞舞。然而方休刚杀完邪祟，皮肤汗湿，灼烫伤害比之前弱许多。
方休注视着跳动的火苗，并没有熄灭火焰。
“动之以情没用，那我晓之以理了。”
方休做了个深呼吸，“‘厄’的禁忌是绝对的，一旦违反，即时发动……但这火焰不同，从点火到小火团出现，总有一个微小的时间差。”
“这不是禁忌，是你用来误导我们的法术，对不对？”
说罢，他笑了笑。
“很聪明的做法。毕竟要是有人发现了‘第三条’……不，真正的‘第一条’禁忌，很容易猜到厄的本体。”
“可惜我已经发现了第一条禁忌。你这么强调禁火，只会让我更肯定我的猜测。”
嗤啦嗤啦，火团持续灼烧着方休的皮肤。打火机变得滚烫，方休却仍然点着那团火。
听着方休冲虚空说个不停，关鹤彻底迷茫了：“什么叫真正的第一条禁忌……第一条禁忌不是‘午时三刻到，纳命一条’吗？”
方休：“我们正式进入祭祀前，二楼环境会和祭祀场地适配，小关你应该有印象。”
“是有这回事。”关鹤回忆了两秒。
“这次祭祀，二楼变成了居民楼的楼道，入口还是老式楼道门。但是这条步行街，和居民楼没有半分关系。”
“我们进入祭祀时，出现了奇怪的‘天旋地转’和‘静止现象’。比起地府搞错祭祀主题，我倾向于‘厄’把我们从真正的场地转移，困在了异空间。”
方休声音柔和清亮，传得很远。
“更有意思的是，厄本该吸引各种各样的邪祟，这里的邪祟却个个残暴嗜血，明显被挑选过。我们这些‘罪人’则由地府精选，生魂寄宿在法器上，也算半个邪祟呢。”
“厄痛快地把大家关在这里，我想，第一条禁忌其实是‘邪祟带命债，不得离开’。”
“再加上‘午时三刻到，纳命一条’的禁忌，这里变成了完美的处刑场。危险分子们快快乐乐自相残杀，一个都跑不掉。”
说到这，方休毫不避讳地露出了赞同神色。
“……很奇妙对吧？好消息，这里的‘厄’在保护无辜者。坏消息，它正在从‘我们’手里保护无辜者。”
关鹤急了：“你确定这里是异空间？大家被关着怎么找厄啊？”
“小关，想想看。这条街道除了幻境，还像什么？”
面对隐匿身形的半山，方休的声音越发响亮。
关鹤咽了口唾沫，努力整理思绪：
“这个场地很小，边界很奇怪，和上次祭祀完全不同。”
“这里没有白天，天上一直是满月，街上一直是中秋节……”
“这里的食水没有味道，往来行人都是虚影，只会重复同一个行为。”
方休晃晃打火机：“嗯，我再补充一个——每到血夜，外界景象全部凝固，还有一张大脸从天上往下看，被看到可是会死的。”
永不结束的中秋夜晚，动辄定格的幻影世界；从天上窥视的巨脸，再加上那条“此地禁火”的假禁忌……
不会吧，这里难道是……
关鹤愣愣地看向方休。
方休手中，打火机依旧静静燃烧。
小火团的灼烧却不知何时停下了，它们飘动在方休身边，就像小小的萤火虫。
仿佛听见了关鹤的想法，方休心平气和地继续——
“异空间这么真实，不可能凭空生成。我猜祭祀一开始，我们就被关进了一张照片。”
“另一方面，厄的规则全部基于此地运行……我想，这张中秋节的照片，其实就是‘厄’本身。”
方休脚下，老金虚弱地哼哼两声。
关鹤表情渐渐变了：“可、可街上的人都没有脸……”
“这件事，老金怕是更清楚——有那么一群人，他们力求保护无辜者，还知道在照片中露脸，会引来杀身之祸。”
……要怎样合情合理地破坏一张照片呢？
……很简单，点燃就可以了。
方休举高打火机，做出敬酒的手势：“准鬼仙先生，你也被关在这里，却和‘厄’这么合拍……难不成你活着的时候是位线人？”