辛宁点头，自己的任务已经完成，没必要多留在这座宫殿里，毕竟，脚下这片金碧辉煌的金砖，在兵变日当晚不知沾染了多少人的血，即便现在，她都能回想起当晚的赤色都城。
也就只有许潮这种手上缠满鬼魂的恶魔，才敢在尸山血海上安枕。
真是可怕的人，还好当时选择了他当盟友。
辛宁瞥向身后那端坐高堂的人影，心有余悸，走出了宫门。
许潮坐在高背椅里，凝视着沙盘上那枚高高屹立的黄金棋，仿佛在透过土黄色的沙子，窥视那远在天边的、潜藏在密林中的庞大矿脉与领地。
怎么把矿石运输回来，在旁人看来，这是个值得商榷的问题，但许潮不觉得。
人类开采出充能晶矿脉的历史己有百余年，直到这一代，辛宁才利用自己的才学与父辈百年的经验研究出了第一代能源提炼技术，这种技术是超前而划时代的、耗资庞大，目前只能服务于整个新生的帝国，而作为最高指挥官，权柄尽数攫取在他手中。
除了帝国，没有任何人类部落能取得这种技术，更何况远在密林的兽人们。
他们强大却保守、凶悍而愚昧，嗅觉灵敏但闭目塞听，不过，正如族群会彼此争夺水草丰茂的栖息地，他们也深谙怀璧其罪的道理。
人类的军队敌不过英勇的鹰隼、凶悍的虎狼、阴毒的蛇蝎，但如果他们失去首领、群龙无首，开始因仇恨、混乱与贪婪而彼此攻讦呢？
这片密林，还能像过去那般固若金汤吗？
——
整整一周，许潮和珀尔托每天上午捉小田鼠，下午去河里捞石头，晚上去商业街卖石头，再吃一顿好饭，等到他们惩罚结束，水田里的鸟儿们都依依不舍。
毕竟，这么会抓小田鼠的珀尔托走了，他们以后就不能再愉快地翘班捞外快了，真是可惜。
在这期间，猛禽首领就像林间蒸发了，许潮再没有偶遇弥诃斯，好在，日子平静。
一周后，有鸟敲响了许潮家的门。
身挂绶带、头戴鸟雀羽巾的鸽子站在他家门口，从自己的邮递包里掏出一份长长的折叠清单。
“素未谋面的鸟啊，祝你百鸟春祭快乐，请到中央广场参加一个小时后的朝春仪式吧！”
许潮一愣，伸手，一边感谢，一边准备接过传单。
鸽子嗖地一收手，把自己的小挎包拉开，咕咕道：
“小费，五功勋～”
许潮：“？”
他靠在门上，疑惑：“居然不是免费的吗。”
“当然不是免费的，你以为春祭海报会主动掉到你家门口吗，没有食物的话，鸽子才不会主动飞上你的手心。”
鸽子扬起脖子，骄傲道。
许潮：“……”
糟糕，这里也有讨厌的小费文化。
【作者有话说：】
感谢梲兮的手榴弹；感谢脑子爆了糊了一脸脑浆、甜甜甜、檐下听雨、Mimoo、璞蜡、戚郁怜、梲兮、半个奥利奥、阡陌夕語的地雷。
第21章
珀尔托来找许潮的时候, 对方正坐在起降平台上，仔细研读手里的传单。
百鸟春祭会持续五天, 每天领地内都有密集而有趣的活动，各色摊位遍布会场，第一天是中央广场的朝春仪式，第三天有万鸟期待的求偶会，最后一天则有每一年保留节目、鸟鸟们的难忘今宵——猛禽之歌篝火晚会暨闪光庆典，也就是许潮房间下面每天早上合唱团拼命练习的那个。
“你已经拿到了吗？真可惜，我还特意给你带了一份的。”
珀尔托落到许潮面前，嘴里叼着两份传单, “只好用来垫桌脚了。”
“用五功勋垫桌脚是否太奢侈了。”许潮穿上皮铠，调侃。
珀尔托脑袋一歪：“五功勋？你在说什么, 这东西是巡鸟营门口免费派送的呀。”
许潮换衣服的手一顿。
“？”
他茫然了一瞬，而后看向桌子上那被自己珍而重之折叠好、准备放进口袋里的传单，恍然大悟。
原来五功勋不是小费，是咕咕的百米配送费吗？
“你怎么啦？”珀尔托拍着翅膀问。
“……”
许潮露出一个和善的微笑：“你知道最近的鸽子汤馆在哪里吗？”
珀尔托：“？”
——
清晨, 许潮和珀尔托在咕咕汤馆享受了一顿完美的早餐, 食材是猛禽捕猎队在领地外大清早抓到的咕咕，新鲜肥美, 肉质弹牙，春祭期间打折, 店家还额外附送了两份甜品。
吃饱了瘫在椅子上的珀尔托摸了摸自己的肚子，感慨：“如果每天都是春祭就好了，不想工作……”
许潮掀起眼皮：“如果你工作的时候每天都能看到弥诃斯呢？”
珀尔托立刻眼露精光：“那上班还是可以接受的。”
许潮戏谑地扯了下嘴唇。
哇哦。
弥诃斯可真是只魅力惊人的鸟，能以一己之力让鸟爱上工作。
但说完，珀尔托又瞬间泄气：“可就算是亲卫营里的鸟，包括莉娜, 也不是天天都能见到首领的，她可是亲卫队长。”
“弥诃斯还没出现吗？”许潮用绢布矜持地擦了擦嘴角：“已经一周了。”
“这个你就不用担心啦，首领从不会缺席朝春仪式，这可是我们领地的最隆重的盛会。”
珀尔托结了账，与许潮一同向中央广场走去，朝春仪式作为百鸟春祭的开幕式，有着非凡的意义，领地里四分之一鸟都在往这边赶，视力好的猛禽们不凑热闹，选择蹲在较高的树屋与起降平台远远观看，以免围得水泄不通，演变成鸟挤鸟的窘境。
中央广场坐落在北山脚下，被羽毛彩带和果实铃铛整齐装饰，高大的石壁镌刻着猛禽搏击长空的图腾，数十面绣着鸟类剪影的旗帜从入口排到高台上，恢弘大气。
一进入会场，各式鸟头攒动，嘈杂的数十种鸟叫声搅合在一起，无差别地灌进许潮的脑袋里，他站在鸟群里，左耳是鬼哭狼嚎的咕咕咕，右耳是尖利穿云的叽叽叽，后脑勺是开了立体音效的www，前面是伸头伸脑的珀尔托，对方正发出kueeee的声音，兴奋不已。
好可怕。
他的耳膜不会出问题吧？
许潮捂住耳朵，默默后退，决定站远一点。
他来到广场边缘的高台，坐在楼梯上，晴空下绿荫万里，鸟儿们站在高枝上，很快，喧嚣嘈杂的鸣叫变得规律，众鸟像是感应到了什么，振翅入空。
从天而落的鸟羽如同雪片，带着泥土的芬芳与林叶的清香，扑面而来。
许潮的头发被鸟儿们振翅的气流掀起，他抬手遮过眉眼，从指缝看去，晴空之上，一只叼着猛禽领地旗帜的游隼背靠天际，发出尖锐嘹亮的叫声，盘旋于空，如同号召。
那是这座领地的捍卫者、庇护者，在向它们发出邀请，与它共赴天穹。
数万只鸟雀激动地鸣叫，它们扑打着翅膀，彼此追逐，向着弥诃斯飞去。
鸟群黑压压一片，鸟群如同被撕碎、吹散的黑尘，飘渺的色块漫然天际，宏大，壮观，令许潮些微失语。
他站在地上，举目仰望。
鸟儿占领着天空，这片人类无法触及的层云下是空行种独有的游乐场，它们衔着树枝、花叶、旗帜、鸟羽，追向弥诃斯的身影。
游隼锋利的羽翼裁切着天空，猛禽领地的旗帜在他身后猎猎飞舞，他一鸟当先，气势如虹，在天空盘旋、巡航、滑翔，最后，俯冲。
一颗水滴状的子弹从天而降，没有鸟能跟上他的速度，但不妨碍它们都在俯冲。
弥诃斯低低地掠过丛林，越过许潮头顶，向着领地南方飞去。
这是一场盛大的首领巡游，它将带着猛禽领地的旗帜飞过领地的每一寸土地。
许潮转身看着弥诃斯逐渐缩小的翼影，只一会功夫，先前还鸟满为患的中央广场陡然空荡荡，只有地上厚厚的鸟羽证明这里曾有鸟儿呆过。
这时候，不会飞的许潮就显得很格格不入，好在，珀尔托还记得他。