来人熟门熟路地绕到后院僻静处，压低声音唤道：“殿下，是赵虎。”
那个早年因一点恻隐之心，替李循偷偷换过鸡蛋、捎带过零碎物件的侍卫。
他早几年便已调离冷宫区，去了更有油水也更有风险的宫门值守，但这份源于微末的交情并未完全断绝。
第53章 皇城局势变幻
他先是习惯性地将一个小布包塞给李循，里面是几锭新熔的碎银和一卷市井流传的话本，随即，也顾不得寒暄，压着嗓子道：“殿下，近日宫外，不，是朝堂之上，怕是要出大事了！”
李循心头一凛，面上却不露声色，只将他引到屋内避风处，递过一碗温水。
“赵大哥，慢慢说。”
赵虎接过，也不喝，只是双手捧着，声音又低了八度：“陛下，龙体欠安，听说已旬日未能临朝。太医院的人进出，脸都是灰的。”
小皇帝才十多岁，登基不过数载，根基未稳。
一旦有个好歹，身后无子，这至尊之位瞬间就成了无主之肉，悬于饿狼环伺之中。
“何止是龙体！”赵虎喉结滚动，继续道，“如今满京城都在传，几位阁老并那些言官清流，为着‘继统’还是‘继嗣’的天大题目，在文华殿吵得快要动起手来！”
这不仅仅是学术争论，更是赤裸裸的派系与权力博弈。
所谓“礼法”，不过是包裹野心的华丽外衣。
“昨日……昨日午门外，又有御史言官集结，哭谏陛下保重龙体，实则是指桑骂槐，暗斥阁臣与内官蒙蔽圣听。结果您猜怎么着？”赵虎觑着他的神色，“廷杖！生生打死了两个！血把宫门前的石板都沁透了……现在宫里宫外，人人自危，说话都不敢高声。”
皇帝病重，权臣角力，朝议沸腾，血溅宫门……
这一切勾勒出的，是一个王朝中枢在失去稳定轴心后，迅速滑向失序与恐怖的景象。
皇权衰弱，权臣或内官便可能乘虚而上，垄断信息与决策。
感受到他的目光，李循面无异色。
“还有……”赵虎眼神飘忽，最终像下定决心般说道，“殿下，您自己也需万分小心。近来宫里暗地在排查各宫各院，尤其是，尤其是像您这样，早年有些由头，如今不大起眼的皇子宗亲。在宫门，见到好几拨陌生面孔拿着内廷的条子进出，盘查得格外细。这风口浪尖上，谁知道会不会有人想借着‘清查隐患’、‘杜绝后患’的名头，行那，行那斩草除根之事？”
一股寒意顺着李循的脊背爬上。
他不是懵懂孩童，深知自己这“冷宫皇子”的身份，在太平年月是尘埃，在权力洗牌的动荡时节，就可能变成某些人眼中刺、肉中钉。
赵虎带来的消息，没有一件直接关乎冷宫的一餐一饭，却每一件都像无形的绞索，在缓缓收紧这方小天地的生存空间。
赵虎不再久留，匆匆将话说完，便像来时一样悄然离去。
小屋重归寂静，但空气里已充满了山雨欲来的沉重。
这些消息碎片，李循和郁雾在茶馆里也隐约听过风声，但从赵虎口中得到证实，分量截然不同。
郁雾的静静立在窗边，听着赵虎压抑的叙述。
一幅风雨飘摇的帝国图景缓缓展开：病重无力的幼主，虎视眈眈的权臣，可能还有饥饿凶悍的外敌，以及一个陷入决策瘫痪、忙于内斗的中央。
李循站在门前，望着赵虎消失的方向，久久沉默。
青年挺拔的背影在昏暗光线下，像一杆绷紧的枪。
郁雾走到他身侧，没有立刻说话。他知道李循在消化，在思考。这些消息里包含的凶险，远不止于朝堂争斗。
而李循，这个被遗忘在冷宫多年、却已安然长大成人的“前太子之子”，他的存在本身，在某些人眼中，就可能成为一个需要被抹去的“错误”，或一个值得押注的“奇货”。
“山雨欲来。”良久，李循轻声说，转过头看向郁雾。
他眼中没有恐惧，只有一种洞悉的清明。
这三年，郁雾带他看的教他想的，那些关于权力、人性、历史的暗面，此刻如同破碎的拼图，在赵虎带来的信息催化下，迅速拼合成一幅清晰而险恶的图景。
“风起于青萍之末。”郁雾回应，声音平静，却带着前所未有的凝重。
游戏世界里的风云，已不再是茶馆说书人口中的遥远故事。
等待与观望的时日，或许真的不多了。
而李循，在短暂的沉默后，走回案前，铺开了纸张。他需要将赵虎带来的信息，与过往三年在市井中听到的种种传闻相互印证，梳理。
危机，在逼迫他更快地成长，从一个被庇护者，向着一个必须为自己的命运做出抉择的决策者转变。
帝国的心脏正在惊悸中缓慢停跳，而风暴的咆哮，已隐约可闻。
接下来的几日，李循照常洒扫、读书、伺弄菜畦。
耳听六路，眼观八方。
郁雾上线的时间也更长，几乎常驻。
深夜，万籁俱寂，冷宫小院。
屋内一盏油灯，映着李循伏案梳理近日信息的沉静侧影，和一旁正闭目养神的郁雾。
信力链接停在九十，郁雾的几乎与活人无异，他能触碰轻物，能搅动空气，但本质上，他仍是此世的旁观者与过客。
现实的残缺与疼痛是永不消散的背景音，提醒他此处再真实，终究是镜花水月。
他贪恋这里的完整，却又无时无刻不活在现实虚妄的割裂中。
嗖！
利物破空与钉入木头的声响几乎同时响起！
一支闪着幽蓝寒光的弩箭，穿透并未完全合拢的窗纸缝隙，擦着李循的耳畔，深深钉入他身后的墙板，箭尾剧颤！
第54章 李循遭遇刺杀
李循反应极快，几乎在破空声响起的瞬间已矮身翻滚，同时一手扫灭油灯，屋内顿时陷入绝对黑暗。
两道黑影如同鬼魅般从半开的窗户和虚掩的后门同时扑入！
他们穿着最不起眼的深灰色夜行衣，面蒙黑巾，动作迅捷狠辣，手中的短刃在昏暗光线下泛着淬毒的幽蓝，目的明确，只为灭口。
李循一脚踢翻身前的木桌作为障碍，同时抽出了时刻不离身的短匕。
郁雾的灵体则在对方闯入的刹那，下意识挡在李循身前。
一名刺客无视翻滚的木桌，身形诡异地一扭便已近身，毒刃直刺李循心口。
另一人则挥刀横扫，目标赫然是李循的下盘。
“李循！”郁雾目眦欲裂，他猛地向持刃刺向李循心口的刺客撞去。
那刺客动作肉眼可见地滞涩了一瞬，眼神出现刹那恍惚，刺向李循心口的刀尖偏了寸许，“嗤”地一声划破了李循的左臂衣袖，带起一溜血珠。
而另一名刺客横扫向李循下盘的刀，则因郁雾挡在前方，刀光毫无阻碍地穿过了郁雾灵体腰腹以下的部位，准确地说是横切过了他双腿的位置。
没有血光。
但那把短刃，确确实实，从郁雾大腿外侧的位置，划了过去！
那一瞬间的感觉难以形容。
灵魂不会感受到物理刀刃的切割。
但那种被横切的视觉印象，几乎能想象出的皮肉筋骨断裂的触感，像一道被强行撕开的闪电，劈开了记忆碎片！
是手术器械冰冷的碰撞。
是监测仪单调冗长的嘀嘀声。
是麻醉消退后，从虚无中升腾起噬骨钻心却找不到源头的剧痛。
是无数次从梦中惊醒，手摸向空荡荡床铺时瞬间的茫然与彻骨冰寒。
是轮椅金属扶手的冰冷触感。
现实与虚幻的界限，在这一刀切过的瞬间，轰然崩塌！
他清楚地知道这是游戏世界，自己不会被伤到。
但大脑中掌管恐惧创伤与身体意象的区域却发出了尖啸警报！
“呃——！”一声短促的几乎不似人声的闷哼从郁雾喉中挤出。
他下意识地低头，看向自己的腿，那里完好无损。