「为什么会这样？」
「说来也巧，原来那位客人娘亲的苦瓜镶肉是师傅教她作的。」沈易缓缓说道。师傅起先也很纳闷，仔细问过那位客人，才明白了一切。
「这么说来，那位客人的娘亲认识你师傅？」
「师傅与她有过几面之缘。」沈易点了点头道：「师傅偶然在街上见到一个卖粥的妇人生意清淡，问明原因后，怜她孤儿寡母谋生不易，便教她煮粥。后来妇人说起儿子顽劣不听话，愁得不知如何是好，师傅便又教妇人做苦瓜镶肉这道菜，盼她儿子吃了能明白做母亲的苦心。」他说到这里叹了一口气，才又继续道：「只可惜不久之后，妇人的儿子因年少血气方刚，在一次醉酒后失手打死了人，被官府判刑流放到异地做苦役，妇人待在家乡日日夜夜盼着儿子回家团聚，可惜等他回到家乡，妇人已经不在人世，直到那次机缘巧合下，妇人的儿子吃到朝思暮想的苦瓜镶肉，想起娘亲过去的殷殷叮嘱与苦心，一时感慨，愧疚得哭了。」
妇人的夫君早逝，她在街上辛苦摆摊卖粥，扶养孩子长大，不过四十多岁的年纪，已为孩子与生计愁白了头发，师傅怜她孤儿寡母，便教她煮粥与苦瓜镶肉这道菜。
年少时随心所欲，多不喜苦瓜；等到年纪渐长，经历过许多事，才能体会苦瓜苦尽甘来的滋味。夏叶听完想了想，然后瞪大眼，诧异地问：「难道你故事里那位吃苦瓜镶肉后哭的客人……是我爹？」
沈易沉吟了下，不确定道：「我想很有可能。不过究竟是不是你爹，你得亲自问过你爹才知道。」
夏叶觉得故事里那卖粥妇人的儿子八九不离十是爹没错。从前她不明白爹为何对苦瓜情有独钟，尤其喜欢苦瓜镶肉这道菜；听完沈易说的，才知道背后有这样一段感人的故事。
原来苦瓜镶肉不仅仅是一个娘亲对儿子的爱，还藏着爱之深责之切的苦心。而爹天天吃苦瓜，就好像娘亲还在身边从未离开过，一方面提醒自己定会苦尽甘来。
苦瓜镶肉是爹的心食，那……
夏叶看向沈易道：「该不会那难吃的菜是你的心食吧？」
虽然这样说很奇怪，不过照沈易方才的举动来看，应该就是了吧？她原本想的是红豆汤，可是又觉得不是。
沈易放下筷子，并没回答她的问题，只是道：
「你这道笋炒肉丝，火候没控制好，火太大让笋子跟肉丝焦了，味道才会又苦又涩；还有盐放得多了些，下次要注意。火候跟调味料的拿捏不容易，你要多多练习。」
「你还没回答我的问题呢！」夏叶执着地问。
「你不需要知道。」
「为什么？有什么不能说的？」她不放弃地问，眼睛直勾勾看着他，「你喜欢你师妹，对吧？」
被问得心烦气躁，沈易怒道：「我喜欢谁是我的事，跟你一点关系都没有，不要再问了！」
「怎么会没有关系，因为……因为我喜欢你啊」夏叶一说完立亥被自己脱口而出的话惊得手足无措，忙低下头不敢看他。她……她怎么会就这样说了出来呢？
沈易登时楞住，不知道该如何反应。
夏叶一颗心怦怦直跳，跳得又快又急，像是随时要跳出心口飞奔到沈易那里去，她羞红了脸，恨不得找个地洞钻进去，或者有个随便什么东西来把她砸晕也行，却又……又希望听到他的回应。
好半天两人都没开口说话，夏叶抬眼偷偷看了沈易一眼又一眼，发现他一点反应也没有。
她想了想，抬起头，深吸一口气后，鼓起勇气开口：
「我——」
沈易没给她机会把话说完便打断她的话：
「好了，今天就先这样，你把这里收拾干净再走。」他表情未变，语气平静地交代完，随后转身去忙了。
夏叶微怔，没想到他的反应是……没反应；这让她原本乱糟糟的心渐渐平息下来，不再乱跳一通。
看着沈易忙碌的背影，她松了一口气，同时却有着淡淡的失落。
日落时分，阳光不再炙热难耐，夏老爷躺在竹椅上双眼微眯，手缓缓摇着蒲扇，有一下没一下地搧风，享受着宁静悠闲、无人打扰的时刻。
「爹！」
一声呼唤打破了这份宁静。夏叶一回家便直奔院子，她知道爹这个时候都会在院子里乘凉，图个自在。
一见到女儿，夏老爷笑道：「哟，丫头，今儿个怎么回来得这么早？不去厨房练习了吗？」
「还是要练习的，等会儿才要去。」夏叶也不拐弯抹角，直接开门见山说道：「今天我从沈易那里听到了一件事情，想着可能跟爹有关，所以急着回来问爹。」
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