锦湆抿着唇没有说话，瞥了一眼油纸包，又瞥了一眼少年的脸，手上的力道悄悄松了几分。
管事这才注意到他还牵着一个人。她看清小孩的模样，惊呼一声：“怎么是你？你什么时候跑出去的？！”
“咦，他是你们这里的孩子？我怎么没见过，是新来的？”少年诧异。
“不不，他是走错进来的。主事一开始以为他是小乞丐，后来见他衣衫料子不像寻常人家，许是走丢了，已经去报官了。”管事急忙解释道。
“这倒是巧了，省得我再跑一趟县衙。”少年点头，“我先带小孩回我家上药，等主事和捕头回来，劳烦你和她说一声了。”
管事连忙道：“没问题……”
她的话还没说完，院里一个眼尖的孩子注意到了门口的动静，当即扯着嗓子大喊：“林哥哥来了！”
刷地一下，所有小脑袋都转向了院门口。
少年脸色一变，仿佛预感到了什么，迅速背过身，然而已经晚了——一群孩子欢呼着从院里冲了出来，那架势简直像一群小兽在冲锋。他只来得及将锦湆揽进怀里，下一刻就被团团围住，七八只不同的小手抓住了他的衣角袖口。
“林哥哥来陪我们玩！”
“林哥哥！举高高！”
“我也要举高高！”
少年被他们拽得东倒西歪，眼看怀里受伤的小孩也被其他孩子无意中撞了好几下，急忙把他护得更紧，却也丧失了行动能力，只能试图用声音维持秩序：“大家不要挤，听我说——林哥哥今天买了松子糖，大家先排好队，听话的好孩子才有糖吃哦！”
然而兴奋的孩子们哪里听得进去，依旧拉扯着他不松手。
管事急忙上前解围，但她的威望不足，大喊了好几声也没能制止住吵嚷的小孩们，反倒让局面更加混乱。她没办法，只好冲少年伸手：“林大人，你把孩子先给我！”
少年下意识想递过去，锦湆却死死抱着他的腰不松手。他余光看着满院子的小孩，神色绷得紧紧的，从喉咙里挤出两个闷闷的字：“我的！”
“啊？”
有满院子小孩们的叫嚷声，少年听不清他在说什么，努力同他商量：“小债主，你看，哥哥被小土匪们包围了，脱不开身。你先乖乖跟这位姐姐走，让她去给你上药好不好？哥哥保证，答应你的两块松子糖一块都不会少！而且——”他艰难地弯腰凑近锦湆耳边，压低声音，“我给你挑最大的两块！保证比其他人的都大哦！”
锦湆仰起头，紧紧盯着他的眼睛。有一瞬间，他两腮鼓起，神色近乎狰狞，但看到他无意中颦起的眉头，最终还是极慢、极慢地松开了手指。
管事见状，赶快拉着他的胳膊把他拽出人群。
锦湆没有再反抗，任由自己被带往后院。他一步三回头，目光穿透喧闹的人群，始终死死盯着被围在中间的人，看着少年被一群孩子簇拥着走向院子中央，看着少年高高举起油纸包对小孩子们说着什么，也看着少年脸上那温和的、明朗的……无法单独属于他的笑容。
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管事将他领回水井旁，似乎因为心情好，对他的态度也好了一些，给他拿了一个小板凳让他坐下，一边给他擦脸，一边忍不住嘟哝着抱怨：“怎么又蹭了一脸灰……”
锦湆没有回应，全部心神都系在前院。
那边传来乱七八糟的喧闹声，其中一个小丫头的声音格外响亮：“举高高！林哥哥，举高高！”
“好哦！飞咯——”
小丫头咯咯的笑声一直飘到后院。锦湆脸上露出一种混杂着茫然和不解的怪异表情，疑惑地问管事：“被举高摔死，很高兴？”
管事正在全神贯注地从瓷罐里倒出尽量少的药粉，闻言手一抖，不小心倒多了。她当即翻了个白眼：“什么举高摔死？乱说什么！”
锦湆听出她语气中的厌恶，却不在意，自顾自地说：“他们都想要我死。”
管事专心将药粉倒在布巾上，没理会他的疯言疯语。
锦湆也没有理会她。他坐在小板凳上，偏头望着前院的方向，听着那边传来的阵阵笑声。渐渐的，他脸上困惑的表情褪去，取而代之的是一种更加难以形容的、带着微微的畏惧和很多的期盼、踌躇又渴慕的神色。
他突然开口：“杀人要偿命，对吧？”
没有人回答。
小孩却像是听到了自己想要的答案，高兴地笑了起来，用手撑着板凳，两只脚前后摇晃着，轻声道：“……我要他摔死我。”
这句话管事没办法再置之不理了。她张口就要训斥，可小天魔已经跳下凳子，迫不及待地朝前院奔去！
“回来！”管事急忙追过去。
就在两人一前一后跑进前院时，主事恰好从院门口跨进来——她不是一个人回来的，身后还跟着一个人身形健壮、侍卫打扮的男人。
锦湆脸色骤然变了！
他飞快地转身就往回跑，可那侍卫动作更快，几步上前，一把就将他捞了起来，紧紧箍在怀里，不知用了什么手法，竟让他发不出半点声音。管事见到这一幕，本要出声，但紧随其后的主事冲她摇头示意，她便又闭上了嘴。
侍卫草草向二人点头，抱着锦湆，沉着脸快步向外走。
恰好在这时候，刚给最后一个孩子发完糖的少年转身和主事打了个招呼，也看到了正在往外走的陌生侍卫、以及他怀里僵硬的小孩。他当即皱眉，快步上前拦住对方，警惕地质问道：“等等，这位阁下是什么人？”
主事连忙上前打圆场：“林大人，误会了！这是那孩子的家里人。我方才去报官，正好遇上他，已经确认过了。”
锦煜的脸被迫埋在侍卫的怀里，被勒得喘不过气，拼命挣扎，手脚却只能在侍卫臂弯里轻微地扭动。
少年“哦”了一声，但脸上的疑虑并未打消。他没有放行，反而又凑近了一步：“阁下不经常抱孩子吧？这样抱着孩子会不舒服的，不如放下来让孩子自己走吧。”
侍卫绕开他，敷衍道：“他睡着了。”
少年脚步一挪，用身体把院门死死挡住。
两人僵持的时候，锦湆抓住机会用尽全身力气猛地一挣，竟真的挣出了一只手，胡乱地向旁边一抓，一把攥住了少年胸前的衣襟！
少年愕然低头，看到那只紧紧揪着布料、指节发白的小手，立刻反应过来，厉声喝道：“我乃翰林院修撰林修礼，圣上钦点的六品官职！你是何人，竟敢在本官面前放肆？！”
侍卫听到“六品”二字，脸色微微一变。
少年趁机迅速伸手，想把小孩从侍卫怀里夺过来！
侍卫条件反射地侧身耸肩，狠狠将他格开。然而锦湆的手攥得极紧，他一动，牵扯着少年也被扯得一个趔趄。主事见状慌忙上前去扶，侍卫则想要挣脱逃跑，混乱之中，只听“撕拉——”一声刺耳的裂帛声，少年胸前的衣服竟被硬生生扯裂了一道长长的口子！
几人都愣了一下。
侍卫最先反应过来，压在锦湆背上的手上移，用力一捏他的肩膀——小孩整条手臂顿时不受控制地抽搐，五指被迫松开，青灰色的布料从他掌心滑落，抱着他的人也在同时转身向门外狂奔！
“站住！”
少年又惊又怒，当即想要追上去，却被主事和管事一左一右拉住衣袖：“林大人，使不得！使不得啊！”
“你们放开我！……你给本官站住！把孩子放下！”
三人拉扯间，另一边的锦湆拼了命地从侍卫肩上挣扎出一只眼睛，死死地、不甘地盯着越来越远的慈幼坊大门，以及门口那个挣扎着想要追上来的身影。
那片青灰色的衣角在他的视野中晃动、缩小、直至再也看不见。
他依然固执地盯着那个方向，眼里的光几乎要溢出来。
那只颠簸颤抖的眼瞳急切地掠过青砖白灰的街角。