耶毕轻轻摇头。
这话不假。照眼下的局势，赫连撑不了多久，大齐没必要绕这么一圈。
所以这封信，不是为了救赫连。这封信，是为了杀程牧。
他眉头一皱：“杀了自己的大将军，你们图什么？”
“将军常年在战场上，未必懂朝堂的规矩。能打仗的人不少，肯听话的却不多。程牧仗着将在外，公然违抗圣旨，这样的人，若真生了别的心思，谁担得起？这样的道理，将军竟然想不明白吗？”
耶毕冷笑：“你们就不怕老子守住了朔方山，转头再打回你们的中原腹地去？”
“将军多虑了，大齐又不是只有程牧一个将军。如此赫连能多活几年，程牧战死沙场，忠烈之名一盖，朝中各位都能松口气。三方得利，不是件大好事吗？”
耶毕沉默良久，忽然笑了：“你们大齐的人，心可真脏。”
他在战场上被程牧打得毫无还手之力，虽然恨得牙痒痒，却在心里敬那少年是一条真正的汉子。那样的人，最好是能死在他手里，可偏偏不应该死在自己人手里。
特使起身：“将军若无意合作，那就当我没来过。后日朔方山，照样血流成河。”
耶毕道：“好，这买卖，老子接了。”
那一夜，朔方山风雪骤紧。
耶毕连夜把还能上的人马全都点了出来，在山里布下埋伏。这里地势狭窄，进得来，退不出去，他等的就是程牧。
正如那特使所言，第三日天光乍亮，山谷里果然响起脚步声。
玄戍军按原定路线入谷，毫无防备。耶毕一声令下，伏兵齐出，他们早已预先封死了山谷的入口，这种打法就像是一个口袋，两端的绳头都被死死扎牢，将毫无防备的玄戍军生生困在了逼仄的谷底。
玄戍军显然没想到，本该落荒而逃的赫连人竟会在这里设伏。尽管没有阵脚大乱，但赫连人占据着地势之利，箭雨从高处俯冲而下，谷底的将士们成了活生生的靶子，他们打不到高处的敌军，只能硬扛。
很快，雪地被血浸透，尸体一层一层倒下。
原本按照耶毕的算计，这数万玄戍军今日必将全军覆没，程牧的头颅已是他囊中之物。可就在包围即将合拢时，后方忽然出了乱子。
朔方山山坳口的伏兵，被人从背后撞开了一道口子。
程牧浑身是血，带着剩下的人，从那道口子里硬杀了出来，撤向平原。
耶毕正要追，远处却忽然扬起大片烟尘。另一支大齐骑兵，从侧翼冲进了朔方山。
那一刻，耶毕才反应过来。
梁兆雄既不是傻子，也不是慷慨的盟友。
他想看鹬蚌相争，想做渔翁得利。
他把程牧的行军时间送给赫连，是要借赫连人的手，先把程家军打残。等两边拼得差不多，程牧战死时，他再带兵出现。
程牧要死，赫连也要死，他要踩着程家军的尸骨，再拎着耶毕的首级，回京城去领受那份独属于平乱战神的泼天功勋。
说到这里，耶毕忽然住了口。
他低低地吐出一口气，像是把胸腔里积了多年的浊气一并放了出来。紧接着，他笑了。
铁链随着他的胸口起伏轻轻作响，一下一下，敲在青石板上。
“真可惜啊，这么生动的一课我也是没学明白。要是老子当年就能看透这所谓的官场制衡，明白这同胞相残的乐子，我也不至于今天如此。”
他说着，越笑越大声。
那笑声在阴暗潮湿的地牢里横冲直撞，回荡不止。
谢无忧静静地站在那看着耶毕，垂在身侧的手毫无征兆地抖了一下。
他刚要开口，原本伏在房梁上的叶平笙忽然翻身而下。
第34章 掉马
叶平笙落地时脚下一滑, 险些站不稳，他连气都还没缓过来，已一步冲到耶毕跟前, 一把揪住了他的衣领。
一瞬之间，他眼眶通红, 急急问道：“你刚才说的……当真？每一个字, 都当真？！”
耶毕被他拽得猛地一晃, 这突然冒出来的第三个人, 显然出乎他的意料。他看着眼前的人，瞳孔一缩, 显然是没料到叶平笙会在这。
在片刻的愣神之后，他反倒笑了。那笑意慢慢浮上来, 带着点疲惫。
“小叶将军, 我一直听说，你是程牧从死人堆里捡回来的。我还以为你给梁兆雄当了八年的狗，是当真为了仕途什么都不顾了。”耶毕凑近他，用那沙哑的嗓音一字一顿地扎着他的心, “不然呢？你跟在程牧身边那么久，他是会谋反的人吗？梁兆雄何德何能坐上玄戍军主帅的交椅啊，你就没想过吗？”
“我当然知道他不是！我——”
话音断在半空，后半句话再也说不出来，他揪着耶毕衣领的手一点点松开。
他当然知道。
可这八年, 他只能装作不知道。
眼眶里的泪水晃了一下, 叶平笙猛地转过身, 几步走到梁兆雄面前, 喉咙里压着一声低吼，抬手便是一拳。
那一拳砸得又闷又重, 梁兆雄的头猛地偏向一侧，嘴角立刻渗出血来。
叶平笙像是疯了一样，双眼赤红，眼看抡起拳头就要砸下第二拳，谢无忧一把扣住了他的手腕。
“叶平笙，冷静点。”
叶平笙猛地回头，咬牙道：“放开，你懂个屁！”
谢无忧没有松手，只道：“现在打死他，除了让他少受点苦，没有任何意义。叫你的人进来，把耶毕说的每一句话都记下来，带梁兆雄回京受审，如此千载难逢的机会，不要浪费。”
这话一出，叶平笙咬紧牙关，半晌，才一点点松开拳头。
耶毕歪着头冷笑了一声，“我凭什么帮你们录这劳什子口供？老子都要死了，死前拉个垫背的挺好，何必帮你们大齐肃清朝堂？”
谢无忧道：“你今天带来的那几百号人，都是赫连最后一点拿得出手的精锐了。如果你配合，口供签押之后，作为交换，我们把剩下的人放回塞外。”
牢里安静了一瞬。
耶毕脸上的笑意慢慢淡了下去，嘴角僵在那里，半晌没再动。他垂着眼，喉咙里发出一声低哑的喘息。
过了很久，他才抬头，声音沙哑：“你是谁？你能保证？”
谢无忧没有回答。
他伸手扣住叶平笙的后领，手腕一提，直接把人拎到了耶毕面前。
“他保证。”
叶平笙被拽得一个踉跄，回过神来后，抬手拨开谢无忧的手。他站定，抬眼看向耶毕。
“我保证。”
“只要你录下口供，签字画押，剩下的人，一个不少，放回塞外。”
耶毕沉默了很久，火光落在他脸上，照出那些风吹日刻的纹路。那一瞬，他像是忽然老了许多。
他长叹一声：“成交。”
叶平笙看了谢无忧一眼：“你帮我看着他们，我去叫人。”
说完他转身跌跌撞撞出了大牢，铁门在他身后合上，锁扣落下，发出一声沉闷的响。
地牢里一下静了下来。
火把摇着光，照见满地横七竖八的人影。
谢无忧兀自站了一会，然后抬手按住半张脸，指腹抵在眉骨处。他闭了闭眼，脑海中全是漫天的雪。
“我问你，”他突然开口，“程牧他没有死在朔方山？”
耶毕道：“你又是什么人？怎么哪里都有你？”
谢无忧没有回答，只重复了一遍：“程牧，他没有死在朔方山？”
“没有。那小子命硬得很。我那时只剩不到五千人，还抽了两千精锐去堵山口。就这样，也被他冲了出去。”
谢无忧的声音低了下去：“既然逃出去了，那后来——”
“他……是怎么死的？”
耶毕嗤了一声，道：“这你得去问叶平笙，问梁兆雄，或者问你们大齐坐在龙椅上的那位。我兵败退回赫连，边境动荡，百姓离散，还有那些惦记我兵权的兄弟，我都快是废人一个了，哪有闲情雅致去管他程牧的死活？”