少年拉住一根揽绳，“嗖”一声荡到甲板上。忙碌的水手们看见他，面露喜色，“嗨，小谢，你又出海？”
少年搓手，跃跃欲试，“是啊是啊，有什么要我帮忙的？”但还不等水手们回答，他已熟练地帮忙大伙儿起锚升帆了。
在年轻船员们轻快愉悦的欢笑声里，在蔚蓝的天空之下，白云的影子宛如大海深处的精灵，时而游离，时而欢舞，簇拥着庞大的平安号驶离港口，乘风破浪，一直向前、向前……
平安号出了浮洲港，将船首向着西方行去。此时已是日落时分，夕阳将海天相接之处渲染成一片霞光流丽的嫣红，碧蓝的海水之上宛如披了一层绯红色的轻纱，青蓝、碧蓝、橙黄、绯红……由近及远，波光潋滟的大海俨然已成落日下的调色盘，变换着绮丽的色泽。海船劈波之处，翻腾起白色的水沫，海鸟在船舷边低徊浅唱。
小谢躺在甲板之上，一只胳膊枕在脑后，胸前的衣襟敞开着，露出像豹子一样结实的胸肌。他的样子似乎是睡着了，一名水手从舷梯爬上甲板，倒头躺在他的身边，“唉，累死了。”
“做了什么那么累？”小谢转过头来，笑觑着身边的同伴。
“咦？你没睡着？”
“本来睡着了，被你吵醒的。”小谢悠悠地望着远处的天空。天边，流云聚散，离离合合，无止无歇。
水手哀叹：“我哪有你那么好命？攀上费老板那么阔气的朋友。只要你上船，不管是去哪里，船资全免不说，还包吃包喝。要是我能像你一样，一辈子要我呆在船上都行。”
“你现在不想一辈子呆在船上？”
水手一愣，继而笑捶了小谢一下，“吓死人，你说话的语气怎么那么像费老板？要是费老板问我，我当然说想，船就是我的家。可是若要我说心里话，谁又想一辈子在船上飘来飘去没个着落？”他说着说着，语气渐渐黯然。
浮洲城里的居民，多半都是以船为家，壮年男子成年累月在海上漂泊，从一个港口到另一个港口，他的妻儿家小便守在城里日日眺望，既担心海上的风暴，又担心会不会遇上海盗。也许那个撑起一方天地，护卫着这个温暖的家的伟岸的男子，就此就被海水吞没，一去不回。
小谢猛地坐起身来，“你在这休息一会儿，有什么事我去帮你做。”
水手大喜，“就知道你躺得骨头都痒了。哪，等会开饭的时候你帮我送个饭去底舱就行。”
“底舱有人？”小谢疑惑地问。
水手撇撇嘴，“听船长说，是费老板亲自交代的，今日一早平安号就在码头上等着，本来说是有十几个人要私运出海，可是来的却只有三个人。”
商船偷运人出海，几乎算是浮洲官府默认的事情。不过价格昂贵，按人头算一个一千金，船行得一半，官府得一半。
所以水手说起只有三个人时，未免有些泄气。
不过小谢却听得分外留心。
“那三个人，不知道什么来路。上船的时候个个受伤不轻，一上来就躲进底舱，催着开船。其中有个老头儿，脾气极为火爆，从上船到现在，骂骂咧咧的一直没有停过。”
“另外两个人呢？”
“一个凶神恶煞，还有一个倒是长得清清秀秀的，不过看起来受伤最重，一直没有说话。”
小谢沉吟片刻，忽然笑道：“你猜，他们会不会是从水牢里逃出来的逃犯？”
水手唬得猛一下坐起来，“不会吧？”
商船私运别国的国民，或是本国想要出海冒险的流民，不想浪费时间办理出海证的，官府也就睁一只眼闭一只眼过去了，所谓有钱同赚，有福同享。
可是，若是私通海盗，那便是杀头的大罪了。
私底下，也不是没有传言，说费老板与海神之间是有生意往来的，海神罩着费记船行的船队，是以打着费记的船号出海是最安全的。
但，那也仅仅只是传言罢了，谁也没有真凭实据。
“怎么不会？你不记得开船之前，山顶上的铜号吹得有多么急么？那是有人劫牢的信号。”
水手的脸色阵青阵白。
正自思疑不定之际，船速竟然陡地慢了下来。他们扑到船舷边向前张望，前方，蔚蓝色的海防巡察舰打着旗语迅速靠近。
“要搜船吗？”水手喃喃自语。
小谢拍了拍他的肩，“别怕，也许只是例行检查。”
例行检查，一般是不会查底舱的。
两船慢慢靠近，甲板上搭起了跳板，海防舰队的士兵们一个一个上得船来，连船长都被带到甲板之上。
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