“乔，做一名职业球员只需要天赋加勤奋，但做一名足球明星，显然需要更多努力。”科斯特语气轻松地说。
乔瓦尼很想告诉老人，光是前半句的“天赋加勤奋”，就已经不是什么“只”的程度了……
但每当他觉得科斯特言辞夸张时，对方总能找出一个“愚蠢约翰”曾做过的蠢事来证明自己说得没错。
乔瓦尼只能无语地感慨年轻时的约翰确实傻得可以。
4月2日，米兰客场挑战帕尔马。终于能在赛场上与乔瓦尼正面对决的布冯，此役格外兴奋且状态极佳。任凭乔瓦尼如何变换角度，他总能将皮球拒之门外；而卡纳瓦罗与图拉姆领衔的后防线，也依旧稳健。
最终，是对方前锋克雷斯波抓住了米兰防守的一次失误，打进了全场唯一进球。
赛后，乔瓦尼忍不住抱怨了一句：“怎么一回意甲进个球就这么难？”舍甫琴科和皮尔洛听了，纷纷点头表示赞同。
马尔蒂尼走过来，依次揉了揉三个年轻人的头发，最后在乔瓦尼的头顶多停留了一秒。
4月5日，因扎吉和皮耶罗在新闻发布会上一起站出来否认所谓的矛盾传闻。意大利国家队主帅佐夫虽从未在媒体前松口承诺哪位球员必入欧洲杯大名单，却在私下叮嘱国家队队长马尔蒂尼抽空留意一下尤文双子星的状况。
对此，马尔蒂尼其实也无能为力，毕竟他总不能真的跑到都灵去做些什么。那天，米兰队里的意大利球员几乎都挤进了米兰内洛的休息室，收看发布会的电视直播。
乔瓦尼和皮尔洛一起挤在侧面的小沙发上，他望着米兰队长紧盯电视画面的模样，忽然意识到做米兰与国家队的双料队长是件“苦差事”。
他靠近朋友的耳边问道：“安德烈亚，你想不想夺取米兰的队长袖标？”
皮尔洛眼睛微微睁大，迅速瞥了马尔蒂尼一眼，才凑过来说道：“我还不想被卖掉。”他顿了顿，嘴角微微勾起，“但如果你想要，我可以帮你。”
乔瓦尼立刻扯了扯嘴角：“然后咱们就可以一起被打包发卖了。”
站在两人身后的加图索暗自懊恼自己竟长了耳朵；阿比亚蒂低垂眼眸，目光落在乔瓦尼的后脑勺上，心里不知在想些什么；科科与安布罗西尼交换了一个眼神，随后极有默契地假装什么也没听见。
4月6日，米兰客场对阵利兹联。虽然乔瓦尼已经连续踢了三场比赛，但扎切罗尼还是咬牙把他给带上了飞机。结果米兰上半场就被对手踢了个2比0。最后，在米兰队医塔瓦纳的准许下，扎切罗尼在第60分钟换上了乔瓦尼。
米兰14号不负众望，在第81分钟打入了一粒宝贵的客场进球，为次回合保留了悬念。
紧接着三天后，4月9日，联赛第29轮，米兰在主场遭遇佛罗伦萨。别说乔瓦尼了，就连马尔蒂尼、科斯塔库塔等人也已是疲惫不堪，米兰根本凑不齐一套首发阵容。
除了舍甫琴科与加图索还能凭借惊人的体能不知疲倦地奔跑，其余米兰球员都已显露出疲态，失误频频。坐在替补席上的乔瓦尼，第一次对战术的强度与烈度有了更清晰的认知：扎切罗尼主打攻势足球，球员的跑动需求本就高于意甲平均线；而佛罗伦萨主帅特拉帕托尼是典型的意式防守反击打法，伺机而动，从不做无谓的消耗。
再看看积分榜前列的其他球队：尤文图斯的安切洛蒂、国际米兰的里皮、罗马的卡佩罗，无一不是典型的意式教练；拉齐奥主帅埃里克森作为瑞典人则崇尚务实的风格，攻防平衡。
如今想来，米兰上赛季能凭借这套打法豪取双冠王，很大程度上得益于只需专注于国内赛场，使球队得以长期维持这种消耗巨大的比赛方式。
下半场第 60 分钟，乔瓦尼再次替补登场。扎切罗尼的这次换人不仅让场上球员一时错愕，也让圣西罗看台上的球迷短暂陷入寂静。
带着明显的疲劳，乔瓦尼所能做的只有不断奔跑与快速触球，尽力延缓鲁伊·科斯塔的出球节奏。双方在拉锯中消耗着彼此的耐心，最终1比1握手言和，米兰艰难守住了一分。
终场哨响后，乔瓦尼因体力透支倒在草皮上久久未能起身，把队友以及对手吓得够呛。科斯塔库塔几乎是扑过来跪在他身侧，就在米兰副队长准备做心肺复苏的当口，年轻人终于抬起右手，软绵绵地糊在他脸上。
“比利，”他用只有两个人能听见的气音嘟囔道，“能不能换保罗来做？”
科斯塔库塔的动作僵住了。下一秒，他那只原本准备抢救的手直接捂住了年轻人的嘴。
最后还是阿尔贝蒂尼从背后把愤怒的好友架了起来：“行了行了，你再捂下去他就真的需要抢救了。”
马尔蒂尼站在几步之外，视线落在乔瓦尼的身上，而年轻人正巧在此时望了过来，目光坦荡，没有半点要躲的意思。
米兰队长只与他对视了一瞬，便移开了眼，决定今天躲着科斯塔库塔走。
至此，乔瓦尼已经史无前例地连续五场比赛登场——三场首发、两场替补30分钟，早已超出了身体的极限。
而三天后，便是米兰与拉齐奥的意大利杯决赛首回合，队医塔瓦纳无论如何也不可能允许乔瓦尼继续上场。
其实，乔瓦尼自己也清楚，就算上场他也踢不出什么名堂了，他现在只想躺在床上好好地睡上一整天。
几乎是在同一时间，布雷西亚官网上悄悄公布了一条声明：
“俱乐部已与约翰·克鲁伊夫先生达成协议，他将自2000/2001赛季起出任球队一线队主教练。新赛季，俱乐部将全力支持主教练及其教练团队的工作，我们期待在他的带领下，为球迷呈现更具观赏性的足球。
布雷西亚足球俱乐部感谢所有球迷一如既往的支持，并期待与大家共同迎接新篇章的开启。
特此公告。”
第180章
近期，意大利足坛发生了不少值得关注的事件。
首先是AC米兰主帅扎切罗尼帅位不稳的问题。4月12日，红黑军团在与拉齐奥的意大利杯决赛首回合较量中失利，以0比2落后，俱乐部在冬窗重金引进的西班牙前锋何塞·马里整场表现平平。赛后，甚至有不少拉齐奥球迷在接受采访时大笑道：“要是米拉尼那个混蛋在场上，我们赢得或许会更艰难些。”
而在随后进行的两轮联赛中，米兰在两支保级球队身上拿到一胜一平；在联盟杯赛场上，米兰最终与利兹联战成总比分2比2，凭借客场进球优势挺进决赛。
然而，比埃尔霍夫在这几场比赛中多次获得单刀机会却未能把握，承受了最多的批评。据传，贝卢斯科尼已当面向扎切罗尼下达最后通牒——意大利杯和联盟杯他都可以不要，但米兰必须保住下赛季的欧冠席位。与此同时，俱乐部也已着手物色新的前锋人选，以缓解年轻前锋乔瓦尼·米拉尼无法出场时，米兰锋线只剩舍甫琴科苦撑局面的困境。
其次，克鲁伊夫下赛季将执教保级球队布雷西亚的消息同样令外界震惊。俱乐部在接受采访时态度谨慎，只作例行回应。不过考虑到其子约尔迪·克鲁伊夫目前效力于布雷西亚，外界猜测这位荷兰名帅的选择或许夹杂着家庭因素，而这也将成为克鲁伊夫继执教阿贾克斯与巴塞罗那之后的第三段教练生涯——至少布雷西亚球迷对此反应热烈，甚至不少人在声明发布的当天晚上走上街头，互相确认自己是不是在做梦。
而在这两件大事之中，受影响最直接的球员却是安德烈亚·皮尔洛。自从布雷西亚官宣克鲁伊夫将出任下赛季主帅后，这位荷兰人几乎每天都会往皮尔洛家中打电话——有时是他父母接听，有时是他哥哥，有时是皮尔洛本人。电话内容始终围绕同一个话题：
“后腰才是最能发挥你能力的位置，但米兰现在无法保证你在这个位置上的稳定出场时间。下赛季要不要租借回布雷西亚？我可以确保你是球队的首发后腰。”克鲁伊夫用流利的意大利语说道，语气自信而直接，“我不会夸口说带领布雷西亚争夺联赛冠军，你比我更清楚球队目前的实力，你或许会迎来一个没有任何奖杯的赛季，但我能让你看到真正的自己。你应该不愿意一直在米兰担任替补或轮换吧？”