弥诃斯温和地拒绝：“你的好意我心领了，但我还没到必须休息的程度。”
莉娜：“可是……”
“我找你来，是有非常重要的任务交给你办。”弥诃斯打断莉娜的追问，神情严肃：“莉娜，我需要你去人类的国度送一件重要的信物。”
莉娜一怔。
“人类的国度？”
“对。”
弥诃斯抬起手，莉娜的目光顺着他的动作落去，直到这时她才发现对方手边放着一个四四方方的木盒，一卷羊皮，以及一块奇怪的金属。
“可我没去过人类的世界。”莉娜想起上个月突然出现在领地外的人类军队，道：“我根本不知道他们住在哪里。”
“这里有一份地图，上面标注了详细路线，能指引你到达目的地。”
弥诃斯将羊皮卷递给莉娜，停顿片刻，有些愧疚道：“但我必须告诉你，这条路线我并未亲自飞过，时间有限，无法考据它的安全性，你或许会在路上遇到突发情况，一切只能靠你的智慧与应变度过难关，我……”
弥诃斯低下头，“我很抱歉，我本不该让你来执行这种危险的任务。”
莉娜抬起头，握紧地图，粲然一笑，挺起胸膛：“请不要道歉，首领，我非常乐意。”
“送信物到人类帝国这种至关紧要的事不交给亲卫队长还能交给谁呢？更何况我已经是一只成熟的战鸟了，不再是只能在您翅膀下吃虫子的幼鸟了，我能替您分忧！”
弥诃斯鼻子一酸，喉结轻滚，低头说了声好。
“我什么时候出发？”莉娜问。
“越快越好，最好是现在。”
“我明白了，我回去准备一下，半小时后就出发。”
“你可以带上珀尔托，你们两个一起，互相有个照应。”弥诃斯道。
“不，我一只鸟去。”莉娜摇头，认真道：“如果这份地图的比例尺属实，哪怕是顺风下全力飞行也要四天多才能到达，珀尔托跟不上我的速度。”
她说完，又扇了下耳羽：“不过您提醒我了，我可以找他拿一点伤药，有备无患。”
“好。”
“信物是桌上的盒子吗？”
弥诃斯点头，将木盒与通行令牌给她，“这份信物易碎，虽然里面填充了足够的防冲击层，但依旧要轻拿轻放，切记。”
“另外，这是一块通行令牌，人类的都市有部分防空炮台，持有令牌才可以正常通过，你进入城市边界时要万分注意，一旦人类的炮台有异状，立刻放弃任务，安全为上。”
“……炮台。”莉娜想起辛宁曾给他们看过的、坐在地上的钢铁刺猬。
“对。”
弥诃斯加重语气，担忧地叮嘱：“无论如何，一定要优先保护自己，信物实在送不到就带回来，没关系。”
莉娜地接过木盒，小心翼翼地点头，“我明白了，但既然是信物，还是送到比较好，我要送给谁呢？”
弥诃斯闻言，抿了下唇，似乎有些难以启齿。
“该不会没有收件鸟吧。”莉娜目光呆滞。
“有。”
弥诃斯不经意地蹭了下耳羽：“目的地是一座宫殿，收件鸟……人，叫许潮。”
“许，潮。”莉娜重复着发音，之前听人类提起过这个名字，她有印象。
人类指挥官，就相当于是人类的首领，猛禽首领给人类首领送信物也蛮正常的——或许弥诃斯是有与人类邦交的意图。
莉娜按下疑惑，又道：“还有一个问题，我不认识他，该怎么确定自己送没送错人呢？”
弥诃斯：“……”
这回，弥诃斯的神情更微妙了，他耳羽扇了好几下，在莉娜越发疑惑的目光中硬着头皮道：“你认识他。”
莉娜：“？”
她摆了摆手，“怎么会呢，我肯定不认识人类。”
“许潮在猛禽领地生活的时候有个别名，叫莱斯。”弥诃斯解释。
莉娜：“？？？”
——
五天后，人类帝国首都。
浩浩荡荡的钢铁战车碾过石子路，发出震耳欲聋的轰隆声，夹道迎接指挥官凯旋的民众爆发山呼海啸般的欢呼，街头的报纸飞扬，歌颂这场仅仅持续了三天的速战。
【帝国铁骑横扫千军，创历史最速记录！】
【南境部落首战投降，南部局势变天，新十三城划归，新战报速看！】
【前所未有的重武器，帝国工程部究竟是什么。】
“指挥官这次出征也太快了吧，我怎么感觉才刚出发就回城了。”
“据说南边只打了半天就投降了。”
“啊？那他们造什么反。”
“谁知道呢，以为自己又行了吧。”
街角，两个揣着手的工人瞧着高出人海两三米的钢铁战车，窃窃私语。
“说白了，看到那些东西谁不害怕。”胖工人努努嘴，小声道：“听说开战那天，这些车的涂漆上全是血。”
“夸张了吧。”瘦工人一哆嗦，看向最前头的银白车撵，流溢着珍珠白的银帐后，一道模糊的身影端坐于此。
那是他们帝国的指挥官，凯旋的战神，独断的暴君，不落的太阳。
想起自己曾听过的血腥传闻，瘦工人胆寒地搓了搓手臂，“算了，没什么好看的，赶紧回去上工吧。”
“上什么工啊，今天指挥官凯旋，全首都放假半天。”胖工人嘻嘻笑道：“走，喝酒去。”
两名工人走出人群，丝毫没注意到巷口角落里一个穿着兜帽、看不清面容的人一闪而过。
——
飘扬着荆棘剑盾旗帜的银白车撵开入宫道，两侧分列群臣，身后浩荡战车拐道开回军营。
许潮靠在软枕上，冷漠地睨着前来迎接的大臣们，在恭贺声中走下车撵，霜银色盔甲与他的发色如出一辙，无孔不入的孤高与冷酷如同屏障，将他与群臣分隔，泾渭分明。
年轻的司法裁决官上前：“长官，南部反叛组织者已经尽数投降，现全部随车运送，关押在黑石大牢中，关于他们的判罚……”
“不必判了，枭首示众。”许潮将腰间充能铳递给一旁的林琼，淡淡道。
司法裁决官愣了一下，头埋得更低：“……是。”
“通知群臣，半小时后议政殿开会。”
“是！”
许潮将人撂在身后，前往寝殿，今日阳光明媚，天空晴朗，和煦的风太过温柔，吹不散战场残留的血腥气，有什么看不见的东西勒着他的脖子，令他胸膛发闷，心烦意乱。
真是无聊透顶的战争，比儿戏还潦草的以卵击石。
他走上台阶，铠甲的碰撞声沉闷刺耳，他瞥了眼自己的手，掌纹干净，却又污浊不堪。
先把手洗干净再给弥诃斯写信吧，省得弄脏信纸。
他蹙着眉，深深吸了口气，忽然，一道迅疾的阴影在白玉石的台阶上飞掠，如同一道漆黑的弧光，在他眼前闪过。
异样的风掠过，扬起许潮的额发。
他猛地一顿，有什么在接近的预感无比鲜明，本能地抬头，只见天上一个黑影逐渐放大，越来越近。
石头？
不。
他后退半步，起初想避开，但当他看清那东西时，他伸出了手。
咚。
一个包袱掉到了他臂弯里，打碎了他眼中凝固已久的烦躁与冷酷。
许潮：“……”
这是什么？
【作者有话说：】
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