李循紧绷的肩背几不可察地松懈了半分。
没有直接降临的恐怖，也许就是最好的回应。
他将这个沉默，当作了某种默认。
大约真是个鬼魂吧。
一个……不算太坏的鬼。
在陷入沉睡的前一刻，李循模糊地想。
第7章 祭祀鬼神
而屏幕之外，郁雾看着李循状态栏里【心情值】从-100微微跳动了一下，变成了-99，看着小人终于安稳睡去，他默默关掉了准备输入的对话框。
那警惕的样子，不是预设的程序反应。
太真实了，真实得有点刺眼。
日子在炭火细微的哔剥声和李循压抑的咳嗽中，一寸寸爬过。
高烧彻底退了。
咳嗽从撕心裂肺变得沉闷，最终只剩下晨起时喉咙里一点不清爽的痒。
那件粗布棉袄他日夜不离身，粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一种近乎奢侈的踏实感。
炭炉里的火似乎永远不会彻底熄灭，每当他从昏睡中醒来，或因寒冷而瑟缩时，炉膛里总还有余温，甚至偶尔会多添一两块新炭。
食物和水的出现都毫无征兆。
他有时会刻意装睡，将眼睛眯成一条缝，死死盯住炉边那片空地。
然而，就在他眼皮底下，那只陶碗里的水会无声无息地满上，或者一个粗瓷碟子凭空出现，上面放着一点点食物。
没有光影扭曲，没有声音，仿佛那些东西本就该在那里。
他看不见“它”
对方不是人。
这个认知，在反复验证后，变得无比清晰，也无比……诡异。
李循的戒备从未真正放下。
他吃得很少，每次进食前都会仔细嗅闻，用舌尖小心试探。
喝下的水，也要在嘴里含一会儿才咽下。
他沉默寡言，大部分时间都裹着棉袄靠在墙角，目光沉静而锐利地观察着屋内每一寸空气。
他在等，等这个存在露出真正的意图，或者等某个代价降临。
然而，什么都没有。
只有持续不断的沉默的供给。
这种毫无索取的给予，比直接的恐吓或交易更让他心神不宁。
深宫里的规则早已刻入骨髓：没有无缘无故的好，每一点施舍都标着价码。
这“鬼魂”……究竟图什么？
他试过在身体稍有力气时，故意打翻了水碗，想看“它”如何反应。
水碗在落地前被一股无形的力量轻轻托住，稳稳放回原处，连一滴水都没洒出来。
李循的心，在那一次试探后，沉静了很久。
他开始默认“它”的存在，像一个沉默的无形的室友。
他不再徒劳地寻找，而是开始学着与这份无形共处。
喝药时，他会低声道一句“多谢”。
这些细微的举动，像是投石问路，而它的沉默，被他理解为默许甚至……接纳。
他的身体在缓慢恢复，力气一点点回到冰冷的四肢。
这一日，午后惨淡的日光透过破窗，在地上投下一块摇晃的光斑。
一碗冒着热气的，比往日稠厚些的肉糜粥，凭空出现在他手边不远的地上，里面甚至能看到几粒完整的米。
李循盯着那碗粥，看了很久。
热气袅袅上升，模糊了他眼前一小片空气。
他深吸一口气，牵扯到还未痊愈的肋骨，闷哼一声，但眼神却越发坚定。
他撑着墙壁，缓慢却郑重地站了起来。
站直身体这个简单的动作，让他眼前发黑，喘息了片刻。
棉袄裹着他依旧瘦骨嶙峋的身体，显得空荡荡的。
接着，他挪开两步，他面对着一无所有的虚空，也是炭火的方向
然后，他拂了拂身上并不存在的尘土，尽管衣衫褴褛，满是污渍。
这个动作做得极其认真，仿佛在进行某种神圣的仪式前的净身。
接着，他撩起破烂的衣摆，屈膝，跪下。
冷硬的地面透过薄薄的裤料传来刺骨的凉意。
他挺直瘦弱的脊背，双手抬起，左手覆在右手之上，掌心向内，举至额前。
这是他从极其模糊的幼年记忆角落里翻捡出来的，这是一个极其古老的，充满敬畏的祭祀之礼，通常只用于天地鬼神，或宗庙先祖。
他不知道是否完全正确，但这已是他能想到的、对一个无形“存在”所能表达的最高礼仪。
他低下头，将覆着手的额头，深深叩向冰冷的地面。
他的背脊绷得笔直，因虚弱和用力而微微颤抖，声音却清晰而低缓：“信士李循，敬告四方。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“蒙……尊驾垂怜，活命之恩，形同再造。循，身陷囹圄，命如草芥，无香烛牲醴以奉，无金帛祷词以颂，唯有此残躯，此一心。”
这不是承诺，而是一种绝望情境下的交换。
他将自己未来可能拥有的渺茫到几乎不存在的“价值”，提前抵押了出去。
献给一个不知名姓不知来历的鬼魂。
他保持着俯拜的姿势，冰冷的地气透过单薄的衣衫侵入骨髓，但他一动不动。
“循不知尊驾为何方神明，或是哪处仙灵，亦或……是这宫墙之内，某位未曾安息的先辈。”他的声音更低了些，“循别无长物，唯有此命，是尊驾所赐。此后，但有所命，力所能及，绝无推辞。若无所求……”他抬起头，苍白的脸上，一双眼睛在昏暗中亮得惊人，直直望向那片虚空，“便请尊驾，容我暂借此处微光炭火，苟延残喘。他日……若有机缘，定当结草衔环以报。”
说完，他再次以额触地，久久不起。
破屋里死一般寂静。
他保持着这个近乎卑微又无比庄重的姿势，像是在等待一个神谕，又像是在进行一场无声的盟约。
他知道这举动可能很蠢。
鬼魂或许根本不在意凡人的礼节，或许还会触怒它。
但他必须做点什么，给这诡异的“恩惠”一个解释，也给自己的承受找一个支点。
祭祀之礼，是活人对不可知之力所能表达的最大敬畏与祈求。
如果对方是鬼，是灵，那这便是他唯一能拿出的像样的“回报”。
第8章 修缮小屋
而此刻，屏幕之外。
手机屏幕的光，幽幽地映着郁雾的脸。
他盯着手机屏幕上那个跪下俯拜的像素小人，有些发愣。
他不太明白那套动作的具体含义，但能感觉到那之中蕴含的某种极其郑重的仪式感。
他下意识地截图，想着一会儿去查查。
就在这时，手机屏幕顶端，一个熟悉的联系人头像伴随着震动闪烁起来，妈妈。
震动持续着，屏幕上的小人依旧跪伏在地，一动不动。
郁雾没有按下接听。
震动停止，很快，一条信息跳了出来：
【雾雾，睡了吗？今天还好吗？没事吧？】
简单的问话，却让郁雾感到一阵闷堵。
他扯了扯嘴角，指尖在屏幕上快速敲击，回复了过去：
【没事，你别担心，早点休息。】
发送。
郁雾切回游戏界面。
他看到李循已经慢慢直起了身子，依旧跪在那里，仰着头，似乎在等待什么。
而游戏界面里，李循头顶的状态栏旁，悄然多了一个小小的半透明的图标，像是一缕袅袅的青烟，又像是一个模糊的合十祈祷的手势。
图标旁边有一行小字标注：【微弱信力链接形成】。
郁雾不懂什么叫信力链接。
像素构成的简单画面，因为小人那过于认真甚至虔诚的姿态，透出一股难以言喻的沉重感。尤其是那三次叩拜，每一次低头伏地，都仿佛用尽了全身的力气和信念。
他在祭拜。
他在拜谁？
拜我？
祭拜他这个，躲在屏幕后面，连自己人生都一塌糊涂的残缺者？
郁雾喉咙有点发紧。
郁雾感到荒谬。
他退出界面。