“行吧。”多勒提起弯刀，退至底线。
尖锐的鸟哨过后，第二轮对决开始。
——
高处。
弥诃斯坐在帐篷里，眉头紧蹙，鸟爪不断敲击桌面，频率略显焦躁，好在一旁陪同他的是亲卫营的副队长，而非更了解他的先统加里曼，或者莉娜。
他的眸光锐利笔直，透过掀起的纱帘缝隙直直投向广场角落的某片空地，那里正在进行一场对决，一道轻盈又利落的身影正在飞鸟的攻击下灵活闪避。
如果不是有其他鸟在这里，弥诃斯真是要苦恼哂笑了。
怪不得南部文学馆回信询问莱斯缺席一事，这只不安分的雀鹰，居然跑到亲卫营的选拔会场来了。
他到底要干什么。
弥诃斯拧着眉心，颇有些气躁，“把参赛者的名录表给我。”
副队长赶紧将名册递给他。
弥诃斯快速翻动，没过一分钟，便找到了莱斯的登记信息。
【姓名：莱斯。
性别：雄鸟。
种族：雀鹰。
年龄：二十八岁三个月。
住址：议事厅六层……】
哦，住址议事厅。
他可真敢写：）
呵，他甚至给自己勾选了一个残疾鸟条款，是想让所有鸟都知道他身残志坚吗。
弥诃斯眼不见为净地将名册扔在一旁，脸色僵硬地看着下方的战况，起初，他的确有过担忧，许潮的对手多勒是一只擅长使用弯刀的战鸟，综合评定在整个亲卫营也算中上，许潮没有翅膀，几乎很难在正面对抗中胜过多勒，但看着看着，弥诃斯突然敏锐地察觉到一丝古怪。
他站了起来，走出帐篷，来到看台边缘，掀起一侧遮阳的纱幔，视线牢牢盯在许潮身上。
说起来，这大概是弥诃斯第一次认真观察战斗中的许潮，身为猛禽的首领，弥诃斯是一只天资卓绝的战鸟，他悟性高、身经百战、天赋异禀、眼光犀利，有着敏锐的、识别强者的嗅觉。
他陡然发现，许潮或许比他想象的要强。
雀鹰的步伐相当干练，无论闪转还是腾挪，都带着行云流水的连贯和稳健，这种步法必须经过长期的实战淬炼才能练就。他出枪角度刁钻，但力道克制，处在既能恰好逼退对方，又不至于造成重伤的范畴。
仅仅观察了不到二十秒，弥诃斯便断定了局势——许潮要赢了。
事实上，的确如此。
在对决开始后的第三分钟，雀鹰长枪一扫，立地前蹬，抓住多勒俯冲后转身的空隙，右手直探，将多勒抛飞出去。
胜负已分。
如果许潮手里有匕首，结局就不会如此平和了。
弥诃斯负手而立，漆黑的鸟目凝定地看向下方的雀鹰，他见对方自如地将长枪别回背后的固定槽上，银发在日光下呈现霜雪般的色泽，说了句承让后，金眼珠移了过来。
弥诃斯一顿，他看见对方俊朗的脸上绽开一丝饱含深意的浅淡笑容，目光炙热而锐利，直刺他的咽喉，如与他对峙般，缓缓开口，做了个口型。
【下一位。】
【作者有话说：】
无
第44章
许潮收回视线, 走出赛场，背后隐约流连着多勒难以置信的崩溃目光, 但他没回头。
他径直走向休息区，进入时，通过了第二轮的参赛者热烈地讨论着接下来的第三场，许潮找了个偏僻的角落等待下一轮抽签，没过一会，一只亲卫营打扮的战鸟走了进来，他目光在鸟群里扫了一圈，看到某道身影时, 倏然定格。
它一出现，周围叽叽喳喳的氛围便即刻冷却, 空气中充满无数各异的目光。
有眼尖的鸟认出，这是亲卫营的副队长。
它来做什么？
许潮百无聊赖地折着柳叶，没过一会，就听暗处有鸟惊呼, 一只鸟站在了他面前。
“你好, 莱斯。”沉闷的鸟用粗犷的嗓音道：“首领找你。”
周围的鸟：“……”
这位副队长可谓一语激起千层浪，几乎立刻, 周围传来噪杂的窃窃私语，各种艳羡、惊奇、疑惑、打量、戒备的目光纷纷投来, 密密麻麻地落在许潮身上。
许潮靠在树上，不咸不淡地掀起眼皮，打量了面前的战鸟片刻，兴致缺缺道：“不去。”
哗啦。
本来在看热闹的鸟群立刻激奋起来，纷纷叫嚣许潮不知好歹。
“首领请你去你凭什么不去。”
“他不去我去，首领在哪, 我飞着去！”
“哇你又是哪来的脸，这个机会明明该让给我。”
“他是哪来的鸟？这么嚣张。”
“……”
忠厚耿直的副队长闻言，加重语气，“首领召你过去，你不去？”
“说过了，我不去。”许潮懒洋洋地答。
战鸟深深地、有些复杂地望了许潮一眼，撂下一句‘你会后悔的’，转身离开了。
许潮懒散一笑，不做他言。
有了这个插曲，等待区的氛围变得越发焦灼，许潮像个置身事外的看客，全然不在乎这风波由他而起，很快，选拔进行到第三轮。
这一轮，许潮的对手是只敏捷为主的雨燕，他一如既往表现出了强劲的攻击性，但这次进攻节奏非常和缓，甚至称得上戏耍，六七分钟才结束战斗。
“承让。”
许潮收起长枪，拂掉衣袖的灰尘，潇洒转身，视线前方的旗帜下，一道冷峭如冰的身影站在那里，不悦地抱臂看他，披散着的长发在阳光下泛着棕橘色的浑光，像流丝状的织缎。
看上去，弥诃斯已经在那里站了很久了，头顶不断涌出的怨气如有实质，盘旋成一团乌云。
许潮健步走过，脸上保持着谦和而平淡的微笑，像一张精致完美的假面，语调平平地问候：
“首领好。”
弥诃斯狠狠地磨了下牙，忍不住冷哼。
瞧这比枪尖还锋利的语气，他还生气上，开始不理鸟了，到底是谁把这只雀鹰惯成这样的？
象征性地打过招呼，许潮别开视线，继续向前，正与弥诃斯擦肩而过，便听到对方冷肃的话音。
“我刚才派去的信使鸟，你没见到吗？”
许潮停下脚步，没什么表情道：“见到了。”
“既然见到了，为什么不来。”弥诃斯质问。
“首领召见就一定要去吗，那我想见首领的时候，首领怎么不来。”许潮睨着弥诃斯，周围的战吼与喧嚣令他这话的火药味浓了几分。
“我每天都在家里等你，你鸟呢？”
弥诃斯一梗，“首领公务繁忙，我不见你自是……是有原因的。”
许潮轻挑眉梢，眼里满是狐疑。
“跟我过来。”
弥诃斯撂下话，转身就走。
许潮沉默地跟在他身后，一路上承受了不少视线，跟着弥诃斯来到场地边缘的一间营帐。
营帐许是刚搭好的，中央只放了一把桌子、两把椅子，角落堆放着杂物，厚厚的挡雨帘垂下，令里头空间昏暗，隔绝了内外的声音，将这里圈成一块只有两只鸟的隐秘之地。
弥诃斯半身笼罩着阴影，偏过脸，凌厉的眸光像匕首，口吻严肃，说一不二：“莱斯，立刻退赛，回南部文学馆上班。”
许潮一哂，早已料到般抬起眼：“弥诃斯，你特意避开其他鸟，就是为了和我说这个？”
弥诃斯蹙眉：“我是为你好，这批亲卫营的新兵会被安排在西山的新建驻扎营地中，那里很可能变成前线，无论是巡逻任务还是可能的作战训练都十分繁重，对你来说过于勉强。”
“勉强？”
许潮探究地审视着弥诃斯毫不作伪的关心：“弥诃斯，我承认你的建议和劝告很中肯，但我想知道，你说这话里有几分出自责任，几分发自真心？”
弥诃斯：“……”
见猛禽久久不答，许潮叹了口气，换了个站姿，宽阔的肩膀挡着门，遮蔽了最后一线光亮，营帐内暗了下来，连空气都显得焦灼、闷热。